в медицинской службе, поскольку это соответствовало расхожим представлениям о женской природе: забота, уход, лечение и сострадание – занятия, направленные на сохранение, а не на разрушение жизни. Официально сестрам милосердия полагалось находиться в передвижных полевых госпиталях в пяти-шести километрах от линии фронта, однако многие служили в непосредственной близости от окопов в полковых медицинских пунктах. Некоторым даже удавалось проявить себя на поле сражения. Медицинские сестры отправлялись с носилками на ничейную землю вытаскивать раненых и нередко сами попадали под обстрел [Там же].
Женщины выполняли и другие важные вспомогательные обязанности в тылу и на фронте. При этом они не числились на военной службе, но состояли в гражданских организациях (например, Земском союзе). Крестьянок привлекали к рытью окопов. Женщины работали поварами, снабженцами, водителями и посыльными как за линией фронта, так и на передовых позициях. Женщинам, просившим зачислить их в действующую армию, часто поручали вспомогательные обязанности, а не направляли на военную службу. Вероятно, те, кто принимал эти решения, считали подобные занятия менее опасными и в какой-то (хотя и в небольшой) степени более подходящими для женщин, чем непосредственное участие в сражениях. Однако по большей части эти обязанности были не менее сложными и опасными, чем участие в боевых действиях.
В начале 1915 года при Земском союзе был организован автомобильный отдел, призванный координировать работу его автомобильных служб. В мае при отделе появилась школа, готовившая военных водителей для фронта. В середине июля в школу начали принимать женщин. Несмотря на предупреждения со стороны Союза об опасностях, связанных с работой в непосредственной близости к линии фронта, заявки на обучение подали 430 женщин. Физически непригодные, малообразованные и несовершеннолетние получили отказ, но 58 женщин были приняты (при этом мужчин – всего 28). После двухмесячного обучения им предстояло сдать экзамен. Все женщины-слушательницы успешно его выдержали. Результаты экзамена как нельзя лучше оправдали эксперимент по привлечению женщин к водительской работе: у мужчин физические навыки оказались немного лучше, однако женщины продемонстрировали превосходное понимание технических задач и проявили энтузиазм и усердие, чем произвели большое впечатление на инструкторов [Polner 1930: 255].
Другие женщины, не связанные с этой школой, также служили фронтовыми водителями. Одна из них, Е. П. Самсонова, была не только водителем, но и одной из первых в России женщин-летчиц. Самсонова имела большие способности к механике, поэтому бросила Бестужевские высшие женские курсы в Петербурге, чтобы изучать эксплуатацию и обслуживание автомобилей в Варшаве. Став опытным водителем, Самсонова поступила в первую в России авиационную школу и быстро освоила летное искусство. Затем она решила полностью посвятить себя авиации ив 1912 году, после долгих споров с властями, получила разрешение поступить в Офицерскую воздухоплавательную школу в Гатчине. Там Самсонова стала дипломированным пилотом и вскоре вызвала восторг у зрителей на Московском аэродроме. Громко заявив о себе, она привлекла большое внимание общественности.
С началом войны Самсонова немедленно поступила учиться на сестру милосердия. Одновременно она подала ходатайство военному министру с просьбой разрешить ей вступить в действующую армию в качестве военного летчика. Ее просьба была отклонена по причине ее пола. Вследствие этого отказа она начала работать в земской медицинской организации в Варшаве, но вскоре обязанности медицинской сестры перестали ее устраивать. Ища применения своим водительским навыкам, она отправилась на Галицийский фронт и убедила командира мотоциклетной роты принять ее на испытательный срок. Доказав свои способности, она вскоре была зачислена в автомобильные войска [Женщина и война 1915: 5–6]. На протяжении четырех месяцев Самсонова служила фронтовым шофером. В ее обязанности входили дальние беспрерывные разъезды под артиллерийским огнем противника. Напряженная работа в сочетании с суровыми условиями и тяготами войны сделали свое дело, и в конце января 1915 года Самсонова заболела. Ее отослали на лечение в Москву, и, пойдя на поправку, она снова подала прошение, чтобы стать военным летчиком [Там же: 7]. Неизвестно, увенчались ли успехом ее усилия, поскольку сведений о ее дальнейшей деятельности не обнаружилось.
По крайней мере двум женщинам удалось вступить в воздушные войска и служить пилотами в русской армии. Одной из них была княгиня Е. М. Шаховская, принятая на действительную службу в качестве военного летчика после успешной сдачи экзамена на авиатора [Ардашев 1915: 13]. Представляется вероятным, что ее высокое социальное положение обеспечило ей особое влияние в военных кругах и, таким образом, позволило ей проникнуть в сферу, куда был заказан путь другим женщинам-пилотам. Другая молодая женщина переоделась мужчиной и, «позаимствовав» у знакомого медицинскую справку, записалась в Императорский военно-воздушный флот. Она служила военным летчиком, пока не была ранена в воздушном бою весной 1915 года, после чего стал известен ее настоящий пол, и ее отстранили от полетов. За храбрость ее наградили Георгиевским крестом, но возобновить службу в авиации не разрешили [White 1994:4].
Биографии женщин-солдат
Женщины на фронте выполняли не только обслуживающую или вспомогательную функцию, но и участвовали в боевых действиях. С самого начала войны в отечественной и зарубежной печати стали появляться сообщения о женщинах-солдатах, как и о мальчиках-подростках, также поступавших добровольцами на военную службу. Главные российские и западные газеты в качестве сенсационных новостей печатали многочисленные истории о женщинах на передовой. В середине 1915 года журнал «Война» посвятил целый номер «женщинам-героям» [Война 1915: 24]. Особый интерес к появлению женщин-солдат проявляли женские издания. В «Женском вестнике», печатном органе Женской прогрессивной партии, выходившем под редакцией видной феминистки М. И. Покровской, печаталась ежемесячная колонка с известиями о женщинах, сражавшихся на фронте. В «Женском деле», журнале Лиги женского равноправия, которую возглавляла П. И. Шишкина-Явейн, также публиковались многочисленные истории об участии женщин в боевых действиях. В марте 1915 года группа феминисток начала выпускать журнал «Женщина и война», полностью посвященный теме отношений войны и женщин. Это издание наполняли репортажи о женщинах, с оружием в руках встававших на защиту Родины. Даже более консервативные издания – например, «Женская жизнь» – помещали статьи, освещавшие военную деятельность женщин[8]. The New York Times и лондонская Times, как и более мелкие издания, также регулярно печатали репортажи о российских женщинах-солдатах. Международный женский журнал Jus Suffragii помещал регулярные сообщения о военной деятельности женщин в России, в том числе статьи о женщинах, служивших в действующей армии.
Подобные публикации являются основным источником биографий женщин-солдат, однако следует проявлять осторожность, используя периодические издания в качестве исторического источника. Подобно статьям патриотической прессы о солдатах-мужчинах, многие из этих публикаций имеют налет сенсационности и бульварщины и явно рассчитаны на драматический эффект. Кроме того, зачастую они не полностью отображают свой предмет. Статьи часто оканчиваются