Елена Прекрасная до сих пор ещё ни разу в жизни в городе не была: родители наслушались ужасов, рассказанных Бабой-Ягой, и строго-настрого запретили дочери покидать Двувосьмое Царство. После того, что учудила Василиса, отучившаяся пять лет в Лондоне, рассчитывать на то, что положение в корне измениться, было совсем уж глупо. Шаласка распустила волосы девушки и, как следует, расчесала тёмную гриву в пол. Ещё раз оценив «референта» коварная особа поняла, что всё будет именно так, как она запланировала.
– Этот прохвост – бандит с большой дороги. Кличут его Сашка Царь, а по паспорту он – Александр Викторович Царёв. Смотри, будь осторожна, у него и жена есть. Очень склочная и ревнивая бабёнка, Лилия Ивановна. Гуляет он от благоверной по-чёрному, предпочитает, как раз брюнеток. Эта дура постоянно осветляется до платиновой блондинки, а потом ещё и чему-то удивляться смеет.
– Мне страшно, Шалли, может быть, зря я согласилась на эту аферу? – в бирюзовых глазах сказочной красавицы клубился страх.
– Ты мне эти глупости брось! Мы сейчас быстренько дельце обтяпаем, и по домам! Может, скажешь, отец тебе такие деньжищи даст, чтобы ты смогла купить такой ноутбук и флагман?
– Не даст, – горько посетовала Елена, – он считает наше увлечение гаджетами и играми недостойной забавой. Я ведь – купеческая дочь, мне не к лицу такое поведение.
– Вот и не тушуйся! Знай себе, изображай жутко занятую секретаршу, да изредка хлопай ресничками и улыбайся лукаво. С таким личиком, как у тебя, из любого мужика можно верёвки вить. Зря Баба-Яга вас в оранжерее держит. Из вас троих разве что Василиса знает, что такое современная жизнь.
Когда они вошли в уютный конференц-зал, там их уже ожидали потенциальные партнёры по бизнесу. Господин Царёв вызвал у Елены непреодолимое отвращение: маленький, какой-то несуразный лысый человечек со свинячьими глазками серого цвета и скучающим выражением на лице. Впрочем, увидев «секретаршу», он тут же оживился и даже попытался подобрать висящее пивное брюшко. Два бугая-телохранителя тоже, не скрывая восхищения, пялились на девицу, изредка отпуская сомнительные комплементы.
– А вы не представите мне вашу помощницу, уважаемая Шаласса Васильевна? – галантно пробулькал новый русский и улыбнулся, продемонстрировав золотые зубы в два ряда.
– Это Елена, моя правая рука, – сияя как начищенный тазик, промурлыкала ведьма и протянула мужчине папку с договорами, – ознакомьтесь и подпишите, будьте так любезны. – Шалли легонечко толкнула ногой помощницу и многозначительно так посмотрела в сторону Царёва.
Сказочная девица пленительно улыбнулась, пару раз хлопнула чёрными пушистыми ресницами и с головой ушла в ознакомление с содержимым своей кожаной папки. Александр был покорён, не глядя, подписал всю пачку, мечтая только о том, чтобы это глупое мероприятие поскорее закончилось. Он терпеть не мог ситуации, когда работа мешает личной жизни.
Шаласка, наклонившись, прошипела прямо в ухо Елене:
– А теперь нам пора исчезнуть с помощью кощеева амулета. Вот терпеть не могу таких ухарей: страшный, как уродливый карлик, а туда же! Шёл бы уже с разлюбезной Лилии Ивановне, а то опять будет звонить и требовать вернуть ей мужа. Больно надо такое на груди пригревать… У меня царь сказочный есть, простыми мужиками я давно уже по горло сыта.
Пока Сашка Царь поднимал обрюзгшую от неуёмных возлияний и вечной гульбы тушу, поддерживаемый под локотки двумя верными телохранителями, дамы испарились. Это ведьма активировала телепортационный амулет, с которым никогда не расставалась. На простенькое украшение из чего-то, сильно смахивающего на дешёвый китайский пластик, не позарились бы даже бомжи.
– Ээээ! – удивлённо округлил бесцветные серые глаза новый русский. – А куда это они уже смылись? Мы так не договаривались! И где мне теперь искать эту темноволосую кралю? – оба охранника неопределённо пожали плечами и почти синхронно двумя болванчиками покачали бритыми наголо башками на бычьих шеях.
Оказавшись в одном из неприметных закоулков Кощеевой усадьбы, девицы крадучись добрались до покоев Шаласки. Ведьма велела Елене Прекрасной быстро смыть косметику и переодеться, пока она будет Бабе-Яге зубы заговаривать.
– Твой Гэлакси Си четыре и игровой ноутбук Мак Бук Про получишь прямо сейчас. Заслужила. Если бы не ты, он бы ни в жизнь такое обдиралово не подписал! – царская зазноба помахала пачкой документов у сказочной красавицы перед носом и выудила две коробки с гаджетами из потайной кладовки. – Вот, мы и в расчёте. Только, ради Рода, носа из Двувосьмого не высовывай, иначе этот гад простым флиртом не ограничится! – доверительным шёпотом предупредила Шалли и выскользнула за дверь.
Из коридора тут же донёсся ворчливый говор Бабы-Яги, которой ушлая прохвостка хвасталась, как благодаря своему уму она сделала богатства Кощея ещё несметнее. Старуха похвалила девицу за сметливость и утащила её на доклад к царю.
Елена Прекрасная, оправив сарафан и заплетя чёрную гриву в тугую косу, прислушалась. За дверью было так тихо, что было слышно, как в подполе шебуршатся неугомонные мыши. Прихватив обе коробки, она, воровато оглядываясь, поспешила в свою светёлку и заперла дверь. Отослав слуг, девушка занялась стильным приобретением. Купеческая дочка изредка восхищённо попискивала от восторга, а когда она зашла в любимую игру, то чуть не впала в полный ступор. Больше её в тот день подруги не видели, Елена зависла в Сети до третьих петухов.
Сашка Царь, воровато оглядываясь, подошёл к Калинову Мосту через Реку Смородинку. На другом берегу сидела зеленоглазая девушка небольшого роста и о чём-то оживлённо болтала с проживающей в реке подругой.
– Представляешь, Маришка, я заказала себе топик, сплетённый из шёлкового шнура, с красивыми морскими ракушками, а эти козлы прислали мне трикотажную маечку с дурацкой надписью: «Идите вы все в опу, я —
Фея, и пофиг!»! – белокурая русалка продемонстрировала зеленоволосой кикиморе это чудо современного человеческого текстиля. – Я такое носить не буду, а денег жалко!
– Не реви, Марьянка. Напиши претензию и ушли эту гадость обратно. Тебе либо топик пришлют, либо валюту вернуть должны. А будут выпендриваться, мы на них Шаласку натравим, у неё такой ушлый юрист знакомый есть, он без мыла, куда хочешь, влезет. Посмеяться хочешь?
Марьяна согласно кивнула, предвкушая забаву:
– Он вчера приезжал помочь Шалли договора составлять на какие-то цацки из самого Багдада. Знаешь, во что он был одет? – было видно, что кикимора с трудом сдерживала рвущийся наружу истерический хохот.
– Ты хочешь, чтобы я померла от любопытства? Говори немедленно, иначе защекочу! – сердито пригрозила русалка.
– В оранжевые джинсы и футболку в тон с надписью: «Рождённый ползать, везде пролезет»! – тут уже ржали обе девицы, а Маришка ещё и по земле каталась.
– Эй, красавицы, а где я могу найти Шалассу Васильевну? – продемонстрировал битюг два ряда золотых зубов, поглядывая масляными глазками на подруг.
– Нечего тебе в Двувосьмом Царстве делать, человек! – фыркнула Марьяна и, звонко ударив пяткой по воде, ушла на глубину. Лысый незнакомец вызвал у неё такое отвращение, что она больше не пожелала оставаться на берегу ни один на миг.
– Возвращайся в город, мужик! – прошипела Маришка и растворилась под изумлёнными взглядами троих незваных гостей.
– Ну, куда это годится, а? – сокрушался Сашка Царь, скребя лысую макушку. – Туда же не перейти без проводника. И как я найду ту голубоглазую кралю, которая с Шалаской была? А по-обычному никак?
– Нет, – подтвердил один из телохранителей, – Баба-Яга после того, как в Двувосьмом Царстве какие-то пьяные туристы лесной пожар устроили, заговорила мост. Без проводника теперь на ту сторону не перейти, как и отсюда туда без разрешения Царя Кощея или его бабки.
Маришка примчалась к Василисе Премудрой и рассказала, в какую историю втравила Елену Прекрасную ушлая Шаласса.
– Что делать будем? – шмыгнула носом кикимора и с надеждой посмотрела на более умную подругу.
– Говоришь, он блондинок на дух не выносит? Слушай, Мариш, а ты сделай так, чтобы он увидел Лену в ненавидимой им дамской масти. Ты же морок легко навести можешь? Русалки тебе с удовольствием помогут, у них зуб уже большой и на него, и на его ненормальную супругу. Лилия Ивановна регулярно устраивает на границах Двувосьмого Царства скандал по поводу того, что наглая нечисть на её муженька зарится.