Читать интересную книгу Полосатые галактики - Джейн Астрадени

Всё это в голове не укладывалось, и возникала масса вопросов.

– А ты, отец? Куда ты…

– Я с радостью завершу свой путь, думая о твоей матери…

Он повернулся к экрану и подключился к каналу «Ястреба».

– Подожди! – воскликнул Эбрумо. – Зачем? Почему ты это сделал? Ты мог бы просто убить, растоптать меня и править дальше.

Эзран печально взглянул на него и усмехнулся.

– Ты полагаешь, что уничтожив то, что мне дороже всего, я смог бы править королевством, как раньше. Нет! Я ждал, когда ты бросишь мне вызов и боялся этого. Потому что знал, что с этого момента моя участь предрешена. Я не стану сражаться с тобой, моим сыном. Твоя мать оказалась права. Наше существование бессмысленно с тех пор, как погасло солнце. Пусто без продолжения жизни и рода. Возможно, ты сумеешь разорвать этот замкнутый круг. Будущее новой расы в твоих руках, там, куда ты идёшь… Увы, это противоречит моим принципам, и я… – он вдруг ссутулился, как измученный жизнью старик. – Я элементарно устал… Прощай, сын мой. Я отправлюсь на планету, где мы когда-то, недолго, но были счастливы с моей женой и дочуркой. Я хочу встретить рассвет на берегу моря, как раньше, ещё до вспышки…

– Нет! Это мучительная смерть! – закричал Эбрумо, пытаясь удержать отца.

Тот усмехнулся.

– Рад, что всё ещё тебе небезразличен. Не бойся. Я прекращу существование без мучений. Верный телохранитель-алактинец вырвет мне сердце, после того, как я увижу солнце. Это будет прекрасное зрелище перед смертью… Король умер, да здравствует новый король!.. Будь счастлив, сынок! Да, и передай Гэбриэлу, что я никогда не жаждал выпить его, потому что всегда чувствовал в нём свою кровь…

Эбрумо ещё долго сидел в кресле, положив на колени символ власти Синдиката, и смотрел, как удаляется «Ястреб», становясь мерцающей точкой на чёрной карте вселенной. Эзран Кавари летел навстречу долгожданному забвению…

Затем королевский флот постепенно отбыл, порядком разредив пространство Тринитади. Остался только Зверь, воинство Альянса, корабли с окраин и королевская яхта… Теперь его яхта – Эбрумо. Величество стряхнул оцепенение и загнал яхту в трюм Зверя…

Едва он поднялся на верхнюю палубу, всё ещё слегка оглушённый и не верящий в происходящее, как на него сходу налетел Гэбриэл.

– Что это была за брокня? Почему они все ушли? Адмирал осаждает передатчик…

– Потом объясню, по дороге, – Эбрумо отстранил сына и устремился в рубку.

И там до него, наконец, дошло…

– Я – король! Сейчас я должен приказывать.

Так Его величество Эбрумо Кавари отдал своё первое распоряжение флоту в качестве короля – сопровождать его, куда бы он ни отправился. Не забыв поблагодарить Гальгероса и отпустить эскадру штыкорога с доброй вестью.

– Где ты договорился встретиться с капитаном Талехом, когда всё закончится?

– На Лаг-Кора, – ответил порядком озадаченный Гэбриэл.

– Воин на борту?

– Зверь?!

– Да, капитан.

– Где Лео?

– Только что трансформировался и движется в рубку по средней палубе. Все мембраны герметично запаяны.

– Мы готовы лететь?

– Вполне.

– Тогда…

– Полный вперёд! – скомандовал Эбрумо. – Курс на Лаг-Кора.

– Я думал, тебе надо на Алактинию, – нахмурился Гэбриэл.

– Подождёт. Сперва закончу одно важное дело, – загадочно улыбнулся Его величество Эбрумо. – У короля должна быть королева! Это – последняя воля твоего деда…

Гэбриэл насторожился. Что-то ему подсказывало, что прыгать от радости не стоит.

– Я женюсь, сын! На прекрасной женщине с далёкой планеты из другой галактики. Её зовут Аманда! Аманда…

– О, не-ет, – простонал Гэбриэл. – Лучше бы дедуля по-прежнему всех тиранил! А в нас попала торпеда или сожрал спрут…

Глава 57

На ловца и…

Болтающийся перед ними балахон сильно отличался от обычного дмерха. И ростом повыше, и капюшоном побольше, и переливался внушительней, сжимая белый посох в несуществующей руке.

– Приветствую вас, советник Ллевелин, – весело поздоровался Талех. – Так значит, вы – дмерховен?

– Сейчас это не важно, – сердито прошелестел тот. – Сначала ответьте на мои вопросы.

– Сначала, мы пройдём в лабораторию, – любезно возразил командор. – Не в коридоре же обсуждать важные дела.

Дмерховен повисел с минуту, подумал и согласился.

– Идите. Я последую по ментальным следам.

И пропал.

– Ох, не к добру это, – захныкал Шердан.

– Шшш, – пришикнул на него Сингер, и дмерхи до самой лаборатории вели себя тише воды, ниже травы, даже вздохом не выдавая своего присутствия.

– Заблокируйте дверь, – распорядился Талех, как только оказался вместе со спутниками в лаборатории.

Сегодня здесь дежурил второй землянин – физик и джамранка Лауреллия. По знаку капитана они заняли места за пультами.

– Запускаем проект «Континуум», – командор многозначительно посмотрел на землянина.

«Это ещё что такое?» – задумалась Женя.

Более того, недоумённо-нахмуренный взгляд Гилеха свидетельствовал о том, что он тоже не в курсе.

– Мы его ни разу не испытывали, – осторожно заметил физик.

– Как раз испытаем, – невозмутимо отозвался Талех.

Землянин кивнул, его пальцы забегали по сенсорной панели, и в эту самую минуту посреди лаборатории нарисовался дмерховен. Физик запустил секретную комбинацию на пульте, и советник-балахон очутился внутри сияющего круга, перечёркнутого скрещёнными фосфоресцирующими линиями. Женька подозрительно пригляделась и ахнула… Пентаграмма!? Что за чёрт?!

«На дворе – космический век!» – сокрушённо вздохнула она, вспомнив любимую присказку. С некоторых пор…

Дмерховен задёргался внутри круга, пытаясь вырваться, но у него ничего не получилось. По всей видимости, исчезнуть он тоже не мог.

Талех немного понаблюдал за судорожными попытками балахона освободиться и приблизился к пентаграмме.

– Бесполезно, вы в ловушке Ллевелин.

Советник прекратил дёргаться и заколыхался напротив капитана:

– Это невозможно! Как вам удалось?

И на всякий случай потыкал в горящие линии посохом. Световые контуры вспыхнули, заискрились, но не поддались.

– Вы никуда оттуда не денетесь, – усмехнулся Талех. – И не пытайтесь.

– Это я и так понимаю, – прошипел балахон. – Скажите, как? Почему? Меня ведь здесь…

– Нет? – продолжил за него командор. – Вы сами ответили на вопрос. Именно поэтому. Ментальная ловушка.

«Больше похожа на астральную, – решила Евгения.

Гилех-Шердан-Сингер стояли рядом с ней, буквально открыв рот и уставившись на дмерховена…

– Но ведь… – обескуражено начал тот.

– Согласен, – перебил его Талех. – Пыль в глаза пускать вы умеете. Собственно, как и дмерхи, прикрывающие ваши задницы… Да-да, великий Ллевелин, я знаю, что у вас есть задница.

Женя невольно вгляделась, стремясь выяснить, где у дмерховена расположена названная часть тела… Вроде бы ничего не оттопыривалось… Балахон и балахон, без характерных человеческих выпуклостей. Талех перехватил её взгляд и улыбнулся.

– Нет, не под балахоном, – пояснил он. – А там, откуда они приходят… Точнее, проецируются с помощью своих хитроумных приспособлений. Физически вы не можете попасть к нам, правда Ллевелин? Но теоретически способны причинить нам вред. Однако не теперь… Потому что мы…

– Раскусили нас, – прошелестел Ллевелин.

– Абсолютно верно, – подтвердил командор. – А кое-кого из ваших я об этом предупреждал.

– Аааа! – вдруг завопил Гилех-Шердан-Сингер. – Произвол! Нас предали! Мерзкие джаммы! Ты обещал, ублюдок! Как ты смеешь?! – орали дмерхи хором, по очереди, вразнобой и с разными интонациями. – Как ты посмел?! Джамранское ничтожество…

К счастью, дмерхи не могли управлять телом учёного, когда тот находился в сознании, иначе бы набросились на командора с кулаками. Гилех им не позволил…

– Ай-яй-яй, – усмехнулся Талех. – Так глупо себя обнаружить…

Тут дмерхи поняли, что совершили глупость, вновь умолкли и затаились. А балахон в кругу недоумённо заколыхался, повернувшись к Гилеху пустым капюшоном, и вдруг затрясся, будто от смеха.

– Всё ясно, – сказал он, «отсмеявшись». – Вы притащили сюда дмерхов в теле джамрану. Ведь мы перекрыли доступ к этой части вселенной только для нейромодуляторов. Отличный трюк! Блестящий ход! Убили сразу двух гатраков. Нас пленили – их постращали. Наглядную демонстрацию устроили. Мои аплодисменты! Я никогда не заблуждался насчёт коварного ума джаммов. В отличие от братьев наших меньших.

– Сноб! – выкрикнул Сингер, и хотел заявить ещё что-то, но Шердан быстро заставил его замолчать.

– Спасибо, Ллевелин, – тонко улыбнулся Талех. – Я польщён. Но не ждите от джамрану ответного комплимента. Вы – дмерхи так предсказуемы. Проще простого было заманить вас на корабль, поманив технологиями Повелителей. И вы повелись как дети. А я знал, что вы клюнете.