выживания в трущобах и бродячих цирках, сумевший выбиться на вершину иерархии древнейшей секты благодаря своему упорству и вере. Да! Он душой и телом был предан Мифриловому Пакту, он любил Павшего Бога всем своим маленьким сердцем, а тот, в свою очередь, наградил его способностью открывать зеркало между мирами, совокупляясь с Его Голосом, которая только с виду была прекрасной эльфийкой, а по факту, скорее, каким-то порождением иного мира. По крайней мере, даже Дирк не знал ее истинную сущность, но этот вопрос его мало волновал. Главное, что у него была сила, а теперь эта сила, похоже, погаснет навсегда из-за сбрендившего окончательно Келтера Каморана.
— А-ха-ха! Аааа… прости, Дирк, я тут вспомнил, как обещал разрубить тебя надвое, что ж, кинжалом это сделать будет не просто, но я привык выполнять обещания. В конце концов, не все же «Зубу пустоты» питаться только кровью тех, которые не следует по его пути… — В его глазах сверкнул характерный блеск. — Сегодня он сполна изопьет кровь святого апостола Дирка Крателла! Обещаю, что лично буду присутствовать на открытии храма в твою честь…
В ту ночь стены содрогнулись от истошного крика, но в последнее время в Твердыне Каморана это стало настолько обыденно, что никто даже не обратил внимания.
Глава 4
Из полузатопленного тоннеля шел неописуемый смрад, что, в принципе, не удивительно, ведь обитатели замка еще во времена предыдущего владельца периодически скидывали туда свой недоеденный обед и различные нечистоты. И, хотя, это вроде как был тайный тоннель, соединявший небольшое каменное строение во дворе замка и речной пляж, но практически все в округе о нем знали. Оттого и странно, что новый барон даже не удосужился выставить сюда охрану.
И вот по этой зловонной жиже бодро шагала четверка искателей приключений: в хвосте шел молчаливый южанин с метательными кинжалами, немного впереди крепкий человек с мечом, затем гном с топором на плече, а возглавляла этот причудливый строй женщина в кожаном снаряжении следопыта, вооруженная коротким мечом и длинным луком.
— Оххх, святые покровители народа подземелий! Ну и вонь! Вот скажите, какого хрена мы идем через все это месиво, ведь можно же было спокойно забраться по стене? — Гном уже с трудом сдерживал рвотные позывы.
— Ага, чтобы нас снял из лука первый попавшийся пьяный стражник. Моргор, ты, кажется, перенюхал здешних ароматов. — Парировал мечник, которого уже и самого начало мутить от местных «благовоний».
— Конечно, перенюхал! Тебе-то легко говорить, вон какой длинный, это я тут внизу вынужден вдыхать все дерьмо, которое сюда любезно сбрасывает стража Твердыни Плайера.
— Ну, это уже давно не Твердыня Плайера, теперь это замок барона Сирта.
— Тьфу ты! Пусть меня поимеют все хранители народа подземелий, если я назову этого мясника бароном…
— Не богохульствуй, гном. Я слышал за такие выраженьица в Алмазном Городе могут и на площади отхлестать. Хе-хе, представляю, как жопа Моргора Крега на всеобщем обозрении разлетается от ударов плеткой.
— А ну, попридержи-ка свой острый язычок, Гурт! Во-первых, мы не в Алмазном Городе, а во-вторых…
— Т-с-с-с, — в разговор вмешалась женщина, — мы уже почти на месте, наш союзник из прислуги в замке сообщил, что стражников там быть не должно, но, все же, не теряем бдительности.
— Да хрен бы с этими стражниками! Пусть будет хоть целый замок, это отребье, что набрал Сирт, годится разве что для шинковки моим топором. Все вменяемые стражи земель уже давно на нашей стороне.
— Или в могиле, — грустно подытожил мечник.
Наконец-то смрад туннеля начал потихоньку испаряться, и впереди замаячила главная цель — вход во внутренний двор. Открыв старые ворота, с которых именно этой ночью кто-то любезно снял засов, вся четверка наконец-то смогла вдохнуть свежий ночной воздух. Вокруг ни души, лишь красноватый лунный свет ярко блестел на отполированных металлических клетках, в которых нашли последние пристанище предыдущие владельцы замка.
— Ба! Да это же его превосходительство Плайер, — гном указал на изрядно подпортившийся труп в дорогих одежах, — только сегодня его вспоминали.
— Не обязательно, может, и его советник, тот тоже любил разодеваться как петух. — Гурт, достав меч, быстро занял выгодную позицию за одной из колон замка.
— Да не, советничек, как раз, живехонький, этот пес себя прекрасно чувствует в Белом Городе; при первой же возможности нашел себе нового хозяина, теперь день и ночь лижет его сапоги.
— Эллестра тебя дери, заперто, — женщина, дернув ручку, тихо ругнулась. На самом деле это не очень хороший знак, ведь союзник передал, что откроет дверь, ведущую с внутреннего двора в центральный коридор первого этажа.
— Моргор, сейчас Гурт тебя подсадит, а ты залезешь в окно и откроешь нам засов с той стороны.
— Конечно, моя леди, вот только боюсь, что как только попаду внутрь, на вонь слетится добрая половина стражи этого сраного замка.
— Так в чем проблема? — в разговор вмешался мечник, — Ты же как раз хотел покрошить в капусту все это отребье.
— За то, что эти почитатели дохлого Бога сделали с нашим любимым лагерем следопытов, я буду крошить их, не зная жалости!
Через секунду Моргор залез на плечи Гурта и ловким движением просочился в небольшое окошко, а еще спустя мгновение послышалось шуршание, и дверь открылась. Четыре тени отправились в самые недра замка. Порядок построение был все тот же: женщина впереди, гном следом, мечник и молчаливый метатель кинжалов сзади.
— Сперва идем наверх в башню, Сирт — главная цель, остальное подождет.
— Н-о-о-о… наши друзья… они же там, в подвале. Сколько из них осталось в живых, и что с ними делают потрошители этого… да даже человеком не хочется его называть!
Женщина повернулась и уставилась прямо на гнома. Ее красивое южное лицо уродовал змеевидный шрам, проходивший от нижнего века до губы, но при этом он каким-то чудом не касался носа.
— Да поможет Эллестра нашим воинам, но смерть Сирта на первом месте, — сказано это было таким тоном, что все лишь утвердительно кивнули. А впрочем, они и так все прекрасно понимали — слишком долго готовилась эта вылазка, и слишком много сейчас поставлено на карту, именно поэтому зверь должен быть уничтожен в своем логове, чего бы это ни стоило!
Натира после своих слов постаралась как можно скорее отвернуться и продолжить путь, ведь сейчас она командир отряда, и никто не должен видеть ее слабости, но все же сердцу не прикажешь, и искреннее переживание за судьбу пленных товарищей больно било по ее душе.
Пройдя по коридору и очутившись в банкетном зале, четверка впервые столкнулась с охранником замка.