улыбнулся, щёлкнув малышку по носу. — Хочешь забавный факт?
— Ну?
— Это был самый сложный билет.
Брови у Луны сползлись к переносице. Затем одна из них вскинулась. Выглядело это забавно.
Так же подумал и Эдмунд и рассмеялся:
— Думаешь, слишком просто?
— Я так понимаю, в самом лёгком билете был вопрос «Что такое магия?».
— Нет. «Какого цвета бумажка, с которой вы читаете этот вопрос?».
Луна хихикнула.
— А что ты смеёшься? Я серьёзно.
— Да ладно, — мы с луной не поверили.
— Честно, — Эдмунд положил руку на сердце. — На лиловый листочек приклеены два: жёлтый и красный. На них написан вопрос. Правильный ответ «жёлтый», потому, что последняя часть вопроса — собственно, слова «этот» и «вопрос» — написана на жёлтой части.
— Бред какой-то, — я покачала головой.
— Это называется «счастливый билет», — со знанием дела пояснил Эд, для пущей солидности поднимая вверх указательный палец.
— Идиотизм.
— Ты ещё не видела преподавателя, который ставил «пять» за экзамен, если кто-то мог заранее угадывал один из стихов, которые он загадывал перед каждым занятием. Или хотя бы автора. В течение недели между уроками можно было задавать наводящие вопросы.
Боюсь представить, как от такой информации перекосило моё лицо, но Эда оно насмешило:
— Да ладно тебе, Цифи, всё равно почти никто не угадывал.
Я прикрыла глаза и помотала руками, словно открещиваясь от продолжения разговора:
— Расскажи-ка лучше Луне, что тебе предложили педагоги.
Дочка вопросительно посмотрела на своего учителя.
— Меня пригласили читать выпускникам напутственную речь.
— Здорово. И когда это?
— Завтра. А если серьёзно, я буду четвёртым приглашённым. Цитируя декана «воды»: «Неприятно упускать Вас, всего лишь из-за того, что гостя обычно три».
— Мы идём с тобой?
— Если хотите, — Эдмунд пожал плечами и хитро прищурился. — Но там обещали вкусняшки.
— Аргумент, — Луна кивнула и оглянусь на меня. — Пойдём?
— Почему нет?
…
92. Луна.
…
— Никогда не давай человеку с сердечным приступом средства ускоряющие пульс. Это будет называться не спасением, а непредумышленным убийством.
Я лежала на широкой кровати в доме учителя, пока он одевался за ширмой, читая лекцию.
Перед походом на выпускной бал, где Эдмунду нужно прочитать речь, я не хотела записывать. Вдруг пролью чернила. Быстро отмыть от них розовый шёлк платья почти невозможно.
— Задача как раз в обратном — максимально замедлить пульс. Ты ведь не будешь нагружать повозку сильнее, если оси в колёсных парах трещать начали, верно? Ты её разгрузишь.
— Я понимаю.
— Раз понимаешь, завтра напишешь мне по этому материалу тест.
— Завтра экзамены за второй курс.
— Ах да… Ну… послезавтра.
Эдмунд вышел из-за ширмы в чёрном костюме, белой рубашке и шейном платке, ещё не заколотом заколкой. Второй раз меня не удивляла нормальная одежда.
— Иди-ка сюда.
Я встала с кровати и подошла к учителю, достающему из ящика шкафа пять коробочек. В каждой из них было по комплекту из заколки и пары запонок.
— Что бы ты выбрала на моём месте?
— Эти, — я ткнула на минималистичные тёмно-синие камешки.
— Давай эти, — всё остальное вернулось в шкаф.
Запонки вскоре заблестели на рукавах, а вот с заколкой Эду пришлось повозиться — игла тугой булавки никак не вдевалась в крышечку-держатель.
— Я готов. Едем за твоей мамой?
…
93. Луна.
…
В огромном парке, прилегавшем к территории академии, возвели навес. Он представлялся конструкцией из нескольких древних мраморных колонн и натянутой на них полупрозрачной ткани, зачарованной на защиту от воды.
Всё было увешано гирляндами цветов и светильников. По краям огороженной площадки стояли два ряда столов с угощениями.
Нас окружали стены тёмных деревьев и усыпанное звёздами тёмно-синее небо. Справа проходила река с крутым берегом. Неширокая, но быстрая.
Темнота окружила «павильон» — наш островок света, заполненный студентами, преподавателями и какими-то непонятными людьми, в число, которых входили я, мама, разносчики угощений из числа младшекурсников академии и ещё какие-то люди, причину присутствия которых я не знала. В сумме около двухсот — двухсот пятидесяти человек.
Некоторые из мраморных колонн были выполнены в виде фигур великих людей прошлого. Большинство из них стояли на высоких постаментах, кроме, пожалуй, одного короля. Почему он был не на постаменте, а только на небольшенькой ступенечке? По двум причинам.
Во-первых, из-за важности фигуры. Король правил на рубеже Второй и Третей Эпох Мира в рухнувшей цивилизации, из обломков которой возникла наша страна — Геранда. Именно в его время, в его землях появился первый маг, начались первые исследования, была заложена первая магическая академия и именно он провозгласил начало Третей Эпохи Мира — собственно той, в которой мы живём по сей день.
Во-вторых, скульптор вырезал идол высотой в добрых шесть метров банально из-за внешности короля. При жизни дядька был более двух метров ростом и очень угрожающего вида. Крепкий, бородатый, с бельмом и шрамами на левой половине лица. В сочетании с огромной силой и громовым голосом, о котором писали современники, а так же медвежьим плащом, телосложение закрепило за ним кличку «Медведь».
Выше короля была только скульптура Созателя — бога в плаще с капюшоном. Его высекли из недрагоценного камня. Он стоял с чёрным шаром на правой ладони и белым на левой. Ему поклонялись от зари первой эпохи и по сей день. Правда, сейчас люди больше беспокоятся о его «помощниках» — богах стихий.
Надо бы сагитировать маму и Эда сходить в Королевский Лес на аллею скульптур великих. Там много подобных статуй.
М-да… Красивый выпускной. Интересно, в следующем году, Эд снова приведёт меня сюда?
— Видишь вон там длинный стол на возвышении? — Эд ткнул меня в плечо.
— Ну да.
— Нам туда.
Добравшись до указанного места, Эд притормозил меня:
— Значит смотри. Отсюда будет лучший вид на мой позор в роли выступающего. Минут через… десять? Не знаю точно.
— Правильно я понимаю, что моя задача просто не теряться и вовремя утащить тебя со сцены, если начнут кидаться помидорами?
— Не-не, этим займёшься не ты, — Эдмунд бросил взгляд мне за спину, где стояла мама.
— Ты чего, Луна? Мы ж с тобой и будем его закидывать, — она приобняла меня за плечи.
— Срочно пошли домой за помидорами.
— Мешок гнилых помидоров не подойдёт к платью, — оправила чёрно-изумрудный шёлковый подол. — Закидаем тем, что найдём на столах.
— Понятно, понятно… благодарная публика, — Эд потёр нос и с ничего не значащим выражением лица указал на танцующую толпу в центре зала. — Пошли, потанцуем, что ли? Не будем мешать ребёнку искать друзей и покупать алкоголь.
Мы с мамой одновременно вскинули брови:
— Тут есть алкоголь?
— На празднике, организованном академией?
— М-да… Две интеллигентные старушки. Дети ведь не ведут себя плохо.