и, обняв сестру, заревела в голос. – Прости! Прости! Это все из-за меня! Если бы я сказала, куда иду, ты бы не пострадала!! Если бы…
- Ну-ну-ну, тише, тише! – успокаивающе шептала Селия. – Все в порядке. Меня вылечат, и все будет как раньше.
- П-правда?
- Именно так. Расскажи, что с тобой случилось, когда ты уехала из университета.
- Х-хорошо… – Шарлотта шмыгнула носом и начала свое повествование.
-…И в итоге я даже не узнала его имени! – развела она руками. – Этот парень… дважды спас мою честь, а я…
- Это не дело! – покачала головой сестра. – Ты должна исправить это упущение и поблагодарить своего спасителя, как полагается! Когда меня выпишут, я помогу с наведением справок. А сейчас у меня к тебе будет серьезный разговор,… но перед этим ты должна дать самую страшную клятву, что все услышанное останется между нами, иначе могут пострадать дорогие нам люди.
- Согласна!
- Я верю тебе, Шарли. – Селия глубоко вздохнула и произнесла:
- Ты хотела знать, чем я занимаюсь на самом деле? Так вот, сейчас я расскажу тебе всю правду…
Особняк Неспящих стражей
9 июня 2001 г. 14:40
- Ну, с нами-то вообще все просто! – развел руками Крот. – Как в универе дела закончили, стибрили машину на стоянке и к вам! Гнали, как могли, да только на окраине города нас полиция тормознула, дескать, куда это мы так торопимся?! Ну, я, значит, и убедил их транспортом махнуться…
- Короче, все с вами ясно! – произнес Шрам.
Друзья смаковали подробности первого официального задания, наверное, уже в десятый раз. Уж очень необычным оно вышло.
После потасовки в мастерской Неспящие в ударном темпе сели на самолет до Берлина (что поделать, это был самый ближайший рейс!) и покинули Англию. Оказавшись в Германии и вздохнув свободнее, стражи распрощались с Вики (та наотрез отказалась лететь с ними, сказав, что у нее полно дел, но обещав попозже заглянуть в гости) и отправились домой, где по прибытии немедленно отправились на доклад к «гробовщикам». Выслушав Неспящих, отец Никодим лишь покачал головой и произнес:
- Чудны дела твои, Господи! Какой только нечисти на свете нет!
После чего распорядился выплатить друзьям гонорар. Все-таки в этом деле Неспящие участвовали как представители организации, хоть и неофициальные.
С семейством Старцевых же дело прошло не столь гладко. Глава семьи, конечно, был счастлив узнать, что убийца его сына был найден, но вот то, что ему удалось ускользнуть, серьезно испортило мужчине настроение. В итоге, Неспящие едва не остались без расчета и если бы не вмешательство Крота, так бы и случилось.
- А все-таки гордиться-то нечем! – мрачно заметил Запал. – Задание-то мы, по сути, завалили! Суккуба на свободе гулять оставили, колдуна упустили…
- Зато весело было! – сказал Крот.
- Ну, это кому как! Че дальше-то делать будем?! Дом к зиме подготовим, так все деньги считай и уйдут! А потом что?! С хлеба на квас перебиваться?!
- Ну, прямо так уж и перебиваться? – Шрам полез в карман и выложил на стол золотые часы-«луковицу». Корпус был покрыт тонкой резьбой и украшен мелкими рубинами.
- Фигасе! Откуда взял?! – поразился Вовка.
- В мастерской подобрал – ответил Игнат, вновь пряча трофей. – Если удачно продать, полгода можно жить без особых проблем…
- Меня с собой возьмешь! – не терпящим возражения тоном произнес Крот. – Чтобы не нагрели, грешным делом… Заодно и перстень Ле Брази вместе с рукоятью рапиры толкнем.
Шрам кивнул и украдкой взглянул на пришедшую этим утром фотографию. С нее ослепительно улыбалась Вики, стоящая на фоне Колизея. Надпись на обороте гласила:
«Я устроилась на работу в аналитический отдел Святого Престола…»
Обстановку слегка разбавило появление дворецкого.
- К вам посетитель – степенно произнес он.
- Ни минуты покоя! – недовольно буркнул Запал.
- Вовка! – укоризненно произнес Крот. – Побольше такта!
- Пригласите! – велел Шрам.
Посетителем оказалась Нина. И первым, что она сказала, было:
- Ребята, я уже знаю, куда вы ездили! Скажите… вы нашли того, кто убил Артура?
- Ну, да – кивнул Шрам и начал рассказ, ловко обходя скользкие моменты. Когда история закончилась, девушка какое-то время молчала, а затем сказала:
- И все-таки очень жаль, что вам не удалось разобраться с этим… Теодором!
- Нина! – изумился Данковский. – Откуда столько кровожадности?! Да и вообще, не стоит этот Артур того, чтобы за него такая девушка переживала! Да и Вики сказала, что он был еще тем типом…
- Кто такая Вики?! – подозрительно осведомилась Нина.
- Свидетельница! – мигом выкрутился Игнат.
- Точно?!