— Да нет, я лучше на тусовку вернусь.
Поль понимал, что в одиночку ему с преступником не справиться. Он и пробовать не собирался. Его задача — унести отсюда ноги, связаться со Стивом… НУБ не причастен к нападению на Тину, поэтому больше нет нужды в конспирации. Он даст объявления в Сети и в эфире — такие, что Лиргисо не поймет, в чем дело, даже если те попадутся ему на глаза, но Стив поймет сразу.
— Будешь водить хороводы вокруг костра и петь песни про рыбку? — Лиргисо насмешливо сморщил нос. — Я могу предложить тебе более интересную программу.
Поль пожал плечами и вытащил передатчик. Больше незачем прятаться. Можно вызвать такси… Или даже полицию, если этот тип не отвяжется.
Запах горелой изоляции. От передатчика.
— Бывает, что законы Мэрфи работают против нас. — Лиргисо сочувственно вздохнул, но в его прищуренных синих глазах притаилась издевка. — Поль, теперь тебе некуда деваться.
Не мог он пережечь передатчик! В руках у него ничего нет… Поль встал.
— Значит, вернусь пешком.
— Ты уже получил легкое обморожение. — Лиргисо прикоснулся к его обветренной щеке. — Тебе нужна медицинская помощь.
Поль оттолкнул руку:
— До свидания, Крис.
— Ты похож на испуганную девушку. Боишься, что я позволю себе что-нибудь непристойное, если ты примешь мое приглашение?
Не поддаваться на провокации и не лезть в драку. Если дойдет до драки, он проиграет.
— Я тороплюсь.
Он шагнул в сторону. Лиргисо опять загородил дорогу:
— На тусовку? Сначала ты сам пришел сюда, теперь хочешь сбежать… Поль, на мои предложения надо соглашаться, пока я предлагаю по-хорошему. Потом все равно будет по-моему… но уже не так комфортно для тебя, как могло бы быть. — Он говорил с завораживающей мягкостью. После короткой паузы повысил голос и закончил, жестко и повелительно: — Пошли!
От внезапного изменения интонации Поля передернуло, но он быстро овладел собой:
— Крис, на меня такие штучки не действуют. Разговаривать культурно, а потом вдруг заорать — это, конечно, эффектно, только я — незийский гражданин, а у нас на Незе хамство не котируется. На меня ни дома, ни в полицейской школе не орали. Можешь своих подчиненных в «Кристалоне» пугать, они это лучше оценят. Ты так и будешь торчать у меня на дороге, как неисправный робот-уборщик?
Глаза Лиргисо зло сузились. Видимо, он привык, что этот прием работает безотказно. Потом на его лицо вернулась ироническая усмешка.
— Я смотрю, тебя так и не научили подчиняться, ни дома, ни в твоей полицейской школе. Ничего, я тебя этому научу. Интересней всего ломать таких, как ты. Своего рода десерт…
«Типичный маньяк. Сестренка молодец, нашла себе партнера! Интересно, что она скажет, когда узнает, с кем связалась?»
Он замерз до легкого озноба и, наверное, поэтому почти не испытывал страха: Лиргисо был для него сейчас не столько угрозой, сколько раздражающим препятствием.. Надо поскорее оказаться на шоссе, там можно поймать машину, а если нет — быстрая ходьба согревает… Он попытался обойти врага, однако тот не собирался пропускать его.
— Поль, ты весь белый от холода. Я не могу отпустить тебя в таком состоянии. Идем.
— А если не пойду, позовешь своих громил?
— Ну зачем же так… За кого ты меня принимаешь? — Лиргисо изобразил оскорбленную невинность. — Я не сторонник грубого насилия. Если меня не злить, я добрый и гуманный, с тобой я и без громил справлюсь.
Он ждал ответной реплики, но не подсечки — на что Поль и рассчитывал. Впрочем, Лиргисо тут же сгруппировался, оттолкнулся от обледенелой поверхности и выпрямился. Поль уже находился в пяти-шести метрах от него и доставал из кармана парализатор — пальцы замерзли, из-за этого он потерял несколько лишних секунд. Парализовать преступника, забрать у него передатчик, вызвать полицию, пока не набежали охранники… Те, конечно, успеют поколотить Поля до появления патруля, но это его не слишком пугало. Даже если дело закончится ночевкой в участке и штрафом за дебош в частных владениях директора «Кристалона» — не страшно.
Ухмыляющийся Лиргисо не спешил падать, а индикатор парализатора не светился.
— Смотри-ка, твое оружие не в порядке! — Лиргисо шагнул к нему, Поль попятился к дороге, скользя по неровному льду. — Неужели ты не хочешь со мной подраться?
— Нет настроения.
Похоже, кроссовки у Лиргисо с суперсцеплением. Надо было еще в Хризополисе сменить обувь, собирался ведь…
— О, ты все-таки способен усваивать уроки? Я рад, что та деликатная демонстрация в парке Иян пошла тебе на пользу. Помнишь, как это было больно? Сейчас будет еще хуже.
Парализатор весит немного, зато в кармане — бутылка водки. Вот не думал, что она пригодится… Продолжая отступать, Поль вытащил бутылку, сделал движение, словно собирается разбить ее о торчащую сбоку металлическую ферму, — и метнул в лицо противнику.
Лиргисо купился на примитивную уличную уловку, у него почти не было шансов увернуться. Он и не успел, но бутылка зависла в воздухе, так и не долетев до ненавистной Полю физиономии с черно-золотым макияжем. Мистика… Поля прошиб пот, зато мерзнуть он перестал.
— «Водка хакерская», Эфезам, компания «Этилия Плюс», — прочитал Лиргисо надпись на этикетке. — Поль, ты опять меня разочаровал! Неужели ты пьешь такую гадость?
— Я принес ее тебе, — растерянно глядя на попирающую законы физики «Водку хакерскую», парировал Поль.
— Спасибо, она не в моем вкусе. Забирай обратно!
Бутылка превратилась в снаряд, со свистом рассекающий воздух, и замерла в дюйме от переносицы Поля. Тот подался назад, едва не поскользнулся, с трудом сумел сохранить равновесие.
— Пожалеем тебя, — услышал он голос Лиргисо. — С разбитым лицом ты будешь выглядеть не так сексапильно.
Бутылка ударилась о ферму. Разбилась. Прозрачные осколки разлетелись по льду, бесцветной лужицей растеклась жидкость.
— Обыкновенный телекинез, — преодолев горловой спазм, сказал Поль. — Я знаю парня, который то же самое делает лучше.
— Я тоже могу лучше.
Металлокерамитовая плита, на ребре которой Поль незадолго до этого сидел, качнулась в одну сторону, потом в другую. Лед вокруг нее потрескался, что-то захрустело. Лиргисо смотрел на плиту с азартным прищуром. Та снова пошатнулась, вывернулась из мерзлой земли, взмыла вверх и поплыла к Полю. Зависла в десятке метров над ним. Поль наблюдал за ней, не отводя завороженного взгляда; ему пришлось запрокинуть голову. Покрытый потеками наледи черный прямоугольник на фоне облачного неба, противоестественно застывший в туманном от мельчайших снежинок холодном воздухе. Поль шагнул в сторону, плита повторила его маневр. Лиргисо засмеялся. Если прижаться к ферме, вероятность быть убитым несколько уменьшится…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});