я вполне могу о себе позаботиться и буду жить так, как считаю
нужным.
- Ну-ну, - покачал головой Павел, разворачиваясь и стал медленно
спускаться по ступенькам. Катя стояла, слушая отзвуки его шагов и
боролась со злыми слезами. Раз уж она начала эту игру в
самостоятельность, то будет играть в нее и дальше, всем назло.
Вернее, назло брату и Саше.
На следующий день Катя устроилась продавцом-консультантом в
магазин бижутерии. Деньги были небольшие, но и работа особо не
пыльная. Вскоре она обнаружила в себе неплохой талант к продаже
и консультировала с удовольствием, быстро нашла общий язык с
другими сотрудницами и, казалось бы, руководство было вполне
довольно ее работой. Однако в один из обычных рабочих дней ее
вызвали к руководству прямо из зала и, выплатив деньги за две
недели работы, сообщили о сокращении штатов под которое она
попала.
Немного расстроившись, девушка прошлась по торговому центру, в
котором и находился магазин, и через день уже работала в отделе
купальников. Там она проработала чуть больше недели. Те же
сухие слова о внезапном наступлении трудных времен для магазина
и ее кандидатуре на увольнение, как новичка.
В этом торговом центре ей больше не удалось устроиться ни в один
магазин. Едва стоило Кате назвать свою фамилию, как ей тут же
отвечали отказом. Она, словно, попала в черный список, только
никак не могла понять почему.
Через несколько дней она нашла работу продавца в салоне сотовой
связи, находящемся в соседнем квартале. И снова, две недели и
знакомые слова работодателя, смотрящего на нее с какой-то
жалостью. И только тут в душу медленно стали закрадываться
сомнения о не случайности данных событий.
Они лишь подтвердились, когда ее уволили и с четвертого места
работы, а затем и с пятого. Похоже, что кто-то очень не хотел,
чтобы она работала и продолжала жить самостоятельно. И Катя
даже догадывалась кто это...
Однако в одиночку мой Паша вряд ли смог бы все это провернуть,
наверняка Саша тоже принял в этом участие. Ну что ж, если в деле
Саша, то работы в этом районе ей, скорее всего, не видать. Можно
было бы попробовать устроиться куда-то еще, в соседнем районе
власть сотрудников нашего отдела милиции вряд ли
распространялась, хотя знакомые, кто таковой обладал, тоже,
наверняка, имелись. А, значит, это бег по замкнутому кругу.
Катя сидела на лавочке в парке, находящемся как раз напротив
последнего места ее работы, с которой была только что
благополучно выпихнута, в очередной раз получив лишь жалкие
копейки и чувствовала, что вот-вот расплачется.
Лето подходило к концу, родители подруги уже приехали с дачи и
смотрели на нее с неким недоумением. Все планы на съем квартиры
снова безнадежно рухнули и Катя понимала, что придется
возвращаться домой. И все начнется сначала, нравоучения брата и
его любимое "я же говорил", он заставит ее поступать в институт, а
самое худшее, это то, что разговоры о Саше и вообще его
присутствие в их жизни вряд ли прекратятся. А учитывая, что брат
полностью на его стороне, неизвестно чем все это в конце концов
закончится.
И снова, как-то само собой, возникла мысль, преследующая ее
последнее время - чтобы пресекать все ее попытки к новой жизни,
им необходимо знать о каждом ее шаге, а значит... Неужели кто-то
из них следит за каждым ее передвижением по городу?.. Они,
конечно, не в шпионском фильме, но, похоже, от этой "сладкой"
парочки можно было ожидать всего что угодно...
Катя незаметно огляделась по сторонам, чувствуя, как внутри все
нарастает ощущение, что даже в этот момент кто-то остановил на
ней свой тяжелый холодный взгляд, словно прицел пистолета и
решает нажимать на курок или дать своей жертве пожить еще
несколько секунд. Но настанет миг и курок, так или иначе, все
равно будет нажат.
Она оттягивала время до окончательного возвращения домой, питая
слабую надежду, что все-таки ее опасения напрасны, однако не
прошло и недели, как все ее надежды окончательно рассыпались.
В один из дней на пляже, Катя и ее подруга познакомились с двумя
молодыми людьми, Костей и Андреем, которые, как оказалось,
жили буквально в десяти минутах ходьбы от их двора. Костя
заинтересовался Катиной подругой, а Андрей стал оказывать знаки
внимания Кате. В итоге парни стали частенько приходить во двор к
девчонкам, приглашали их в кино и на прогулки в парк,
находящийся через дорогу. Кате нравилось милое и ненавязчивое
общение с Андреем, который не решался даже взять ее за руку, а
уж тем более поцеловать.
Он был совсем не похож на Сашу, который вел себя нагло и
самонадеянно и у парня были все шансы добиться ее
расположения. Однако в один из таких теплых летних вечеров,
когда он, проводив девушку до дома подруги и распрощавшись с
другом недалеко от своего дома, наткнулся на каких-то хулиганов,
которые ради дешевого мобильника избили его до потери сознания.
Ей бы насторожиться уже тогда... Через несколько дней, когда
парень очухался и снова пришел к ней, все повторилось вновь...
Однако в этот раз ему был дан совет не соваться к чужим
девушкам, иначе следующий раз может стать для него последним.
Случайность данных событий вмиг была исключена. И Катя
догадывалась, впрочем, даже знала точно, чьих рук это было дело.
Павел сам не понял, в какой момент его жизнь резко и
бесповоротно разделилась на прошлое и настоящее. В тот миг,
когда его забрали в ментовку или когда он впервые нажал на курок.
Как же ему было страшно в первый раз выстрелить в человека...
Саша рассказывал, что и сам когда-то через это прошел, но со
временем переступил через себя, смог привыкнуть, научился
спокойно смотреть тому, кого держал на прицеле и не думать об
этом после...
Первое время Карпов все время ставил их работать в паре, чтобы
Степнов смог обучать нового человека в их команде так, как когда-
то натаскивали его самого и присматривать за ним, дабы тот не
натворил глупостей. По сути, Саша вытащил его из тюрьмы и
предостерег от смерти за непрохождение проверки, устроенной
Карповым. Этот парень нравился Павлу, он был смелым и
решительным, сохранял спокойствие и безразличие даже в
моменты опасности, твердо знал, что делает и неотступно шел к
своим целям.
Они были ровесниками, однако Степнов словно был старше его на
половину жизни. Он уже имел четкое место в звене единой системы
их команды, существующей долгие годы, получал приличный
доход и, как сам признавался, неплохие сбережения для будущей
жизни. А вскоре вкус денег почувствовал и сам Паша, и в какой-то
момент поймал себя на мысли, что давно мечтал о такой жизни,
какую перед ним раскрыло участие в команде Карпова.
Уже с самой первой встречи Саши и Кати у них дома, Павел сразу
же заметил, что сестра сильно понравилась Степнову, который с
этого дня стал часто про нее спрашивать, не скрывая своего
интереса. Сначала эти разговоры велись больше в шутку, затем
стали приобретать все более серьезные очертания. Паша пытался
выяснить у Кати ее мнение о своем друге, но тут же наткнулся на
непроходимую стену ее упрямого нежелания иметь с ним какое-
либо дело. В то время, как Саша говорил о ней с все большим
интересом, Катя относилась к нему с все нарастающей ненавистью.
И в один из дней вовсе психанула и, собрав самое необходимое,
ушла пожить к подруге.
Саша был вне себя... Да и самому Павлу не особо это понравилось.
Он мечтал о том, что сестра поступит в престижный институт,
получит хороший диплом и соответствующее место работы, выйдет
замуж за состоятельного человека и ни в чем не будет испытывать
нужды. Он желал для нее совсем другой жизни, не той, что была у
него самого и вовсе не такой, какой она собиралась жить. И потому
согласился с Сашей, предложившем посодействовать ее
возвращению домой ни с чем.
Степнов не жалел ни времени, чтобы вести за Катей постоянную
слежку, сменяя друг друга, ни денег, ни угроз на то, чтобы ее раз за
разом выгоняли с любой работы, на какую она устраивалась. И
пришел в ярость, когда заметил возникшего на горизонте ухажера.
В первый раз все пришлось обставить, как типичное ограбление,
однако паренек, не успев очухаться, тут же снова кинулся к Кате.
Во второй раз, нанося парню удар за ударом, Саша озвучил
причину, по которой парню лучше позабыть дорогу к этому двору.
В какие-то моменты, как в этом случае, Степнов перегибал палку и