Пути для развития наступления как на Болхов, так и на юг к железной дороге и шоссе Орёл-Брянск были открыты. Наступление войск ген. Баграмяна уже на второй день операции создало серьезную угрозу охвата Болхова с северо-запада и запада и выхода на тылы и коммуникации всей орловской группировки немцев.
Развитие прорыва (Схема 11)
К исходу дня 13 июля войска ген. Баграмяна вышли на рубеж Чернышино, Медынцево, Веснины, Крапивна и далее по р. Вытебеть до Жуково. Войска ген. Белова прорвав в это время оборону противника северо-восточнее Болхова, наступали на юго-запад. Немецкое командование, видя угрозу двухстороннего охвата и окружения своей болховской группировки, стало спешно перебрасывать в этот район свежие силы, снимая их с других фронтов. 14 июля к участку прорыва подошли части 321-й и 339-й пехотных дивизий. Сюда же были переброшены 183-я и 110-я пехотные, 9-я, 18-я и 20-я танковые дивизии и целый ряд других частей. Поддерживая действия наземных войск, усилила свою активность и немецкая; авиация, интенсивно бомбя и штурмуя наши части. Основные усилия немцы сосредоточивали в районе Мелехово, Афонасово, Ягодная, стремясь остановить здесь наше наступление и не допустить выхода наших частей к Болхову. В то же время неприятель усиливал группировки на флангах прорыва в районах Хатьково, Моилово и Сорокине, Уколицы, угрожая фланговыми ударами вклинившимся в его оборону нашим войскам.
Успешное продвижение войск Красной Армии в центре при усилении противника на флангах прорыва вело к некоторому растягиванию фронта за счёт выделения части сил для обеспечения флангов ударной группировки. Однако контрмеры противника не задержали развития нашего наступления на главном болховском направлении.
Бои в районе Ягодная и выход на подступы к Болхову (Схема 7)
Наши стрелковые части, наступавшие вместе с танками в направлении на Ягодную, продолжали развивать наступление своими главными, силами на юго-восток, охватывая левый фланг болховской группировки противника. Уже к полудню 14 июля сильным стремительным ударом они сломили сопротивление немцев на рубеже Афонасово, Мелехове и вышли к р. Вытебеть, почти полностью уничтожив вражеские часта, пытавшиеся задержать наше наступление Остатки разгромленных частей и подошедшие из тыла 18-я и 20-я танковые дивизий и корпусные резервы немцев перешли к обороне на заране подготовленных позициях по р. Вытебеть западнее Ягодная.
Так как противник сильно укрепил район Ягодная, прикрывавший удобные подступы к Болхову с севере запада и пути для развития наступления на юг. было решено захватить Ягодная обходным маневром. Для этого одна группа войск (стрелковые части с основной массой танков) получила задачу атаковать Ягодная из района Шванова в обход укрепленного рубежа противника с юга; другая группа войск, усиленная танками, должна была наступать в направлении от Мелехове на Ногая, частью сил охватывая Ягодная с севера. Одновременно крупная группа танков, усиленная стрелковым полком, получила задачу переправиться через р. Вытебеть в районе Шванова и развивать стремительное наступление на юг в направлении Узкое, Гнездилово с целью перехватить дорогу Болхов-Хотынец на фланге болховской группировки противника
Действуя по этому плану, наши войска 15 июля форсировали р. Вытебеть и охватили Ягодная с юга и с севера. Враг оказывал яростное сопротивление, стремясь удержать в своих руках опорный пункт Ягодная и дорогу из него на Болхов. Бои носили исключительно напряжённый характер. Преодолевая огневое сопротивление и ожесточённые контратаки немцев, наши части медленно ежи. мари кольцо вокруг Ягодная- Стремясь завершить окружение и ускорить ликвидацию противника в этом районе, часть наших сил о танками была направлена на Городок с целью перехватить путч отхода неприятеля. Немцы, напуганные угрозой полного окружения, начали поспешный отход, бросая оружие, боевую технику и раненых. Наши части, разгромив оборонявшийся немецкий гарнизон, овладели Ягодной и захватили большие трофеи. Продолжая преследовать отходящего противника, 16 июля они вышли на рубеж Жуевка, Новоигинский, Машок, где встретили организованную оборону переброшенных сюда свежих сил и отошедших частей противника.
Наши танки после стремительного марша по лесам на юг, внезапно для противника, не ожидавшего такого манёвра, захватили Пешкове, Узкое (схема 11) и вышли передовыми частями к рубежу Студенка, Гнездшюво, Селихово, угрожая глубоким охватом болховской группировки немцев с юга и юго-запада.
Бои в районе Сорокино, Кирейково (Схема 8)
Одновременно с частями, наступавшими на Болхов от Крапивны, 14 июля началось и наступление частей ген. Ксенофонтова на юго-восток. Пытаясь ударом по основанию прорыва задержать наше наступление, немцы утром 14 июля контратаковали наши части из района Сорокине в общем направлении на Речица. Отбив контратаки противника с большими для него потерями, наши войска форсировали р Вытебеть, стремительным охватывающим ударом фланговых частей окружили важный узел сопротивления Сорокино и к утру 15 июля заняли его, полностью уничтожив немецкий гарнизон. Немцы пытались закрепиться в населением пункте Уколицы, но в это время вторые эшелоны, введённые из-за правого фланга наших наступающих частей, обошли лесами Уколицы и внезапно атаковали противника с юга, одновременно перерезав дорогу Уколицы-Кирейково Пехота же, наступавшая от Сорокина, нанесла удар на Уколицы с запада и севера-запада. Охваченный с трех сторон гарнизон противника оказывал упорное сопротивление. В результате напряженного боя, длившегося вечер и всю ночь на 16 июля, наши части очистили Уколицы от противника Наступление продолжалось на Кирейково, в котором немцы создали прочную оборону Это был важный узел дорог и центр снабжения вражеских войск.
Искусно маневрируя, наши стрелковые части, усиленные танками, быстро и скрытно окружили Кирейково и стремительной атакой с нескольких направлений ворвались в него. Сильными ударами расчленив, а затем и уничтожив немецкий гарнизон, наши части к утру 17 июля овладели этим важным узлом сопротивления; были захвачены большие трофеи.
Преследуя остатки разбитых немецких частей в общем направлении на Середичи, наши войска к 18 июля вышли на р. Машок, по правому берегу которой проходил оборонительный рубеж, прикрывавший Болхов о севера.
В то время когда на болховском направлении наши части успешно наступали в юго-восточном направлении, правофланговые части войск ген Баграмяна, обеспечивавшие действия своей главной группировки с запада и северо-запада, с боями продвигались на юго-запад, расширяя прорыв в сторону правого фланга. Правее их 13 июля перешли в наступление своим левым крылом войска ген. Болдина. Нанося вспомогательный удар в общем направлении на Зикеево, они 18 июля вышли к рубежу Палики, Немецкий, Алексеевский.
Бои на карачевском направлении (Схема 11)
После прорыва оборонительной полосы противника части ген. Федюнькина получили задачу наступать по лесному, бедному дорогами району между (реками Рессета и Вытебеть в общем направлении Веснины, Еленск и далее на Хотынец, обеспечивая действия соединения ген. Малышева о г ударов противника с северо-запада и запада.
На этом направлении враг не имел достаточных сил для создания сплошного фронта обороны и ограничился лишь перехватом удобных для движения путей, возмещая недостаток живой силы устройством ряда прочных оборонительных позиций и широко развитой системы заграждений.
Для наступления части ген. Федюнькина развернулись в одну линию на широком фронте. Действуя вне дорог, искусно и быстро маневрируя, они смело обходили опорные пункты врага и, изолируя их один от другого, сильными, внезапными ударами с флангов и о тыла уничтожали вражеские гарнизоны или же, стремительно выходя на их фланги и тылы, вынуждали немцев бегством спасаться от окружения.
Одновременной атакой части ген. Федюнькина уже к утру 15 июля овладели немецкими узлами сопротивления Долина, Еленск, Троена и Клен, предварительно разобщив их выходом выделенных отрядов на соединяющие их дороги. Преследуя отходящего противника, наши части стремительно развивали успех на юг я юго-запад; прикрывшись частью сил по р. Рессета на участке Харитоновка, Ново-Фастовичи, они к исходу дня 19 июля вышли на рубеж Букинский завод, Жудре, Ильинское, Низина.
В результате решительных и смелых действий части ген. Федюнькина вклинились в глубину немецкой обороны на 70–75 км Тем самым они облегчили правофланговым частям ген- Баграмяна продвижение вдоль р. Рессета и одновременно обеспечили с запада и северо-запада наступление наших главных сил на болховском направлении. Кроме того, своим быстрым выдвижением на юг наши войска создали непосредственную угрозу перерыва основной коммуникация орловской группировки противника — железной дороги Орел — Брянск.