– Так, – он задумался, – этими бойцами командует Моч Ковох. По-мощником у него… Икр Ноздик. Все ясно. Иди, – и он отвернулся от меня, направляясь к следующему воину, ожидавшему лекарского участия.
Я медленно побрел к своим новым знакомым.
– Ну, как? – встретил меня Икр Ноздик.
– Все нормально, Высокородный сэн…
– К-как? – лицо воина обалдело вытянулось, – Икг Ноздик – высокогодный сэн? Ха-ха… – и он с комической важностью задрал вверх подбородок.
– Прекрати! – сурово осадил его высокий стройный лучник, предпочитавший свое покрытое темным загаром мускулистое тело всем доспехам.
– Пгедставляешь, Моч Ковох, – он снова расхохотался, – чужеземец назвал меня Высокогодным сэном…
Моч Ковох! Так вот как выглядит командир моего отряда.
Однако Моч Ковох даже не улыбнулся. Глаза его строго смотрели на меня. От этого пронизывающего взгляда мне сразу стало как-то не по себе.
– Что сказал лекарь, чужеземец?
По-моему, наступила пора возмутиться.
– Чужеземец, – я постарался добавить в голос горечи, – мы вместе идем в поход. Мы готовы плечо к плечу скрестить оружие с врагами. Мы должны доверить друг другу жизнь свою, а все еще зовешь меня чужеземцем…
В ярко-синих глазах Моч Ковоха блеснула искорка интереса.
– Гм-м…
– Испытай меня, – поспешил я расширить брешь его сомнения.
По его лицу промелькнули тени какой-то внутренней борьбы.
– Хорошо, – выдавил он наконец, – когда стемнеет, пойдем на охоту.
– На охоту? – вероятно брови мои взметнулись вверх от неожиданности.
– Да, будем охотиться на пялза19. Воины недавно видели четкие следы.
9
– Это было великолепно, фар, – смутно услышал Уаскар сквозь плотную давящую тишину, – Как вы узнали о свойствах огня?
– Это первый элемент при изучении магии Огня.
Уаскар встряхнул головой, очищая разум от давления тишины. От этого движения словно тысяча иголок впились в измученное тело молодого человека. Он с усилием разомкнул веки.
– Где я? – с трудом двигая губами, наконец, выговорил Уаскар, вглядываясь в размытое светлое пятно перед глазами, откуда доносился неуловимо знакомый голос.
На пересохшие губы молодого фара бережно опустилась смоченная в воде материя. Твердая рука нежным движением протерла воспаленное лицо воина, выдавив несколько капель в полуоткрытый рот. Уаскар судорожно сглотнул живительную влагу. Мозг постепенно начал проясняться. Призрачное пятно перед глазами приняло вполне отчетливое очертание круглого добродушного лица какого-то знакомого человека, глаза которого смотрели с неподдельным участием и заботой.
– Где я, Кен Дервис? – повторил свой вопрос Уаскар, вспомнив имя.
– Все в порядке, фар, – Кен Дервис смущенно отвернулся.
– Так все-таки… где мы? – настойчиво пытался найти ответ молодой человек.
Фар инсегров мысленно проник сквозь стены помещения.
– Не надо, – Кен Дервис осторожно прикоснулся к напряженному лбу Уаскара, – Не тратьте сил.
– Тогда сам отвечай, – темные брови военачальника сошлись на переносице.
Мозг, казалось, совершенно не принимал участия в разговоре. Он продолжал усиленно шарить за пределами замкнутого пространства комнаты. Неожиданно на пути поиска очутилась преграда жесткого ментального контроля. Это напоминало удар дубинки. Собрав все силы в кулак, Уаскар сосредоточился.
Противодействующая стена контроля начала слегка колыхаться. Перед глазами молодого человека стремительно забегали разноцветные искорки…
– Чего ты стоишь? – резанул по ушам чей-то крик, – Разве не видишь, он теряет силы?
Уаскар, чуть не теряя сознание, с неимоверным усилием прекратил мозговой нажим и возвратился к нормальному восприятию. Рядом с круглой физиономией Кена Дервиса проявилось смуглое худощавое лицо лара Ух-Кана.
– Я пытался отвлечь фара от ментальной борьбы, – в голосе Кена Дервиса явно зазвучали виноватые нотки.
– Что же…
– Оставь его, лар, – тихим шелестящим, но в то же время твердым, голосом проговорил Уаскар, – Лучше скажи, где мы?
– Мы в плену у арелов…
– Ну, это-то я еще вроде как помню, – нетерпеливо отмахнулся фар, – Я хочу знать, где именно?
– На этот вопрос и я, пожалуй, смогу ответить, – неожиданно встрял в разговор Кен Дервис, – после того, как кичнокары прогнали пиацтвов, арелы всполошились и вас притащили в эту башню при одиноком храме Ук’льука. Так, что до Шоник’котра мы…
– Стоп, – приподнявшись, Уаскар прервал словоохотливого воина.– Где находится этот храм?
– На границе с Инсегром, фар, – уверенно подставил плечо под пошатнувшегося вождя лар Ух-Кан.
– Хорошо, – молодой военачальник грузно оперся на соратника и встал во весь рост, – Есть ли у нас возможность выйти отсюда?
– Выйти-то, мы выйдем, – Кен Дервис всплеснул руками.
Он еще что-то говорил, но Уаскар его уже не слушал. Мысленным взором он снова осматривал все закоулки храма.
Число стражников весьма и весьма невелико. В случае схватки они не представляют опасности. Кроме того, все они находятся на приличном расстоянии. Что-то здесь не так. Почему нас не охраняют? Тем более что храм и башня находятся рядом с границей. Странно.
Уаскар напряженно выпрямился.
Он мягко оттолкнул поддерживающего его воина и остался стоять, прислушиваясь к своим ощущениям. Раны, полученные в битве, и расшевеленные надсмотрщиками и пиацтвами, нестерпимо ныли, мешая сосредоточиться.
В первую очередь надо заняться ранами.
Уаскар решительно сконцентрировался.
– Ацианм, – беззвучно шевельнулись губы.
Со стороны молодой фар напоминал статую, только мерно шевелившаяся в такт дыханию грудь напоминала, что это все-таки не холодный бездушный камень. Раны на груди и спине обильно сочились кровью. На глазах у изумленных зрителей разверстые раны эти начали медленно складываться, соединяясь в тонкие линии. Из уст Уаскара вырвался слабый стон. Кен Дервис дернулся, было поддержать вождя, но Ух-Кан остановил. Лицо фара побледнело до белизны камня. На лбу стремительно наливались крупные капли пота. Прошло несколько длинных мгновений. О недавних ранах говорили только бледно-красные полоски. Уаскар шумно вздохнул и в изнеможении опустился на плотный пол.
– Фар, – плеча его осторожно коснулась рука Ух-Кана.
Уаскар замедленно поднял голову.
– Надо уходить, – еле слышно прошептал он.
– Куда? – Кен Дервис растерянно взглянул на Ух-Кана, а потом перевел взор на молодого вождя.
– Спокойней, воин, – Уаскар еще раз прошелся по окрестностям внутренним взором, – Недалеко от храма протекает река. Это видимо Черринг.
– Точно. А как…
Уаскар остановил его словоизлияния тяжелым взглядом.
– В зарослях тростника возле головы Пернатого Змея спрятана лодка.
– До этой лодки надо еще как-то добраться…
– Нас тут трое, – презрительно усмехнулся Ух-Кан, – а это значит, что нас не остановить…
Глаза Уаскара гневно сверкнули. Он мрачно обвел глазами помещение.
И тут на его мозг обрушился мощнейший ментальный удар. Лицо Уаскара покрыла смертельная бледность. Ужасная гримаса боли исказила правильные черты фара. Огромным усилием воли молодому человеку удалось удержаться в сознании.
– Убейте его, – сдавленным голосом прохрипел он.
Воины неслышно двинулись к выходу.
***
Несколько смежных помещений встретили их полной пустотой. И только в пятой или шестой комнате оба воина увидели сидевшего в глубоком кресле старика. Пальцы его с такой яростью сжимали подлокотники, что костяшки побелели, а по твердому дереву зазмеились многочисленные трещины. Глаза старца были плотно закрыты. На лице его металась тень напряженной борьбы.
Ух-Кан указал спутнику на сухую фигуру и выразительно провел ребром ладони по горлу.
Сам лар скользящей походкой направился к висевшему на стене огромному мечу. Кен Дервис, затаив дыхание, осторожно крался к старику. Лар тем временем плотно охватил рукоять, томительно медленно стащил клинок со стены и, слегка покачивая оружие в руке, направился к магу.
Ух-Кан занес меч для удара.
В этот момент старец прервал ментальный поединок. Глаза, наполненные фиолетовым пламенем, в упор уставились на инсегров. В зрачках зарождались яркие молнии.
– Фиолетовая магия! – в ужасе отшатнулся от него Кен Дервис.
Маг резко вытянул руку по направлению к Ух-Кану. С пальцев рванулись сполохи разрядов.
– А-а-а… – зажмурившись, Ух-Кан стремительно ударил мечом по седой голове врага.
Это движение и спасло ему жизнь. Маг инстинктивно отшатнулся от падающего клинка, подставив под удар тонкую руку. Острая сталь легко рассекла старые кости, но при этом изменила направление движения. Удар клинка по плечу мага пришелся плашмя. Это, хотя и вышвырнуло старика из кресла, но большого вреда не принесло.