в нём было её спасение.
Глава 8
Сам того не ожидая, Стас крепче сжал руку Мары, пока вёл её на улицу под пристальным взглядом Андрея. Тот ощущался давлением ледяной ладони на затылок. Мара слабо пискнула, когда Стас буквально вцепился мёртвой хваткой в её тонкую кисть, но когда переплёл их пальцы, затихла.
Толкнув ладонью дверь, Стас вытащил себя в прохладный осенний вечер. Обернулся, ожидая увидеть на лице Мары досаду или неловкость, но она глубоко ушла в мысли, не замечая даже холода. Только крепко вцепилась в свои вещи, и элегантная сумка опасно балансировала, чудом не падая на асфальт.
Даже не нужно было приглядываться, чтобы заметить мурашки на коже её предплечий, и моментом покрасневший от смены температуры нос.
– Пальто, – напомнил Стас, и Мара, выныривая из прострации, улыбнулась и качнула головой.
– И правда, – снова засмеялась, но Стас ни на секунду не поверил в её веселье.
В голубых глазах мелькали отблески фонарей и ярость. Она бушевала в ней, и на высоких скулах разлился лихорадочный румянец.
«Ещё заболеет, если не поторопится», – подумал Стас и рывком забрал из её тонкой бледной руки пальто, заставил одеться.
Сумка всё-таки упала. Ни Мара, ни Стас не обратили на это внимания.
Она, с приклеенной улыбкой на губах, всё ещё плавала в гневных размышлениях.
Он всё сильнее злился, что никак не может найти в себе силы уйти, вырваться из этого города, в котором нашёл, что угодно, но только не покой.
– А сам? – Мара нервно повела плечами, помогая Стасу себя одевать, похожая больше на послушную куклу. – Где ваша куртка? Пиджак не греет.
Она бормотала и бормотала, с тревогой на него глядя, будто ей больше беспокоиться было не о чем, кроме как о его здоровье. Стас же возился с её пальто, крепко стиснув зубы, и всеми силами пытался не делать глубоких вдохов, потому что тогда её запах заполнит собой каждую клетку его тела, впитается под кожу.
Так сильно увлекаться в планы Стаса не входило.
– Во-первых, я на машине. Во-вторых, я привычный.
Мара удивлённо посмотрела на него, но спрашивать не стала, где он успел привыкнуть к холоду, а Стас даже под пытками не стал бы ей рассказывать о своём прошлом. В нём было слишком много ночей, которые пришлось провести на улице, пока пьяный отец вместе со своими дружками громил их дом. Единственное, что его грело – объятия мамы, но стремиться сейчас к объятиям другой женщины Стас не планировал. Не планировал, но захотел и это ему не понравилось.
Надев на Мару пальто, Стас провёл рукой по светлому лацкану и, привлекая внимание девушки, пальцем приподнял её подбородок. Мара смотрела на него открыто, но злость из глаз никуда не делась. Казалось, она сжигала изнутри, раскалённая добела.
– Всё-таки это бывший, – заметил Стас, на что Мара лишь нахмурилась и качнула головой, но мужские пальцы поглаживали подбородок. В этом движении не было жёсткости, власти, оно было скорее задумчивым и медлительным, будто Стас сам не понимал, что делает. – Вам не кажется, что я имею право знать, во что вы меня впутали?
Мара закусила губу, о чём-то размышляя. Пауза длилась не дольше нескольких секунд, но они показались невыносимо долгими. Выпитый алкоголь по итогам не самого простого дня будил в Стасе злобное любопытство, будоражил всё тёмное, что было в нём, надёжно спрятанное за маской приличия и холодной любезности, которую он однажды натянул.
– Я уже сказала. Между нами с Андреем никогда ничего не было и не может быть.
– Ему кажется иначе.
Брови Мары поползли на лоб, она хотела запротестовать – громко и бурно, – но Стас пальцем накрыл её губы, останавливая поток слов, уже готовых с них сорваться.
– Я мужчина, а мужчины такое чувствуют. Он вас безумно хочет и, вероятно, считает, что имеет на это право.
– Он никаких прав на меня не имеет! – вскрикнула Мара, и Стас усмехнулся той горячей вере, что сквозила в её голосе. Неужели и правда ему показалось, что между этими двумя что-то есть? – Он старший брат моего мужа.
Стас удивлённо моргнул и, опустив руку, сделал шаг назад. Вот только этого ему не хватало! Надо же, чужая жена, а он, придурок, на мгновение решил, что хочет к ней прикоснуться во всех смыслах этого слова.
И такая злость поднялась со дна души, такая ярость. Очередная гулящая жена! Да что ж ему, на роду написано с такими бабами дела иметь? К чёрту! Сейчас он развернётся, заберётся в машину, запрётся изнутри. Дождётся, пока алкоголь выветрится, да и уедет из этого города. Вернётся к своей вновь обретённой свободе и работе, умчится подальше от очередной гулящей бабы, к которой его притянуло, будто никаких других в мире не существует.
– Тогда я его понимаю, – кривая усмешка сделала его лицо жёстче, а в глазах появилось презрение. Стас хмыкнул, но Мара ничего не заметила. – Счастливо оставаться, Марьяна. Идите к мужу, он наверняка вас очень ждёт.
Мара вздрогнула, словно он её ударил – со всей силы, наотмашь, оставив болезненный след не на коже, но на сердце. Обняла себя за плечи, покачнулась едва заметно, и Стас бы не обратил внимания, не пожирай он её взглядом. Хотел отвернуться, но не смог.
Усилием воли он сделал шаг назад, злясь на себя. В конце концов, может, отец был прав, а вместе с ним и Настя, и Стас действительно неудачник? Это же надо было так вляпаться.
Мара подняла глаза к небу, как делала уже не в первый раз, медленно опустилась на корточки и подняла дрожащей рукой сумку, и та вновь упала, но Мара всё-таки справилась. Прижав её к груди, снова вздрогнула. Глядя прямо в глаза Стаса, сказала:
– Какое отличное, а главное – очень великодушное предложение отправиться поскорее к мужу. Особенно, если учитывать, что я уже пять лет как вдова.
Мара не злилась, она говорила это с тихой грустью, и уголки её рта печально опустились.
Даже пожелай этого, Стас не смог