Алая кровь хлынула на пластины ее кольчуги.
— Ты по-прежнему не веришь мне? — Вельтага не отводила глаз от искалеченной руки. — Спроси у лицедея. Бандилор по приказу магистра приходил к нему в Мифурдании. Тогда мы предупредили его, чтобы он не искал больше Фургаса. Но магистр был слишком мягкосердечен. Я сразу убила бы этого актеришку, а Фургас пощадил его. — Ресницы девушки задрожали, она в любую секунду могла потерять сознание. — Потаенная Страна падет, как он того желал. И вы ничего не сможете с этим поделать. — Гномка опустила голову, дыхание ослабло. Вскоре Третья умрет.
— Что за проход? — Склонившись над Вельтагой, Тунгдил схватил ее за воротник подкольчужника и вздернул. Если отсюда есть проход в Потусторонние Земли, они смогут выбраться отсюда. — Где он?
— Вам туда не добраться, — улыбнулась она, обнажив окровавленные зубы. — Вы… — Ее глаза закатились и остекленели. Девушка была мертва.
Тунгдил отпустил ее воротник, и тело стукнулось о пол.
— Что она сказала? — спросил Родарио. — Есть какая-то возможность выбраться отсюда?
Златорукий покачал головой.
— Нам придется придумать что-то самим.
— Идите сюда! — позвала их Зирка. — Глядите!
Они побежали к центру комнаты. Шесть металлических колонн толщиной в ствол старого дуба выдавались из пола на десять метров, поддерживая шестиугольную платформу. С платформы свисали какие-то цепи и кожаные тесемки. Рядом с колоннами виднелся подъемник, который можно было привести в движение лебедкой.
— Что же это значит? — пробормотала Года. Ее интонации очень напоминали речь Боиндила, хотя гномка, скорее всего, и не отдавала себе в этом отчета. Она дотронулась до одной из колонн. — Холодная. Ничего особенного.
К ним подошел Дергард, зачарованно глядя на колонны.
— Это он, — благоговейно пробормотал маг. — Новый источник. Я чувствую, как потоки магической силы проходят по железу.
— Это не железо. — Тунгдил присмотрелся к металлу внимательнее. — Это тот самый сплав, который может проводить магию, — догадался Златорукий. — Ну конечно! Наверное, колонны проходят через весь остров и качают магическую энергию из источника, проводя ее к платформе, — гном запрокинул голову. — Там, наверху, создавались чудовища Бессмертных.
— Теперь наша очередь, — схватив Дергарда за рукав, Боиндил указал на подъемник. — Сейчас ты станешь магом. Ты уже придумал себе прозвище?
— В память о Нудине я хотел бы называться Любознательным.
— Плохая идея, Дергард, — прищелкнул языком Тунгдил. — В моей памяти всплывают плохие воспоминания, когда я слышу это имя, и так будет не только со мной. Придумай что-то другое. — Подойдя к коробке подъемника, гном открыл дверцу. — Пойдемте. Чем быстрее ты обретешь силу, тем скорее нам удастся выбраться отсюда.
— Ты же сможешь вытащить нас отсюда? — Боиндил нахмурился. — Вы, маги, такое умеете. Ты же умеешь это, да? Должен уметь!
— Я попробую, — пообещал Дергард, присоединяясь к Тунгдилу.
Остальные запустили подъемник, Тунгдил и Дергард плавно поднялись над полом.
— Одинокий, — пробормотал маг. — Я буду называться Дергардом Одиноким. Не осталось в Потаенной Стране ни одного мага, даже учеников чародеев не осталось, никого, кто мог бы использовать магию. Кроме меня. Я буду одинок в моих изысканиях.
— Печальное имя, но подходящее, — согласился Тунгдил.
Ему показалось, что он заметил над платформой какие-то блики. А потом они оба это увидели. Над краем платформы плясали огоньки, подпрыгивая над металлическими заграждениями, обрамлявшими платформу.
— Магия, — опасливо протянул Дергард. — Интересно, что я почувствую, когда она заполонит мое тело?
Тунгдил ободряюще улыбнулся ему. Подъемник приближался к платформе.
— Сотни магов до тебя прошли через это, и они жили дольше, чем любой человек в Потаенной Стране… Во имя Враккаса! — Подъемник достиг заграждений, и гном увидел верхний край платформы.
В метре над платформой парил альв, словно плавая в густом тумане. Из его тела в металлическую конструкцию били молнии. Грудь, живот, чресла, плечи и предплечья альва покрывал доспех, сросшийся с телом, на руках виднелись тяжелые латные перчатки, в остальном он был обнажен. Рядом вращалось узкое копье с тонким наконечником, усыпанным рунами.
— Это не чудовище. Альв… — Тунгдил протянул руку, собираясь открыть дверцу подъемника. — Нужно убить его, пока он не проснулся, — защелку заклинило. — Проклятье! — Замахнувшись Огненным Клинком, гном попытался сбить ее и снес удерживавшие ее болты; дверь распахнулась.
В тот же момент альв приподнял веки, и Тунгдил увидел его наполненные чернотой глаза. Порождение тьмы обнажило ровные зубы в усмешке и, потянувшись за копьем, опустилось на платформу. Как только его ноги коснулись металла, диковинные символы на доспехе вспыхнули.
— Иди сюда! — Тунгдил бросился вперед, занося волшебный топор.
Альв подпрыгнул и уже через мгновение очутился у одного из котлов. Там он присел, готовясь к очередному прыжку, словно кошка, и скрылся в расщелине в скале. Искры и молнии погасли, альв исчез.
— Что там у вас наверху происходит? — обеспокоенно спросил Боиндил.
Подойдя к заграждению, Тунгдил перегнулся и посмотрел вниз.
— Будьте настороже. Где-то в этой пещере спрятался альв. Он лежал на платформе и поглощал магическую силу. Наверное, Третьи и Бессмертные рассчитывали на него, уготовив нам парочку неприятных сюрпризов. — Гном медленно повернулся к центру платформы. — Дергард, иди сюда.
— Куда он подевался? — недоумевал маг. В крытом подъемнике он пока что чувствовал себя в безопасности.
— Не знаю, но, думаю, мы его еще увидим. — Тунгдил крутился на месте, напряженно всматриваясь в темноту.
Глаза уже привыкли к такому освещению, но гном все равно не видел своего противника. Впрочем, сейчас Златорукий был этому рад, ему не хотелось бы столкнуться со сведущим в магии альвом, которому он ничего не мог бы противопоставить, разве что Огненный Клинок.
Дергард перешел из подъемника на платформу и встал в ее центре. Вскинув руки, маг молча закрыл глаза. Тунгдил не проронил ни слова.
Громкий треск и металлическое позвякивание нарушили это исполненное благоговения мгновение.
— Вода! — крикнула Года. — Во имя Враккаса, вода сносит створы двери! Мы все утонем, словно крысы!
— Забирайтесь в подъемник! — приказал Тунгдил. — Попробуйте добраться до платформы!
Подъемник с грохотом поехал вниз.
— Дергард! — Тунгдил видел, что маг оцепенел и никак не реагирует на происходящее вокруг. — Дергард, очнись! Ты должен что-то предпринять! Дергард! Сделай что-нибудь, иначе мы все погибнем! — Златорукий толкнул его в плечо.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});