Фольксвагене и вошел в квартиру, гордо подбрасывая в руках
брелок сигнализации. Катя уже ничего не спрашивала, зная, что
вряд ли добьется правдивого ответа, и без того было ясно, что с его
работой было явно что-то не чисто, для обычного опера он
слишком разбрасывался деньгами.
В свою очередь, Саша стал слишком частым гостем в нашем доме.
Дошло до того, что прежде, чем идти домой, девушка пристально
оглядывала двор в поиске его Форда и, если замечала, то тут же
шла к единственной близкой подруге, живущей в соседнем доме и
пересиживала вечер у нее, возвращаясь домой лишь когда Степнов
покидал двор.
Разумеется, чем чаще ей приходилось избегать встречи с ним, тем
сильнее ее раздражала его навязчивость и вся эта дурацкая
ситуация в целом.
Стоило же Кате выразить свое недовольство постоянным
торчанием опера у них дома, как тут же была осажена, что Саша
его лучший друг и вообще отличный парень, а она просто глупая
девчонка, которая выдумывает не понятно что. Но это еще было не
самое худшее. Совсем скоро разговоры о Саше приняли немного
иной характер.
- Не думай, что я такой дурак и не понимаю, что ты избегаешь
встречи с Сашкой, - неожиданно сказал Павел как-то вечером,
когда Катя, как всегда, дождалась у подружки отъезда опера со
двора и лишь после этого крадучись вернулась домой. - Между
прочим, ты ему очень нравишься.
На какой-то миг она даже потеряла дар речи. Застыла посреди
холла и удивлено уставилась на брата.
- Не ты ли сам мне всю жизнь твердил, что я еще совсем ребенок и
должна думать прежде всего об учебе, а не о парнях, - усмехнулась
Катя, снимая через голову перекидной ремешок сумочки и бросая
ее на тумбочку.
- Это совсем другое дело, - сказал брат серьезно, скрестив руки на
груди. - Я имел в виду твоих прыщавых ровесников, которые еще
прячутся за маминой юбкой, а Саша уже вполне взрослый человек.
у него своя квартира, да и деньгами он вполне сможет тебя
обеспечить.
- Что за бред? - она лишь покачала головой, не понимая, что
вообще нашло на брата, если он несет всю эту ерунду. - Мне
вообще только семнадцать! И он мне совсем не нравится! Ни
капельки!
- Почему? - угрюмо спросил Павел, глядя на нее исподлобья.
- Просто не нравится! - повысила голос Катя, уже теряя терпение и,
сняв обувь, направилась в свою комнату, кинув на ходу. - И
отстаньте от меня, мне вообще к экзаменам надо готовиться.
Экзамены, она, конечно, сдала, закончив школу на отлично. До
вступительных в институт оставалось два месяца и у нее было
достаточно времени, чтобы подготовиться. После того вечера с
братом они практически не общались. Домой он возвращался уже к
ночи или не появлялся вовсе, оставаясь на ночь у одной из своих
новых подружек, которых в последнее время у него появилось
великое множество. Саша тоже на какое-то время пропал из ее поля
зрения и это не могло не радовать. Катя надеялась, что ему наконец
надоела эта странная игра в лучшего друга ее брата и он все-таки от
нее отстанет. Но этим надеждам не суждено было сбыться...
Глава 9. Не нравлюсь я тебе?..
Начало июля выдалось довольно жарким. Катя с подругой все дни
проводили на пляже возле небольшой речки, находящемся в
нескольких автобусных остановках. Уходили рано утром, а
возвращались ближе к вечеру, утомленные жарой, но довольные
красивым загаром.
Также и в этот вечер, распрощались с подругой посреди двора,
Катя медленно направилась к своему подъезду. Она шла, глядя
себе под ноги и лениво размышляя о том, как примет душ и
завалится спать, и не сразу заметила машину опера,
припаркованную напротив подъезда, а также его самого,
стоявшего, облокотившись о капот. На нем были серые джинсы и
белая футболка, волосы, видимо, по случаю сильной жары, были
подстрижены под короткий ежик. Скрестив руки на груди, он
смотрел прямо на приближающуюся девушку и улыбался.
- Привет, - сказал он, когда Катя поравнялась с ним.
- Привет, - ответила она, намереваясь пройти дальше, но парень
отлепился от машины и перегородил ей путь.
- Красивый загар, - продолжал улыбаться опер. - Впрочем, ты и без
загара красавица.
- Ага, - Катя предприняла очередную попытку его обойти, которая
снова не увенчалась успехом.
- Почему ты все время от меня убегаешь? - Саша взял ее за руку и в
один миг притянул ближе к себе. - Неужто я так тебе не нравлюсь?
Резко наклонившись, он прикоснулся губами к ее губам. Оттолкнув
парня свободной рукой, Катя сделала шаг назад и попыталась
высвободить вторую руку, но он держал ее железной хваткой, так
что на коже предплечья появились красные пятна и стало больно.
- Отпусти, - твердо сказала девушка, глядя ему в глаза.
- А, если не отпущу? - усмехнулся опер, продолжая сжимать ее
руку.
- А, если я закричу? - серьезно спросила Катя, мазнув взглядом по
пустому двору, понимая, что эта затея довольно бесполезна.
- Думаешь, меня это напугает? - хмыкнул Саша, проследив за ее
взглядом и, выдержав небольшую паузу, улыбнулся и отпустил
девушку. - Ладно, шутка.
Катя потерла предплечье и хотела сделать шаг в сторону, чтобы
обойти его, но парень снова встал на ее пути.
- Давай серьезно? Ты мне нравишься, - просто сказал Степнов,
открыто глядя на нее. - Настолько, что я сделаю все для того, чтобы
ты была со мной.
- Заставишь меня? - как можно спокойнее поинтересовалась
девушка, в то время, как сердце выдавало бешеный ритм.
Саша покачал головой.
- Если бы хотел, то уже давно бы сделал это, - уверенно произнес
он. - Только так не интересно. Я хочу, чтобы ты пришла ко мне
сама.
- Даже не мечтай, - в очередной раз поражаясь его
самонадеянности, ответила Катя.
Парень пожал плечами и улыбнулся уголком губы. Его улыбка
больше напоминала оскал, от которого внутри все холодело.
- Время покажет...
- Тут и смотреть нечего, - возразила Катя, глядя на него со злостью.
- Что же я так упорно тебе не нравлюсь? - он нагло смотрел ей
прямо в глаза и продолжал улыбаться.
- А почему ты непременно должен мне понравиться? - разговор уже
начинал конкретно раздражать девушку.
- Ты просила меня помочь, я помог, - пожал плечами Саша. - Твой
брат на свободе.
- На свободе? - невесело усмехнулась она и покачала головой. - Ты
втянул его во что-то похуже, чем то, за что он оказался в вашем
чертовом отделе.
- Я вытащил его, а об остальном мы не договаривались, - его
холодный взгляд заставил ее поежиться, хотя на улице стояла жара.
- Какая же ты сволочь, - только и смогла вымолвить девушка. -
Зачем же ты его тогда вытаскивал?
- Честно? - казалось, усмешка никогда не сходит с его губ. - Твой
брат - это единственный ключик к тебе. Ты ему веришь и
доверяешь, его мнение для тебя важнее всего. Мне было просто
необходимо с ним сдружиться.
- То есть... Ты хочешь сказать, что затеял все это только для того, чтобы понравиться мне? - она смотрела на него во все глаза.
- Ага, - просто ответил он.
- Ты сошел с ума, - у нее даже не было слов.
- Согласен, ты сводишь меня с ума, - кивнул Саша.
- Тогда я могу тебя огорчить, в данном вопросе даже брат не
сможет на меня повлиять, так что заканчивай свою игру, - твердо
сказала Катя.
- Ну, теперь это уже не моя игра и судьбу твоего брата решают
люди посерьезнее, - усмехнулся парень.
- Что ты хочешь этим сказать? - от его слов все внутри похолодело.
- Только то, что уже сказал, - вновь пожал плечами Степнов.
Катя понимала, что угрозы вряд ли подействуют на такого, как он,
но все же предприняла робкую попытку.
- А ты не думаешь, что я могу пойти к начальнице вашего ОВД?
Зимина Ирина Сергеевна, кажется?
- Не смеши меня, Катюш, ты на самом деле веришь в то, что
начальница ОВД не в курсе наших дел? - усмехнулся Саша и,
немного помолчав, добавил уже серьезно. - Она получает свой
процент и прикрывает все, что мы делаем.
Девушка стояла напротив него, не в силах сдвинуться с места, хотя
внутренний голос настойчиво повторял "беги", как и в их первую
встречу.
- А вот мне интересно, не думала ли ты о том, что работа опера
довольно опасна, - Саша говорил нарочно медленно, растягивая
слова, видимо, для произведения еще большего эффекта. - И твой
брат в любой момент может героически погибнуть при
задержании?