вернулись домой. Винсент пошел в суд, у него сегодня было слушание иммиграционного дела. Рита не работала по понедельникам, она пошла поливать свой огород, где росли помидоры, морковка и всякая зелень. Как обычно, работая в саду, она одновременно учила английский, слушая уроки через плейер. Вернувшись в дом пообедать, она увидела, что на телефоне мигает лампочка, значит, есть сообщения. Решив, что это для Винсента, она не стала их слушать. Раздался звонок. Рита подняла трубку и услышала взволнованный голос сына:
– Ты там живая?
– Живее не бывает, – ответила Рита. – А почему ты спрашиваешь?
– Ты где? В Бостоне или все еще в Нью-Йорке? – продолжал спрашивать он.
– Раз ты со мной разговариваешь, значит я дома, – резонно парировала Рита.
– Ты телевизор смотрела сегодня? – уже спокойнее поинтересовался Данил.
– Нет, я в саду была.
– Включай телевизор. На весь мир показывают, как у вас башни-близнецы в Манхеттене террористы взорвали. Ты говорила, что вы в Манхеттене остановитесь, мы с Аней думали, что вы могли тоже попасть под удар.
Схватив трубку радиотелефона, Рита побежала в зал и включила телевизор. По всем каналам показывали одну и ту же страшную картину: самолёты врезаются в башни мирового торгового центра. Здания рушатся. Люди выпрыгивают из окон, вспыхивает огонь.
– Боже, какой ужас! – воскликнула Рита. – Ты слышал, что случилось?
– Террористы взорвали башни и пытались взорвать Пентагон.
Рита переключила телевизор на канал новостей. Диктор говорил:
– Это была серия четырёх координированных самоубийственных террористических актов. Утром девятнадцать террористов, имеющих отношение к «Аль-Каиде», разделившись на четыре группы, захватили четыре рейсовых пассажирских самолета. Каждая группа имела как минимум одного члена, прошедшего начальную лётную подготовку. Захватчики направили два из этих лайнеров в башни Всемирного торгового центра, расположенные в Манхэттене в Нью-Йорке. Рейс 11 Американские воздушные линии врезался в башню ВТЦ-1 (северную), а рейс 175 Объединенные воздушные линии – в башню ВТЦ-2 (южную). В результате этого обе башни обрушились. Третий самолёт (рейс 77 Американские воздушные линии) был направлен в здание Пентагона, расположенного недалеко от Вашингтона. Пассажиры и команда четвёртого авиалайнера (рейс 93 Объединенные воздушные линии) попытались перехватить управление самолётом у террористов, самолёт упал в поле около Шанксвилл в штате Пенсильвания. Согласно расшифровке речевого самописца рейса 93, команда и пассажиры самолёта совершили попытку вернуть контроль над самолётом после того, как узнали по мобильным телефонам, что другие захваченные самолёты врезались в башни ВТЦ. Вероятно, что проигрывающие борьбу террористы направили самолёт в землю, в результате чего произошло падение. Целью террористов, захвативших этот рейс, вероятно было здание Капитолия, которое они между собой называли кодовым словом «факультет права». В день терактов Агентство национальной безопасности и немецкое разведывательное агентство перехватили несколько сообщений, указывающих на Усаму бен Ладена.
– Сколько людей погибло! – дрожащим голосом сказала Рита.
Через несколько дней стали появляться новые сведения о теракте. Оказалось, что после захвата самолётов некоторые пассажиры смогли воспользоваться спутниковым телефоном самолёта, а также своими мобильными телефонами, и сообщить о захвате. По их сообщениям, террористы использовали холодное оружие, в результате чего погибли несколько бортпроводников, как минимум, один пассажир, и, как минимум один пилот. Кроме того, террористы использовали газовые баллоны на рейсах 11 и 175. В трёх случаях террористы угрожали взрывом самолёта, но расследование показало, что, вероятнее всего, террористы не имели при себе взрывных устройств.
Происходящие события вызвали хаос на всей территории США. Все коммерческие авиарейсы были отменены, посадка самолётов на территории США запрещена. Самолёты, прибывавшие в США из других стран, отправлялись обратно в аэропорты вылета, или направлялись в аэропорты Канады и Мексики. Над крупными городами США организовали патрулирование истребителями ВВС и Национальной Гвардии.
Первый раз за всю историю были приземлены все гражданские летательные аппараты на территории США и Канады, кроме тех, которые принадлежали полиции или выполняли медицинские полёты. Это сказалось на десятках тысяч пассажиров по всему миру.
Вскоре объявили и количество жертв. Жертвами терактов стали 2977 человек (не включая 19 террористов): 246 пассажиров и членов экипажей самолётов, 2606 человек – в Нью-Йорке, в зданиях ВТЦ и на земле, 125 – в здании Пентагона. Погибли граждане США и ещё 91 государства. Погибло 1366 человек, находившихся на верхних этажах северной башни ВТЦ, многие из которых умерли в момент столкновения самолёта с башней, а остальные – из-за пожара и обрушения здания. В южной башне на верхних этажах погибли, как минимум, 600 человек. Всего около 18 человек смогло покинуть зону попадания в южной башне и спастись. Как минимум 200 человек из числа попавших в ловушку на верхних этажах башен спрыгнули вниз, предпочитая такую смерть смерти от огня. Их падение наблюдали многочисленные свидетели. Некоторые пытались выбраться на крыши башен, в надежде на эвакуацию вертолётами, но эвакуация не состоялась, поскольку двери на крышу оказались закрыты, а дым и жар пожаров сделали невозможным использование вертолётов.
В результате разрушения ВТЦ были навсегда утрачены важные архивы и бесценные произведения искусства ХХ века.
Согласно выводам Комиссии 9/11, приблизительно 16 000 человек находились в башнях ВТЦ ниже зоны попадания самолётов. Большая часть из них выжила, будучи эвакуированной перед разрушением зданий.
С момента освещения терактов 11 сентября в СМИ, возникло множество предположений о том, что за атаками стоит Усама бен Ладен. Спустя всего несколько часов после атак ФБР назвало имена подозреваемых террористов. Багаж Мохаммеда Атты, который задержался в аэропорту и не был погружен на борт рейса 11, содержал документы, раскрывающие личности всех 19 террористов, а также важные детали относительно произошедшего.
16 сентября 2001 года Бин Ладен заявил о своей непричастности к атакам в трансляции катарского телевизионного канала «Аль-Джазира», в частности, он сказал: «Я подчёркиваю, что я не проводил этот акт, который, как представляется, осуществлялся отдельными личностями с их собственной мотивацией». Эта речь транслировалась на всей территории США, а также по всему миру.
27 декабря 2001 года Бин Ладен обнародовал ещё одну видеозапись. На этом видео он заявил, что «Терроризм против Америки заслуживает высокой оценки, потому что это ответ на несправедливость, направленный на вынуждение Америки прекратить поддержку Израиля, убивающего наших людей», а также кратко упомянул о своей ответственности за атаки 11 сентября.
Мотивы «Аль-Каида» были тщательно проанализированы различными сторонами, включая политиков, учёных, комментаторов СМИ и журналистов. В своей речи в 2001 году Джордж Буш объяснил мотивацию террористов ненавистью к свободе и демократии США.
С другой стороны, эта точка зрения критиковалась экспертами, такими как бывший руководитель группы ЦРУ, который указывал, что «политики пребывают в большом заблуждении. Мы были атакованы из-за того,