Она же вырубиться хотела?!
- Да не вырубиться, а в транс впасть! – терпеливо пояснила Анна. – И я бы на твоем месте потрудилась убраться подальше до того, как она очнется!
- Да? Ну, я тогда пойду, пожалуй… – сестра спрятала колотушку за спину и тихонько просочилась за дверь.
Место и время неизвестны
Шаман брел по дороге, и каждый его шаг поднимал тучи серой пыли.
Место, где он находился, явно не принадлежало этому миру. Деревья с черной потрескавшейся корой тянулись к небу узловатыми перекрученными ветками без единого листочка. Редкая высохшая трава кое-как прикрывала иссушенную землю. Местами она была странного красного оттенка, отчего походила на кровеносные сосуды. Страж видел города, как современные, так и средневековые, окруженные невероятно высокими стенами.
Но это странное место не было необитаемым. Множество непонятных и страшных созданий наводняли его просторы. Они внимательно наблюдали за Неспящим, но не нападали, словно признавали его силу.
И вот впереди замаячило нечто совсем уж непонятное. Это был истинный хаос из руин и растительности, громоздившихся друг на друга. Создавалось впечатление, что все в этом месте раз за разом буквально наслаивалось друг на друга.
Андрей сделал всего лишь несколько шагов и вдруг оказался на самой вершине этой свалки. Стоя на башне с проломленным куполом, он внимательно оглядывал раскинувшиеся перед ним земли. Везде, насколько хватало глаз, простиралась все та же неприглядная картина.
- Тебе нравится? – неожиданно раздавшийся женский голос заставил Шамана вздрогнуть. В нем не было ни капли эмоций, лишь сухая констатация факта. Медленно повернувшись, Неспящий увидел в метре от себя сидящую на балке девушку. Короткое облегающее платье без рукавов обхватывало ее прекрасно сложенное тело, словно вторая кожа, стройные босые ноги невольно приковывали взгляд, длинные белые волосы развевались, словно от ветра. Рядом с девушкой лежал свернутый плащ.
- Не очень. Слишком мрачно! – ответил Андрей.
- Значит, мы с тобой похожи – незнакомка повернулась, и на стража взглянули холодные желтые глаза в обрамлении черных теней. Тонкие и такие же черные губы слегка шевельнулись, изобразив улыбку. – Я тоже считаю эту картину мрачной, но мне нравится смотреть на нее. Так… успокаивает.
- Кто ты такая? – спросил Шаман, отчего-то чувствуя себя неуютно.
- Это неважно – пожала плечами собеседница. – О! Кажется, начинается!
Она указывала куда-то вниз. Андрей взглянул, и как раз в этот момент земля вдалеке резко вспучилась и разлетелась огромными кусками, словно от взрыва. На поверхность высунулось нечто размером с гору, усаженное десятками шипастых щупалец и оскаленных пастей. Особенно выделялась одна, в которую с легкостью бы вошел круизный лайнер.
Пасмурные небеса неожиданно стали темными, словно глубокой ночью. Присмотревшись, страж различил, что в этой черноте явно что-то движется… что-то очень огромное! Налетевший сверху ветер поднял тучи пыли и тут же умчал их прочь.
- Взгляни вокруг – предложила незнакомка. – Видишь их?
Шаман видел. Огромные как горы, создания, страшнее самых невероятных кошмаров, медленно двигавшиеся по одним им известным маршрутам. Периодически они останавливались, издавая громкий утробный рев, а затем продолжали свой путь.
- Кто это? – спросил страж.
- Древние боги… истинные хозяева Вселенной и владыки Темных Миров – желтые глаза вновь пристально уставились на парня. – И так уж получилось, что ты неосознанно заключил договор с одним из них!
- Как?! – сказать, что Шаман был ошарашен, значит выразиться слишком мягко.
- Это очень просто! – развела руками девушка. – И очень сложно. Самое забавное, что люди сами этого не замечают, а когда спохватываются, бывает уже слишком поздно! Ты проклят, Неспящий! Древний сожрет твою душу и превратит тебя в свое орудие. Но… надежда еще есть.
- И?
- Я могу добровольно принять твое проклятие – девушка поднялась и, ловко пройдя по балке, перепрыгнула на купол. Плащ сам собой обвился вокруг ее руки. – Просто отдай мне маленькую частичку себя. Дух Древнего постепенно перейдет в нее, и твое бремя станет моим. И заметь – я ничего не прошу взамен.
Она подошла вплотную и мягко провела ладонями по щекам стража. Тот вздрогнул – руки девушки были просто ледяными!
- Прости – слегка улыбнулась она. – Я просто так истосковалась по теплу. Ты же сможешь… согреть меня?!
Ее руки обвились вокруг шеи Неспящего.
- Ну же… смелее…
Однако Шаман, вместо того, чтобы ответить на объятие, вдруг резко отстранился.
- Я не верю тебе! – твердо произнес он. – Что-то подсказывает мне, что если принять твое предложение, все будет только хуже!
- Вот как?! – улыбка девушки стала чуть шире. – Что ж, у тебя будет время все осознать! И когда ты окончательно отчаешься,… я буду рядом!!! А чтобы не портить веселье, ты забудешь все это, как только проснешься… мон’шери…
Где-то в Австрии
10 июня 2001 г. 1:44
Хелена открыла глаза, затем взяла голову и, осторожно ее ощупав, сразу же обнаружила на макушке изрядных размеров шишку.
- Ну… и как все