— Кто это говорит? — вызывающе усмехнулся Гэбриэл. — Современные историки, которые натворили сегодня такую путаницу в датах и событиях, именах и династиях мира? Я тебя умаляю…
— Но тогда что есть правда?
— А правда в том, что те единицы избранных сами изобретали при помощи и по наставлению бессмертных жрецов письменное обозначение речи для своего племени и народа и записывали потом полученные знания на свой язык изобретёнными символами письма. Они рассказывали своему народу то, что познали здесь, в манере сказаний своего народа, наделяя героев привычными для своего племени именами, качествами, поступками.
— Для чего?
— Чтобы сохранить тайну Ковчега Завета, Ковчега Вечности. Люди и сегодня не все могут выдержать правду, которая скрывается здесь. Она настолько мощна, что способна убить как в буквальном, так и в переносном смысле. Ей под силу погубить разум отдельно взятого человека и разрушить целые цивилизации.
— Скажи, а случались ли прецеденты, когда сюда забредали случайные люди, помимо Эхнатона?
— Увы, да. Но некоторые не понимали, куда попадали. А те, кто мог понять самостоятельно, что таит в себе это место, потом пытались захватить мир и навязать ему свои законы и своё видение справедливости и правды с помощью полученных знаний. И в итоге плохо кончали в жизни. Либо жрецы, охранявшие Ковчег, были вынуждены убить случайного посетителя, вознамерившегося открыть его положение всему миру. Или они оставались здесь навечно, замурованными.
— Ты об археологах?
— И о них в том числе.
— Кто сегодня охраняет Скинию?
— Несколько арабских племён… Но были и такие случайные посетители, которые, узнав правду, потом таили её от простых смертных, становясь хранителями тайны. И жрецы, наблюдавшие за такими «открывателями», не трогали их, но из виду всё равно не выпускали. Ведь часто такие «открыватели» превращались в учёных и писателей, пытавшихся иносказательно поведать миру великую тайну.
— Думаю, сегодня, когда многие учёные вполне могут расшифровать эти тексты, это святилище тем более нужно охранять от современного вторжения тех глупцов, которые ради собственной сенсации готовы угробить весь мир, и от тех, кто жаждет захватить реальную власть на земле над всеми смертными, — вдруг встревожился Лука.
— Да, мой мальчик. Нужно спрятать Ковчег таким образом, чтобы его никто из смертных не смог обнаружить. Но об этом позже.
— Ты можешь прочесть то, что здесь написано? — указал Лука на надписи, которые очень были похожи по своему исполнению на надписи в египетских храмах. — Это та же техника вдавливания, что и в египетских храмах?
— Совершенно верно. Печатание в камне.
— О чём послание?
— Я расскажу, конечно. Но ты должен прочесть сам.
— Но я не знаю как, — растерялся Лука.
— Для этого мы сюда и пришли, чтобы я научил тебя этому языку и письму. Время для этого у нас есть. Коды для расшифровки спрятаны в языках мира. Боги дарили людям не весь алфавит своего письма и языка, но лишь несколько букв или…
— Или одно слово. «Вначале было слово», — задумчиво процитировал Лука Бытие. — Всё начиналось с обучения письму и языку.
— Верно, дорогой. Это буквенное обозначение звука в письменности богов совпадало с буквенным обозначением звука и у древних людей. Поэтому, глядя на эти надписи, ты можешь вспомнить, какие буквы из языков мира тебе знакомы, и составить самостоятельно алфавит древних богов. Поэтому тебе необходимо знать как можно больше языков мира.
— Хорошо, но смысл надписей…
— Легендарный Моисей здесь провёл сорок дней и ночей. Мы тоже побудем здесь некоторое время, чтобы ты получил знание о языке своих предков. А потом мы запечатаем Ковчег на тысячу или на две тысячи лет.
— А если его не запечатывать?
— Тогда нам придётся здесь остаться в качестве стражей и всех случайных посетителей придётся убивать.
— Лучше запечатать, — сразу заявил Лука.
— Я так и думал, — улыбнулся Гэбриэл.
На что Лука согласно промолчал, оглядывая вокруг себя стены, все исписанные сплошником надписями, снизу доверху.
— Стало быть, это и есть письмо древних?
— Да.
— Но насколько древних?
— Это наследие наших далёких предков.
— А это что? — Лука указал на символы, вдавленные в глиняные таблички, лежащие недалеко от алтаря. — Это явно современные символы. И некоторые мне знакомы. «Дельфин, обвивающий трезубец», например — это символ первых христиан, обозначающий распятие Христа.
— На самом деле он означает бога, принесенного в жертву. Видишь, и снова люди подменили понятие, нет, даже подменили значение символа.
— И что означает здесь «бог»? Трезубец или дельфин?
— В данном случае дельфин — как символ бога Посейдона — означает жертвенность бога или вообще богов. Вспомни, у каждого бога был свой символ в животном мире.
— Ну да, Зевс, например, ассоциировался у древних греков со змеей.
— А теперь соотнеси с полученной информацией фреску Георгия Победоносца, поражающего своим копьём змея, — хитро улыбнулся Гэбриэл.
— Намекаешь на то, что Георгий пронзает Зевса?
— Смотри шире. Человек побеждает богов.
— Ничего себе! — вырвалось у Луки. — И так во всех фресках и иконах?
— Да, это и есть зашифрованная информация в искусстве.
— А змей, дающий Еве запретный плод?
— Один из люциферов даёт людям запретные для них знания.
— Стало быть, Змей Искуситель — это… мы? То есть непосредственно наши предки, предки Ормуса?
— Совершенно верно. Наши предки совершили ошибку, исправить которую предстоит именно тебе, ибо ты — последний люцифер.
— Значит, во все времена всё начиналось именно здесь? Именно отсюда знания распространялись по миру, пробуждая избранных?
— Да, здесь они получали откровение, здесь они прозревали. Здесь в них умирало неведение и рождалось познание. Здесь они обретали воскресение из небытия. И ты тоже пройдёшь по этому пути. Здесь ты в буквальном смысле умрёшь. Умрёшь своим разумом, своими прошлыми познаниями об известных тебе цивилизациях и законах общества людей. Ты откроешь и познаешь свою силу, ты почувствуешь своё тело, ты увидишь горизонт своего разума. Благодаря Силе ты сможешь передвигаться по воздуху, поднимать в воздух предметы различной тяжести. И ещё многое и многое… Ты готов умереть?
Лука на мгновение замолчал, набирая воздуха в лёгкие, чтобы высказать своё согласие как можно твёрже, но голос его всё же дрогнул.
— Да… я готов, — произнёс он и стал на колени перед Гэбриэлом.
— Пути назад не будет, — предупредил старый жрец.
— Я готов.
— И ты не сможешь участвовать в истории людей, — настаивал Гэбриэл.
— Я согласен.
— И ты НИКОГДА не станешь одним из них.
— Знаю.
— Тогда начнём, — оживился Гэбриэл и принялся радостно растирать ладони друг о дружку, готовясь к какой-то манипуляции руками.
* * *
Николас по спутнику нашёл свой передатчик. Но вокург была пустынная местность. Не было видно никаких поселений, предметов или людей.
— Они что же, ушли под землю? — не понимал он.
— Откуда исходит сигнал? — спросила напарница.
— Прямо отсюда, — указал он на песок под ногами.
Ничего не объясняя, напарница взяла из джиппа лопату и начала копать в том месте, откуда исходил сигнал.
— Думаешь, здесь люк? — рассуждал Николас.
Со вторым врезанием в песок лопата наткнулась на что-то вязкое.
— Что там? — поинтересовался Николас, загядывая через плечо напарнице.
Женщина стала на колени и вытянула из песка одежду Луки. Кажется, это была ветровка. Она раскопала ещё немного песка и извлекла из него остальные пожитки преследуемых.
— Нет, это не люк. А вот и твой передатчик, — протянула она Николасу куртку Гэбриэла.
Тот чертыхнулся.
— Ловко! — качнула она головой.
— Значит, они догадались, — он нервно закусил губу. — Это они. Это те, кто нам нужен. Свяжись с Римом. Пусть держат священника на мушке. Мы будем его держать прозапас.
— Я поняла твою мысль, — улыбнулась напарница.
А Николас достал телефон, чтобы доложить о ситуации заказчику.
На том конце сигнала отозвались.
— Я слушаю тебя, — раздался в трубке голос человека «в чёрном».
— Босс, это те, кто вам нужен.
— Уверен?
— Они обнаружили слежку. Обычным людям это и в голову бы не пришло. Они знали, что за ними могут следить. С чего бы им опасаться шпионов?
— Согласен. Вы их нашли?
— Мы находимся недалеко от них. Они не могли уйти по пустыне далеко. Тем более что местность хорошо просматривается и визуально и со спутника. Но, думаю, нам будет нужно подкрепление и дополнительное оборудование.
— Получите всё, что требуется. Они мне нужны живыми. Только живыми. В мёртвых нет пользы. Ты понял меня, Николас?