крошка. Вид за окном стал съезжать в сторону.
«Демоны Низшего Мира! Башня сейчас рухнет! Этот гребанный остров провалится прямиком к Итхишору»! — пронеслась мысль в голове у Дака.
Девана и Айлин тоже это поняли, поэтому рванули к порталу, и их проглотило свечение. Магический круг стал не больше яблока и продолжал сужаться. Еще чуть-чуть и совсем исчезнет.
Вор с кряхтеньем встал и пошел к порталу. Другого выхода у него попросту не было. Оставаться в башне — верная гибель. Прыгать в портал — тоже не самая лучшая идея, но выбирать не из чего.
Башня накренилась, с потолка посыпались мелкие камни. Дак споткнулся и упал, Кортыш заверещал и выпрыгнул из-за пазухи хозяина. Видимо, в безопасности он себя больше не чувствовал. Светящийся круг портала тем временем сузился до размера куриного яйца. Он уже не сиял, как раньше, а едва поблескивал. К тому же начал смещаться в сторону, словно издеваясь над парнем.
Все, ждать больше нельзя! Вор из последних сил вскочил и рванул к мерцающему шарику, запоздало ощутив, как от натуги в ноге разлилась вспышка боли. Бельчонок сообразил, что нужно возвращаться к хозяину и прыгнул к порталу.
Дак задел светящийся шарик плечом. Миг ничего не происходило, он также продолжал падать вместе с башней, а потом пространство вокруг исказилось, в глазах потемнело, а звуки смолкли. Парень перестал дышать, кожей ощутил прикосновение ветра. Вскоре вернулись зрение и слух.
Он упал на мощеный расколовшимися камнями пол. Перекатился, налетел бедром на что-то твердое, снова почувствовал вспышку боли в ноге.
Ветер стал стихать, в уши лез какой-то навязчивый звон. Дак приподнялся и огляделся. Сзади и слева его подпирали полуразрушенные стены из белого камня. Из многочисленных трещин торчали зеленые ветки деревьев. Земля под ним была твердая, вымощенная таким же белым камнем, как и стены. Но самое интересное таилось впереди: в центре этой древней площади находился круглый бассейн, над которым прямо в воздухе парило, медленно вращаясь вокруг своей оси, нечто бесформенное и пульсирующее. Это нечто отражало в себе все, что его окружало, точно зеркало. Кривое, уродливое, а главное — постоянно двигающееся и меняющее форму.
Дак медленно встал. Боль в ноге снова напомнила о себе, но он как будто ее не замечал. Его манило к себе это бесформенное нечто. Парень даже стал различать в монотонном звоне подобие голоса.
— Не смотри на него! — раздалось где-то в отдалении.
Дак не отреагировал, не хотел даже слушать. Он сделал шаг вперед, навстречу к этому прекрасному бесформенному облаку.
Сначала он почувствовал сильный толчок в бок, а потом что-то мягкое, но тяжелое огрело его по голове. Звуки смолкли, и прекрасный образ зеркального облака вмиг растаял.
Глава двадцать седьмая. Невинные и виноватые
Единый Океан, остров Околос.
17-ый день месяца Заката Солнца.
2891 г. от ЯБТ.
— Ты его не убил?
— Не должен.
— Ты ударил со всего размаху!
— Если бы так, то у него голова отлетела бы.
— Хватит чесать языками! — оборвал разговоры Йов. — Его невозможно убить, как любого другого человека. Вся его сила в том зверьке, — указал на Кортыша, сидящего рядом с телом хозяина.
Дак был без сознания. Волот, как ни старался, но не смог аккуратно его вырубить. Оплеуха получилась что надо.
— Не нравится мне это место. Здесь отовсюду тянет смертью. Надо выбираться, — сказала Девана, гладя по волосам Айлин. Девочка, как только прошла сквозь портал, сразу же впала в транс: глаза ее помутнели, а губы зашептали что-то монотонное и невнятное.
— Нужно забрать Морка, — добавил Ибрагил. — Нельзя оставлять его здесь.
Ассасин лежал в нескольких шагах и тоже был без сознания. Что с ним произошло, Йов не знал, но догадывался, что ничего хорошего.
Сами же они сидели за массивной колонной, прижавшись спинами к холодному мрамору.
— Что это вообще за место такое? — спросила Лесная Фея и встрепенулась. — Вы слышали?.. Слышали это?
— Я постоянно слышу какой-то звон, — кивнул волот.
— Нет, нет, это было что-то другое, — покачала головой женщина, ее глаза тревожно забегали. — Голос. Мужской голос.
— Сиди на месте, — приказал Йов. — Это все сфера. Не надо слушать ее.
Сферой он нарек бесформенное зеркальное нечто, что парило над небольшим круглым бассейном в середине площади. Он ощущал исходящие от нее магические волны неимоверной силы. А еще он совершенно не мог распознать их природу. Это была чуждая и необузданная магия. Похоже, именно о ней говорилось в тех древних трудах, что он нашел в башне Эдмонда Тьёрна.
— Я подозреваю, что наш путь окончен. Мы нашли то, за чем пришли, — произнес ученик магистра.
— И что же это такое? — спросил Ибрагил. Его глаза тоже заполнялись дурманом. Или страхом. — Что нам с ней делать?
Йов покачал головой. Он не знал. Неизвестная магия пугала его. Рука непроизвольно дотронулась до амулета, потеребила его как безделушку. Связаться с учителем он по-прежнему не мог. Разрыв Барьера, похоже, окончательно сбил все настройки. Или же все дело в этой чуждой магии?
— Нет! Нет! — вскрикнула Девана, выхватила лук, наложила на тетиву стрелу и направила в стену. — Отойди от него, ублюдок!
— Опусти лук, дура! Там никого нет.
Но Лесная Фея не отреагировала, она встала и медленно повела лук в сторону, как будто отслеживала чье-то передвижение.
Звон в ушах нарастал. Мысли сбивались в кучу, сосредоточиться на чем-либо становилось все сложнее. Йов понимал, что все летит в Низший Мир, но поделать ничего не мог. Неизвестная магия влияла на разум. Все сходили с ума.
Айлин подняла голову, шепот прекратился, да и в глазах появилась некоторая ясность.
— Исграминот. — Вытянула руку в сторону сферы. — Так она называется. Фантомы говорят.
— Что это такое? — спросил чародей.
— Не могу объяснить, — покачала головой девочка и скривилась как от боли. — Так много слов, так много непонятного. Что-то… чуждое нашему миру. Существо, которому постоянно нужны… не понимаю.
— Души? Ей