Я хмыкнул, звук получился неожиданно громким, и его эхо еще пару вдохов играло где-то под самым сводом пещеры, перебирая тонкими пальцами каменные выступы. Последний лепесток упал к ногам как раз к тому моменту, когда утих последний уже еле слышный отголосок, открывая моим глазам уже другую мелкую, но почему-то не менее важную.
Ее тело стало более плотным, осязаемым. Потеряшка перестала быть похожей на плотный туман, теперь она словно светилась тьмой изнутри. Никогда бы не поверил, что ночь может сиять, если бы не увидел собственными глазами. Странное было ощущение, я словно ослеп и поэтому не замечал других цветов и оттенков, только бархатно-черный.
- Налюбовался?! - не очень приветливо поинтересовалась малышка.
- Кто-то сегодня встал не с той ноги?
- Не уверена, что это было сегодня. В этом месте туго со временем, - она резко откинула со лба прядь волос. - Что ты здесь делаешь? Я тебя не звала. Я вообще никого не звала.
- Понятия не имею. Я, если ты не заметила, имею достаточно смутное представление, где это здесь. К тому же вполне возможно, что ты мой глюк.
- Глюк?! - она сложила руки под грудью и раздраженно уставилась на меня. Ага, очень страшно, прям весь трясусь.
- Ну или сон, я же сплю.
- Тебе ведь уже говорили, что ты - идиот, принц?
- Попридержи свой язычок, красавица, я могу и обидеться.
- Ой, напугал. И что ты мне сделаешь?
- Выпорю. Видимо твои родители упустили этот момент в твоем воспитании, - девчонка как-то вся скукожилась после моих слов и даже отступила на шаг.
- Отец никогда не бил меня, - прошелестела она в ответ. - И тебе не должно быть до этого никакого дела! - уже тверже с каким-то надрывом.
- Расскажи мне о нем.
- О ком? - она нахмурилась, отступая еще на шаг, в кучку пепла, но не замечая этого.
- Об отце.
- Нет.
- Хорошо, - девчонка еще вдох смотрела на меня недоверчиво, а потом все-таки расслабилась, - тогда расскажи о том, что только что здесь произошло.
- Что ты имеешь в виду? - она села напротив меня, слегка подавшись назад, и оперлась на руки.
- Что случилось с цветком?
- Пф, ты плохо меня слушал в прошлый раз принц, я ела.
- И так происходит каждый раз?
- А сам как думаешь? - она хитро прищурилась.
- У меня два варианта. Оба на первый взгляд выглядят вполне логично, но если вдуматься, как следует, кажутся один невероятнее другого.
- Давай, удиви меня.
- Итак, первый - ты питаешься так нерегулярно, а ... ну, когда расходуешь много энергии, хотя на что тебе ее расходовать, я не представляю. Второй - через какое-то время цветок вырастает вновь.
- Браво, - она улыбнулась, - ты попал в яблочко почти оба раза. Я действительно так ем только в исключительных случаях, обычно мне достаточно просто поспать внутри. И цветы действительно вырастают заново спустя какое-то время. Так что поздравляю, ты теперь не идиот, ты - дурак, а теперь уходи отсюда, - она резко поменяла тон и поднялась на ноги. Я молчал, какое-то время внимательно ее разглядывая, пытаясь понять, кого же она мне напоминает. Догадка, конечно, была нелепой, но учитывая последние события, ожидать можно было всего что угодно.
- Я кое-что спрошу у тебя, для меня это важно, так что ответь по возможности честно, а потом вероятно я уйду.
- Что бы тебе было известно, принц, я не умею врать, - насупилась она.
- Хорошо. Скажи, ты знаешь, кто такая Диана, охотница, которая сейчас работает на меня?
- Знаю, - она медленно кивнула, я выдохнул.
- Тебя зовут Люга, - Потеряшка поперхнулась следующим вдохом.
- Как...
- Я видел тебя в воспоминаниях Дианы, совсем маленькую, тебя на руках держал отец. Ты ведь дочь Линара мер Анияра? - мелкая не спешила с ответом. Она вскинула голову и уставилась куда-то вверх, туда, где под высокими сводами пещеры потерялось мое эхо. Тьма внутри нее засверкала еще ярче, практически причиняя мне боль.
- Можно и так сказать.
- А Диана?
- Да, - я с огромным трудом поборол желание ущипнуть себя за руку, ну или побиться головой о каменный пол пещеры. Я хотел было уже задать следующий вопрос, но девчонка не дала. - Запомни принц, - ее глаза предупреждающе сверкнули, - все далеко не так, как тебе кажется, так что не делай поспешных выводов. Если есть еще что-то, можешь спрашивать, но я не даю тебе гарантию, что отвечу. Она этого не хочет.
- Кто? Диана? - ребенок кивнул.
- Почему?
- Ты серьезно? - я пожал плечами, почему бы и нет. - А кто ты такой? Она знает тебя чуть больше сумана, и все это время ты то пытался ее прибить, то насмехался, то целовал. Ты ни на вдох не доверяешь и не веришь ей, идешь на поводу у фей и ломишься к ней в душу, словно медведь-шатун, не замечая того, что ломаешь по дороге! Вы все такие сильные и умные взрослые дядьки, а все на нее спихиваете, используете. Она ведь может и не выдержать когда-нибудь, просто сломаться и что вы все тогда делать будете?! - ну вот опять, и что все это должно значить? По мере того, как она говорила, то там, то здесь начали вспыхивать и гаснуть цветы, будто разделяя гнев своей маленькой хозяйки. - Вы все почему-то забываете, что она просто девушка. Она тоже хрупкая и слабая. Ей тоже хочется иногда плакать, сжаться в комок от страха, спрятаться ото всех. Ей тоже нужно чтобы ее пожалели, посочувствовали и сказали, что все будет хорошо, может быть, просто обняли! - малышка не плакала, ее буквально трясло от злости, а я чувствовал себя эгоистом и последним придурком. Продолжение ее гневной тирады мне услышать не удалось, ее слова заглушил женский крик, настолько сильный и яростный, что с потолка на землю посыпались мелкие камешки, а малышка зажала уши ручками и втянула голову в плечи. Это длилось всего несколько вдохов, но мне казалось, что прошло не меньше оборота. Звук словно врезался острыми осколками в кожу, проникая в кровь и заставляя корчиться каждый нерв.
- Что это такое?
- То, о чем я тебе только что говорила! Проблемы! И ты ни в коей мере не хочешь облегчить ситуацию. Я ведь уже почти успокоилась, когда ты пришел...
- О чем ты?
- Ты думаешь, мне так легко держать себя в руках? Ты знаешь, что это такое быть здесь, все видеть и слышать, но не иметь возможности помочь!? Если я сейчас не возьму себя в руки, они либо сведут ее с ума, либо натворят дел! Так что вали отсюда, немедленно! - она топнула ножкой, и от этого простого движения задрожал потолок и на другом конце пещеры сорвался вниз сталактит, рассыпаясь мелкой крошкой, почти песком. Я поднялся на ноги и сгреб Потеряшку в охапку. Она уткнулась носом мне куда-то в шею и продолжала рассерженно сопеть, но вырываться на удивление не стала.