Танцующий Волк остался в лагере, связанный. Он понимал, что ацтеки ему не доверяют. Их предводитель Тлакаэль опасался, что шаман подстроил ловушку, поэтому индеец спокойно позволил себя связать и не пытался вырваться. Но стоило ацтекам покинуть лагерь, пленник превратился в маленькую птичку, освободился таким образом от пут и полетел к ранчо Мак-Грегоров. Там он и поджидал отряд, прямо у ворот. Один из воинов замахнулся на индейца копьем, но Танцующий Волк сохранял спокойствие.
– Не иди первым, пошли кого-нибудь вперед, – сказал он Тлакаэлю.
– Я изучил ловушки и знаю безопасный путь. Ты не сможешь удивить меня, чичимек, – ответил воин-ягуар.
– Ты видел то, что поставил мальчишка, – рассмеялся Танцующий Волк. – Взрослый колдун слишком искусен. К счастью, сейчас его нет дома.
– Тлакаэль не боится бледнолицых колдунов, – прорычал предводитель ацтеков, но все-таки послал вперед бойца в плаще с вытканным скорпионом.
Тот двинулся осторожно, крадучись. Но это ему не помогло. Воин перебрался через поваленные ворота, зашел во двор, выпрямился, огляделся по сторонам, сделал еще шаг вперед, тут-то его и поразило охранное заклинание. Беднягу отбросило метров на двадцать и хорошенько впечатало в ближайшую скалу. На мгновение стал виден бледно-голубой купол, закрывающий дом Мак-Грегоров. Тлакаэль кивнул Танцующему Волку и пошел вперед. Его зрачки превратились в узкие щелки, как у кота, ноздри раздувались, впитывая запахи. Вот он остановился и нанес размашистый рубящий удар своим странным мечом – осколки обсидиана ярко вспыхивали, поглощая магию. Таким образом, оружие проделало видимую брешь в защитном поле. Воин-ягуар махнул рукой, и ацтеки устремились сквозь эту небольшую дыру в обороне. Шаман превратился в коршуна и полетел вслед за ними. Последним внутрь пробрался предводитель.
В это время в доме громко звонил колокол – это было частью охранного заклинания. Николас вскочил с кровати, бросился к окну и увидел чудных полуголых воинов в ярких плащах. Они бежали к жилищу, и в их враждебности сомневаться не приходилось. Мальчик натянул штаны и бросился в комнату Оливии.
– Превращайся скорее и улетай! – закричал он.
– Я еще посплю… Чего вообще звонят? – Дочь колдуна всегда просыпалась с трудом, но сейчас не было времени на утренний кофе – Ник зачерпнул воду из умывальника и облил Оливию.
– На дом напали! Улетай скорее к отцу! Давай немедленно!
Убедившись, что она проснулась и поняла его, Николас выбежал из комнаты. Первым делом он бросился к лестнице и закричал:
– Трап, вверх!
Ступеньки послушно оторвались от деревянных колонн, взлетели и повисли под потолком. Это должно было задержать неизвестных воинов, которые уже выламывали входную дверь. Затем ученик колдуна вернулся к своей комнате и позвал на помощь прирученные на Руси шаманские предметы – топор и черпак.
– Жалко, Кровавый Зуб остался в Китеже, – успел посетовать мальчик.
Огромный ящер-зубохват действительно пригодился бы, но он остался жить на дне озера Светлояр. Больше Николас никого не мог приручить: слишком уж большой был Кровавый Зуб и занял все шаманское сердце мальчика.
Тем временем Тесла вышел из спальни для гостей и поинтересовался:
– По какому случаю колокольный звон? – Изобретатель уже успел облачиться в свой щегольской костюм-тройку.
Отвечать не пришлось – ацтеки как раз выбили двери и ворвались в гостиную. Ученик колдуна анимировал цветочный горшок и вырубил первого воина метким попаданием в голову. Остальные бойцы тут же скрылись за круглыми щитами.
– Стреляйте, Никола! – закричал ученик колдуна.
– Ничего не получится, – горестно отвечал Тесла. – Я оставил револьвер внизу, в гостиной. Да и стрелок из меня неважный.
Ник покачал головой, анимировал тяжелый дубовый стул и хорошенько прошелся им по ногам незваных гостей. Один из воинов принялся ругаться:
– Вонючий сын ламы! Я возьму тебя в плен, вырву твое сердце и съем твою печень!
Говорили ацтеки на языке науатль, так что мальчик смог им ответить в меру своих познаний:
– Сам ты сын скунса и болотной грязи! Это я возьму вас всех в плен! – С этими словами он обрушил на врагов тяжелую кованую люстру на двенадцать свечей. Только тогда ацтеки осознали, что бой предстоит вполне реальный, и спрятались под лестницей.
Тут появилась Оливия: она успела одеться и расчесать свои прекрасные золотые волосы.
– Так что, мне действительно улетать? – спросила девочка самым невинным тоном.
В комнате Ника зазвенело разбитое стекло. Видимо, кто-то из ацтеков решил забраться в дом через второй этаж.
– Улетай! Скорее! – закричал ученик колдуна.
Впрочем, Оливии достаточно было заглянуть в его лицо, чтобы понять, насколько все серьезно. Девочка бросилась в спальню и захлопнула за собой дверь. Через минуту она уже отыскала где-то высоко в небе летящего голубя, превратилась в красивую песочного цвета птичку и выпорхнула в окно. Оливия взмахнула легкими крыльями и перелетела через крышу. Смотреть глазами голубя оказалось не просто и в то же время удивительно: в ее распоряжении был круговой обзор. Она видела, как падают с неба яркие ультрафиолетовые лучи, и тонкий голубой купол над домом… И коршуна, нацелившегося на добычу! «Как же красиво!» – подумала Оливия и только потом поняла, на кого нацелилась хищная птица.
Девочка-голубь судорожно замахала крыльями. Охотник спикировал с дымохода и стремительно приближался. Его когти резали воздух возле самого ее хвостика. Сердце маленькой птички билось с неимоверной скоростью. Коршун выбросил лапу вперед и оцарапал голубя, вырвав несколько перышек. Девочка взвыла от боли: она почувствовала горячий шрам на своей настоящей человеческой спине и капельки крови, стекающие по коже, пачкающие новое платье. От этих мыслей-ощущений Оливия чуть было не превратилась обратно в человека. Еще пара судорожных взмахов, и голубь проскочил сквозь голубое защитное поле. Коршун метнулся следом, но заклинанию он не понравился – колдовской купол вспыхнул и с силой отбросил хищника вниз. Тот упал на крышу и превратился в индейца. Танцующий Волк потерял сознание, скатился вниз по кровле, но зацепился за водосток и не упал на землю.
«Действительно хотел меня съесть», – подумала Оливия, кружа над домом.
Девочка видела, как ацтеки лезут через окна. Мгновение она хотела вернуться и дать отпор захватчикам. Но потом поняла, что Ник прав – нужно поскорее найти папу. Уж он-то разберется с этими индейцами! Дочь колдуна сделала еще один круг над домом, увидела во дворе большую пятнистую кошку, а потом улетела прочь.
Тем временем Николас анимировал трофейную голову лося, сорвал ее со стенки и принялся бодать ацтеков. Но все-таки его беспокоили окна второго этажа.
– Кидайтесь в них чем-нибудь, Никола, – сказал мальчик изобретателю. – Если полезут наверх, бейте по рукам.
Ученик колдуна бросился к своей комнате и широко распахнул дверь. Окно было разбито. Воин в коричневом плаще с голубыми цветами как раз перелезал через подоконник.
– Ну, братцы, выручайте! Одна надежда на вас, любименьких!
Черпак первым бросился в атаку. Большая деревянная ложка нанесла мощнейший удар снизу вверх. Ацтек запрокинул голову и вывалился из окна. Николас вернулся в коридор, и как раз вовремя. Еще один воин выскочил из гостевой спальни. Он собирался проткнуть Теслу копьем и получил черпаком по спине. Противник обернулся, увидел висящий в воздухе топор и закрылся щитом.
– Бейте его, братцы! – кричал мальчик.
Прирученные предметы насели на воина, так что он едва успевал отбиваться. Но Николас еще не обучил питомцев воинскому искусству. Их атаки были слишком однообразны. Ацтек быстро понял это. Теперь он с легкостью оборонялся и явно готовился метнуть свое смертоносное копье.
– По ноге бей! – кричал Ник, дирижируя питомцами. – А ты давай сверху прямо по темечку.
Ацтек пропустил один удар, попятился, получил от Теслы подножку и полетел через перила на первый этаж.