— Присаживайтесь, Даниэлла, — вежливо предложил дракон, отодвигая для меня стул рядом с собой.
— Дариан, никаких интрижек на рабочем месте! — превратилась в обозлённую фурию директриса, — Тем более с ней!
«Вот это командный тон!» — восторженно подумала я. С чего она вообще взялась орать-то, оборотень всего-навсего предложил мне стул. Дракон смутился и, опустив глаза вниз, начал спешно дожёвывать свой обед. А Марго указала на стул рядом с ней, к которому я и направилась. Пока ожидала своего обеда, который притащил домовёнок через несколько минут, мне успели представить пожилую леди Роол — преподавателя этикета и того самого дракона Дариана — старшего представителя отборочной комиссии. Да-да, у них тут ещё и отборочный тур для будущих невест имеется! То есть, не все подходят на роль послушных жён злобных драконов. Представили мне так же двух мужчин, которые оказались завхозом и конюхом. Оказывается, юным леди преподавали действительно всё-всё-всё, что только может уметь женщина и даже верховую езду.
Мне так же сообщили, что в школе чисто женский преподавательский состав, за исключением тех самых двоих мужчин, которые и преподавателями-то не являются. А вот дракон тут временно, проведёт набор девушек для обучения и улетит восвояси. Пока обедали, Марго без умолку рассказывала мне о укладе школы, о коллективе, ученицах, предметах… Голова шла кругом, не успела приехать, а уже столько информации.
— Этот год особенный, — восторженно щебетала директриса.
— А, как же, такое событие! Была бы я моложе… — поддакивала ей леди Роол.
— Дамы, я думаю, возраст тут не имеет значения, — со смехом произнёс дракон, за что был удостоен нервного шипения от директрисы.
— А что за событие? — робко спросила я, чтобы хоть немного войти в курс дела.
— Будет общий сбор после прибытия всего педагогического состава и набора учениц, на нём я всё расскажу, — отмахнулась от меня магичка.
Я молча пожала плечами, доедая тушеную картошку из горшочка, расскажет так расскажет. Ещё неизвестно, на сколько я тут задержусь. Ведь с этой школой и моим приглашением сюда определённо что-то нечисто, и директриса совершенно точно в курсе дела. Пока размышляла, успела доесть и обнаружить, что за столом остались только мы с Марго, а за остальными уже даже тарелки прибрали! Вот клуша, когда задумаюсь, ничего вокруг не замечаю! Некрасиво как получилось, даже не попрощалась.
— Ну, и о чём ты думаешь? — заинтересованно спросила леди, — Такая увлечённая…
— Думаю о странности моего появления здесь, — не стала лукавить я.
— Даниэль, а что странного в том, что хорошего специалиста зовут на работу? Мы же разобрались с этим, верно?
— Нееет, — ехидно ответила я, — Вы попытались солгать мне, но в силу определённых обстоятельств, я совершенно уверенна в том, что вы рассказали мне не всю правду о цели моего пребывания в вашем учебном заведении сомнительно характера.
Не могу сказать, что леди сильно напрягали мои прямые обвинения во лжи. Она просто по-кошачьи фыркнула и, облокотившись на стол, подалась чуть вперед, чтобы быть ближе ко мне.
— Ты мне нравишься, Даниэлла. Не боишься говорить правду… — задумчиво протянула леди, — Маленький намёк: наша школа находится под непроницаемым магическим куполом, ты понимаешь, о чём я?
Я кивнула. Ну конечно понимаю, это территория свободная от магии, колдовать нельзя, если ты конечно не аниморф, как леди, перевоплощение — это биологическое свойство её организма, или не отражение, как моя Ася. А вот, если магия боевая, например, то под куполом она не сработает, или же невидимость Тора, так же, как и его гипнотические таланты, тоже бесполезны… Но это ничего не меняет. Может Марго и считает, что дала мне невероятно важную подсказку, но я всё равно ничего не понимаю. Поэтому сижу и вопросительно взираю на директрису, всем своим видом демонстрируя, что этого намёка недостаточно. Марго шумно выдохнула, посмотрев на меня с сожалением, или жалостью…
— Ещё один намёк, — медленно проговорила леди, поднимаясь из-за стола, — Ваша маменька очень вас любит, и совсем не хочет, чтобы её дочь стала женой отщепенца, — выдала Марго и с кошачьей грацией покинула столовую.
А я так и продолжила сидеть, уставившись в одну точку. Родители знают про Тора уже довольно давно… Он приезжал к папеньке просить моей руки, будто бы его согласие для меня важно, ага. Отец тогда сильно схитрил. Ничего конкретного не ответив полувампиру, он продолжал нагло использовать его для моих поисков. Тор всегда извещал папеньку, что нашёл меня, чтобы тот начинал готовиться к «свадьбе». Но, по словам Аськи, отец просто смеялся над Тором, не собираясь давать согласия на брак. Возможно, леди сказала правду, и к столь щедрому предложению приложила руку маменька. Я знаю, что мама меня любит, но отец — он же боевой маг! Главный — одним словом! Рядом с ним я постоянно чувствовала себя ненужной, никчёмной, сиротой при живом родителе, а мама просто не могла и слова сказать против, поэтому всегда соглашалась с отцом… Может и, в самом деле, решила обо мне позаботиться? «Нужно искать Асю, без неё не разберусь» — грустно подумала я, решительно поднялась из-за стола и бодро направилась в свою новоприобретённую комнатку. Поспешно открыв дверь, я прямиком направилась к зеркалу.
— Ась! — позвала я отражение, пялясь в огромное зеркало.
Двойник появился быстро, практически молниеносно и вопросительно уставилась на меня.
— Ты что-то узнала?
Ася довольно улыбнулась и радостно закивала.
— Ну, и? — раздражённо подогнала я вредное отражение.
Девушка в зеркале наморщила ровный носик и изображение пошло рябью. Через пару секунд я увидела маленькую комнатушку, обставленную, нужно заметить не без вкуса. За широким чёрными столом сидела Марго, забросив длинные стройные ноги на столешницу. Через пару секунд послышался робкий стук в дверь.
— Войдите! — крикнула директриса, отвлекаясь от чтения какого-то журнала.
В комнату вошла невысокая женщина, её принадлежность к женскому полу отчётливо была видна по походке. Женщина была в длинном синем плаще с капюшоном, который полностью скрывал её лицо.
— Добрый день, — робко поздоровалась посетительница голосом моей матушки…
— Добрый, — растерянно отозвалась Марго, — Набор через неделю, вы рано.
— Я с просьбой, — тихо ответила маменька.
Лицо Маргариты вытянулось, и она уже с любопытством рассматривала женщину.
— Интерееесно, — протянула директриса, — Выкладывайте!
Маменька достала увесистый мешочек, явно наполненный золотыми монетами, и бросила его на стол прямо перед Маргаритой. Глаза магички алчно заблестели, и она с предвкушающей ухмылкой засунула аккуратную ручку в мешочек, чтобы достать золотой и довольно на него полюбоваться. Потом Марго заглянула в мешочек и влюблёнными глазами верного щенка уставилась на маман.
— Для такой милой леди всё, что угодно, — радостно объявила директриса.
«Всё с ней ясно», — грустно подумала я, «Такая и душу за золото продаст».
— Всё просто, — тем временем уже решительно заговорила маменька, — Мне нужно спрятать дочь.
Глаза Марго заметно округлились и продолжали округляться, пока мама рассказывала ей печальную историю моего знакомства с вампиром, который теперь меня достаёт. Со слов маменьки я поняла, что она абсолютно уверена, что, если я некоторое время проведу под куполом, который не пропускает даже самые сильные поисковые заклинания, Тор просто собьётся со следа и, если помогут Боги, он наконец обо мне забудет. Потом они с Марго обсудили то, что я гордая, и всё нужно организовать так, чтобы я не догадалась, кто за всем этим стоит, а также, что в качестве ученицы я не соглашусь ехать.
— А кем мне её пригласить, если не ученицей? — растерялась директриса.
— Она знахарка, — немного стыдливо ответила маменька.
Вот они всегда обо мне так говорят: или никак, или стыдливо потупив глаза!
— Но на кой мне знахарка? — выпучила глаза Марго.
Маман видимо начала злиться и, протянув руку к мешочку с золотом, прошипела:
— А на кой вам это?
Магичка тут же оживилась и вырвала мешочек прямо из рук маменьки. И, нежно поглаживая свою добычу, пролепетала что-то типа: «Ну знахарка так знахарка. Введу новый предмет, не беда! Преподавателем будет!». Мама удовлетворённо кивнула, и они с магичкой радостно пожали руки.
Изображение снова пошло рябью и через секунду я уже смотрела на Асю.
— Я хотела посмотреть всё! — обиженно окликнула Асю.
— Там ничего интересного больше не было! — раздраженно ответило отражение, — Маменька просто попросила, чтобы за тобой присмотрели и поберегли. И вообще, я для тебя стараюсь, выведываю, а ты ещё и не довольна! — громко возмущался двойник в моей голове.