— Разумеется, ты не насильник. — Лиргисо сделал вид, что не заметил иронии, и Тина продолжила: — Нас тут подорвут или прирежут. Не скажу, что существование в этом теле имеет для меня большую ценность, но я не хочу умереть так по-дурацки.
— Не бойся. — Его голос из-за ларингита утратил выразительность, зато мимика осталась при нем: эта мягкая, снисходительная улыбка могла бы успокоить кого угодно. — У нас несколько рубежей обороны. Видеозонды, боевые роботы, охранники-профессионалы… Сейчас мои люди контролируют территорию в широком радиусе вокруг моих владений, сюда никто не проберется незамеченным. А этот сброд, — он кивнул на экран монитора, — путается у них под ногами. Раз фестиваль уже начался, изгнать отсюда этих слабоумных рыболовов я не могу, никакие взятки не помогут. Плохо, что они здесь: где скопление народа, там и полиция, а я бы предпочел решить свою скромную проблему без постороннего вмешательства. Бандиты нужны мне живыми.
— Догадываюсь зачем.
— Для тренировок, — невозмутимо объяснил Лиргисо. — Чтобы не потерять форму, я должен хотя бы изредка упражняться на живом материале. Это не прихоть, а необходимость. Похищать для этого случайных прохожих или бомжей… — Он пренебрежительно скривился. — Не то. Мне нужны достаточно сильные противники, которые будут драться со мной, а не скулить и не угрожать судом!
— Так найми кого-нибудь. — Тина слегка удивилась. — За хорошие деньги желающие найдутся.
— Утечка информации. — Он опять отхлебнул глинтвейна, поморщился, протянул бокал роботу-официанту. — Подогрей! Кроме того, вряд ли кто-нибудь согласится за хорошие деньги стать трупом, а мне надо отрабатывать в том числе смертельные приемы. Тебя я тоже собираюсь кое-чему научить. На Савайбе тебя чуть не убили — когда я вспоминаю об этом, я испытываю боль и тревогу. Я не хочу, чтобы ты была беззащитна перед каждым, кто вознамерится тебя убить.
— Прекрасно! — вздохнула Тина. — Каким местом ты думал, когда запихивал меня в свою установку для пересадки сознания? И когда вкалывал мне тот препарат для блокировки способностей?
Лиргисо с рассеянной улыбкой взял у робота бокал с подогретым вином.
— Я покажу тебе несколько приемов, которые сведут на нет физическое превосходство твоих противников. После этого мне придется быть с тобой поосторожней… но я все равно рискну. Тренироваться будешь сначала на роботах, потом на людях — без этого не научишься.
— Иди к черту со своими приемами. Или во Фласс, как тебе больше понравится.
— Тина, неужели ты откажешься от силы ради своих забавных принципов? Не верю.
— Не верь. — Она пожала плечами.
На экране рыболовы-натуролюбы начали водить хоровод вокруг костра, на котором варилась уха в большом закопченном котле, затянули песню про «добрую выпивку» и «добрую рыбку». Звук был приглушен, и все равно Лиргисо страдальчески поморщился, услышав их воодушевленный рев:
— Фласс, я неспособен выдержать такую пытку!
Экран погас.
— Тина, я выключил его усилием воли. А с простудой справиться не могу. До чего же трудно говорить с этой пакостью в горле!
Он начал массировать шею, понял, что это не помогает, и с удрученной гримасой откинулся в кресле. Здесь по-прежнему стояли гелевые кресла в оболочках из розового бархата — Лиргисо так и не собрался заменить их после того инцидента с «Флассом».
— По крайней мере, теперь ты не сможешь забалтывать меня до полусмерти.
— Я сейчас пойду и лягу в «кокон», — мстительно предупредил Лиргисо. — До завтра у меня все пройдет, и я опять смогу разговаривать как обычно. Тина, твоя мерзкая радость по поводу того, что я охрип, могла бы шокировать кого угодно!
Он ушел, и Тина осталась наедине с «цербером» — после возвращения на Ниар она получила нового, с полным набором все тех же охранных программ. Ничего, для ее целей «цербер» не помеха. Тина прикрыла глаза, постаралась отгородиться от окружающей обстановки. Она раз за разом пыталась установить телепатический контакт с Флассом, и сегодня ей показалось, что пришел ответ. На том конце кто-то есть. Правда, на Фласс не похоже: Тина ведь уже общалась с ним на Лярне и могла сравнить ощущения. Но кто бы это ни был — главное, что блокада прорвана.
До Элембийского полуострова на западном побережье Орианы Поль добирался целый день. Оставаясь базовой личностью, он не чувствовал ориентира, а Полина Вердал не справлялась с пилотированием, так как не видела разницы между реально существующими предметами и «визуализацией информационных явлений». Один раз Поль все-таки попробовал — и тут же начал маневрировать, чтобы избежать столкновения с возникшими впереди по курсу медузоподобными объектами, окутанными синеватым туманом. Когда он свернул Полину, «медузы» исчезли. Он так и не понял, что за визуализации это были, но на будущее решил не рисковать: уклоняясь от призрачного препятствия, недолго врезаться во что-нибудь вполне материальное.
Зависнуть невысоко над землей, в стороне от оживленных трасс. Включить автопилот. Уступить место Полине. Засечь ориентир. Свернуть Полину и в течение некоторого времени двигаться в нужном направлении. Опять зависнуть, повторить цикл.
Достигнув западного края материка, Поль решил, что теперь ему придется все то же самое проделывать над океаном — если Тину держат на какой-нибудь засекреченной подводной базе, — но, когда он завис над Молочным морем, оказалось, что теперь ориентир находится позади, на востоке.
До наступления сумерек он закончил с локализацией. Элембийский полуостров. Курортная зона, никаких государственных баз и учреждений закрытого типа — это он выяснил, воспользовавшись информационной кабиной в небольшом городке Элемби. Содержание полученной справки заставило его скептически усмехнуться: ага, как же — никаких!
Городок был тихий, с пальмами под прозрачными колпаками защитных микроклиматических футляров и невысокими строениями из белого камня и цветного стекла. Сейчас он пребывал в зимней спячке: настоящая жизнь тут начнется с открытием курортного сезона. Элемби — единственный город на полуострове. Остальную территорию занимают курорты, санатории, фешенебельные частные владения, парки и плантации ниарских роз. Плюс замаскированная под один из вышеперечисленных объектов нубовская контора, мысленно дополнил Поль.
Солнце, невидимое за рваным облачным одеялом, еще не село, так что Поль забрался в «сюрикен» и продолжил поиски. Тина совсем близко. Превращаясь в Полину Вердал, он ощущал исходящее от нее нематериальное «тепло»; порой ему начинало казаться, что Тина чувствует его присутствие, зовет его. Наверное, нубовцы уже засекли маневры «сюрикена»… Но откуда им знать, что пилот ищет Тину Хэдис? Мало ли кто и зачем летает над курортным полуостровом.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});