– Пожалуй, вот это я у вас и куплю.
– Отлично, но учтите, что он самый дорогой, в пересчете на единицу веса. За этот вам придется заплатить двенадцать золотых.
– Ого! А не слишком дорого?
Продавец пожал плечами.
– Можете взять камень качеством похуже. Я все равно собираюсь завтра отправиться в Визан, наверняка продам там все.
По ауре было видно, что говорил он откровенно, поэтому торговаться Ольга не стала.
– А почем у вас китовый воск? – поинтересовалась она.
– Вот это ведро продам за десять серебряных.
Деревянная кадка с ручкой вмещала в себя, пожалуй, литров десять. Торговец был все так же спокоен и уверен в себе, а так же в том, что свой товар он легко сможет продать в столице королевства.
После расчета с китобойцем выяснилось, что из денег, выданных Рестиной на покупку ингредиентов, осталось только девяносто серебряных монет. Правда, почти все из того, что наставница заказывала, уже купили. Теперь можно сосредоточиться на товарах для магазина, и озаботиться постройкой и организацией работы мельницы.
Дальнейший поход по павильонам биржи, привел к купцам, торгующим медной посудой. В замке баронов Керана, кроме фарфоровых тарелок и кружек, местного изготовления, использовались серебряные столовые приборы, оставшиеся от былых времен, когда семейство еще не испытывало финансовых затруднений. Однако на кухне готовили в медных казанах и кастрюлях. Медь вообще была очень востребована в здешнем мире. И в списке товаров для лавки, изделия из нее занимали не последнее место. Поэтому и приобрели разнообразной утвари на пять золотых.
Напоследок Ольга купила два небольших рулона шелковой ткани, белого и бежевого цвета, очень приятной на ощупь. Материал, конечно недешевый, но если не будет пользоваться популярностью у покупателей, то нашьет себе одежды и нижнего белья, а может и постельного. Хотела уже идти дальше, но взгляд зацепился за какие-то корешки и семена. Оказалось, что это пряности. В замке как-то ими пренебрегали, возможно, потому что их не было в наличии, оттого еда казалась несколько пресноватой. Посоветовавшись с продавцом, взяла несколько видов приправ к мясу и рыбе. Если не на продажу, то хоть для себя. Благо, продукт этот не скоропортящийся.
Погрузив покупки на телегу, двинулись дальше.
Следующим местом, где следовало осмотреться в поисках нужных товаров, был рынок, на котором местные ремесленники реализовывали свои изделия. Путь туда пролегал мимо верфи, где строился сейчас корпус какого-то судна, и там удалось услышать любопытный разговор, который велся на повышенных тонах, о нехватке досок. Это навело на мысль, что рядом с мельницей вполне можно поставить и лесопилку. Но тут, так же как и с планами по постройке мельницы, все упиралось в кадры. Ведь для обслуживания довольно сложных технических устройств, требуются умелые работники. Однако отбрасывать возникшую идею не стоило. Быть может, повезет, и нужные люди еще найдутся.
Рынок, для такого небольшого городка, оказался удивительно богатым и многолюдным. Объяснялось это тем, что сюда приезжали арендаторы со всего графства, в надежде продать свою продукцию, а взамен купить изделия местных ремесленников и товары, привезенные купцами.
Ольга планировала приобрести для лавки обувь разного размера и предназначения, а так же одежду. Обычно селяне шили и вязали себе платья, рубашки, штаны, и нижнее белье, сами, так выходило дешевле. Но для какого-нибудь торжественного случая, или для поездки в город, имели наряды, изготовленные профессионалами – ремесленниками Ронды, поскольку эти вещи сидели гораздо лучше, и смотрелись так, что в них не стыдно было показаться и перед глазами барона. Конечно, такую одежду берегли, надевали по особым случаям, и носили потому, чуть ли не до конца жизни. Но может быть, если сделать ее более доступной и относительно недорогой, то спрос, хоть небольшой, но все-таки будет? Особые надежды тут возлагались на женщин, как более привередливых в вопросах своего внешнего вида, и стремящихся к его большему разнообразию.
С обувью никаких неожиданных вопросов не возникло. Сапожники привыкли тачать башмаки по шаблону, и то, что вместо ноги им дали только размеры, мастеров не смутило, все, к кому обратились, с радостью приняли довольно большой, для них, заказ. А вот найти пошивочную мастерскую, согласившуюся взяться за работу, не видя перед собой клиента, удалось не сразу. Портные привыкли снимать мерки так, как их научили, когда они еще были подмастерьям, причем часто система кройки, держалась в секрете, и сейчас ломать сложившиеся традиции, никто не хотел. Однако одного мастера, удалось подбить на эксперимент, и он взялся сшить несколько комплектов одежды, имея только цифры полноты и роста.
Первые партии обуви и одежды обещали изготовить через две недели, а пока, дав задаток хозяевам мастерских, двинулись дальше. До вечера ходили по рынку, покупая все, что может пользоваться спросом у арендаторов. Наконец, когда уже каждая лавочка была обследована, и все подходящее приобретено, вернулись в гостиницу. Товар сдали на хранение гостиничным сторожам.
На следующий день решили осмотреть местные мельницы, которых в окрестностях города оказалось аж четыре. Хотелось посмотреть на эти мукомольные предприятия, и поговорить с работниками, может, подскажут что-нибудь полезное. Три из них, как выяснилось, работали, используя силу ветра, а одна стояла на реке, вот она-то и заинтересовала Ольгу в первую очередь, поскольку в долине, где стоял замок, обычно стояла тихая погода.
Гринар остался в городе: в этот раз покупать ничего не собирались, и его повозка была без надобности. Отправились верхом, поскольку расстояние предстояло преодолеть не такое уж и маленькое.
Ветряная мельница, которую посетили первой, находилась почти по пути к основной цели, и стояла на холме, обдуваемом ветрами, которые набирали свою силу над морской поверхностью, видневшейся отсюда, узкой синей полосой. Мельник встретил гостей настороженно но, узнав о цели визита, успокоился и с удовольствием принялся показывать всевозможные ведущие и ведомые валы, ременную передачу, жернова, и рассказывать об организации работы его небольшого предприятия. Наемные работники при этом, не переставая, таскали тяжелые мешки и подсыпали зерно в приемник, или наоборот, относили уже готовую муку.
Долго здесь задерживаться не стали и, получив общее представление об особенностях процесса, направились к мельнице на водяном приводе. Добираться до нее пришлось где-то полчаса. Поля вдоль дороги чередовались с живописными рощами, отовсюду раздавалось пение птиц, поэтому деловая поездка походила на верховую прогулку.
Река в месте, где построили мельницу, огибала большую скалу, и протекала по более-менее пологому склону. А строители сделали от нее водоотвод, тем самым, обеспечив перепад высот, достаточный для верхнебойного колеса, которое сейчас, правда, не вращалось, поскольку воду к нему перекрыли.
Хозяин, довольно упитанный лысый мужчина, разменявший шестой десяток, сидел на лавочке у входа. Увидев посетителей, он недоуменно поднял брови. Наверное, его редко навещают незнакомые гости, которым не нужно молоть зерно.
– Здравствуйте. И что же вынуждает вас прохлаждаться в разгар рабочего дня? Что-то сломалось? – поинтересовалась Ольга.
– Да нет, просто не сезон. Большую часть зерна с прошлого урожая уже смололи, а то, что осталось, перехватывают другие, те, кто поближе к городу расположен. Каждый год так, я уж давно привык.
– Хотелось бы осмотреть вашу мельницу. Вы позволите?
– Да пожалуйте, все равно делать нечего.
Гости прошлись по помещениям, в которых было чисто и все готово к работе, если таковая вдруг появится. Кроме самого мельника, здесь присутствовали два молодых человека. Один выглядел лет на двадцать пять, а возраст второго приближался к тридцати.
– Эти молодые люди, ваши наемные работники? – поинтересовалась Ольга у хозяина.
– Нет, это мои сыновья.
– И как, они постигли тонкости вашей работы?
– Ну да, оба уже могли бы управляться на этой мельнице самостоятельно, да кто ж им даст-то? Пока я здоров, сам тут хозяйничаю, а как сил не останется, старший возьмет все в свои руки. А что делать с младшим, прям не знаю! Ума не приложу, как бы так сделать что бы ему, не пришлось батрачить на брата.
– А почему бы не оставить мельницу обоим в равной доле?
– Получится еще хуже! Рано или поздно они разругаются, а то и вовсе врагами сделаются, тогда вообще все прахом пойдет. Два хозяина редко когда мирно уживаются.