— приказал, тот что был чуть по старше.
Молодой страж проводил Дарея к одной из вышек и крикнул лучнику наверху:
— Слезай! Смена подоспела.
Тот повиновался без лишних вопросов. В его глазах можно было увидеть радостный настрой. Он провел на вышке уже больше суток.
Дарей опробовал дряхлую деревянную лестницу и с осторожностью начал забираться наверх. Когда он почти залез на вышку, одна из ступеней под ногой обломалась. Дарей ухватился за край вышки и с огромным усилием затащил себя наверх. Все он проделал под издевательские замечания молодого стража, катавшегося со смеху внизу и повторявшего: «Вот же идиотина! Понабрали дураков!»
Лазутчик осмотрелся вокруг. С лагерем все было понятно, оставалось дождаться, когда Хаппер подойдет на то расстояние, с которым Дарей управиться без каких-либо сомнений. В стрельбе он был хорош еще со времен военной академии Кихшо. Ему даже пророчили путь в лучники, но Дарей не справлялся с дальней стрельбой. Зато на средней дистанции он мог соперничать даже с опытными учителями.
Оставалось найти путь отхода. С огромным усилием и напряжением глаз, Дарей отыскал в темноте ночи несколько кочек посреди болота. По ним можно уйти прямо к холму, а затем вернуться в Англарк. Но сначала нужно покончить с Хаппером.
Полководец вышел из своей палатки через час. Точнее он уже был не просто полководцем, а объявил себя Верховным лордом. Хаппер снял свои доспехи и надел роскошное одеяние из шелков с вшитыми драгоценными камнями. Его новый наряд смотрелся немного комично. Местные мастера, по настоянию самозваного Верховного лорда, вшили в шелковое одеяние просто уйму изумрудов, рубинов и бриллиантов. Несмотря на отсутствие всякой меры у Хаппера, для Дарея его новый наряд несколько упрощал всю задачу.
Хаппер созвал всех старших и младших командиров своего войска в лагерь. Перед ним выстроились пару сотен человек. Расстояние было все еще слишком большим для точного выстрела. Но громкую речь самозваного правителя Вязи, Дарей слышал отчетливо.
Миф о Древних правителях Тюрнглов
Наши предки Тюрнглы издревле заселяли Вязь. Закон был один. Таков он и сейчас. Кто сильней, тот и прав. Однажды мы разделились. Верховному лорду Вязи бросил вызов деревенский недоносок с самых смрадных болот. Он хитростью хотел победить правителя. Не удалось. Тот придушил его, а когда недоносок начала молить о пощаде, то переломал ему шею. Но дела в Вязи пошли не как надо. У недоноска было много последователей. Он знатно молол языком при своей жизни. Те кто шел за ним, не хотели подчиняться Верховному лорду и решились покинуть Вязь. Но кто же их просто так отпустит. К сожалению все же часть этих недоносков сбежали. Они подбили половину Вязи на бунт. Началась междоусобица. Верховный лорд удержал власть. Но всех бунтовщиков было не казнить. Слишком много их оказалось. Все они отправились в изгнание. Расселились по Прибрежью. Сейчас их потомки живут везде. Они с надменностью смотрят на нас со своих вонючих помойных дыр. Считают нас болотными лабухами и невыносимыми тупицами. Разве это так? Нет. Пришла пора мстить. Но для начала нам нужно проучить этих надменных скотов с Полуострова. Они возомнили, что Вязь их вассал. Нет, не бывать такому. Это они должны быть вассалами Вязи. Мы самые чистые Тюрнглы, а все остальные смешанное с грязью дерьмо. Мы вернем свою власть по праву! Вернем все свои колонии в стойло!
Командиры выстроившиеся перед Хаппером ликовали. Он подбадривал их еще громче:
— На пути у нас встал мой жалкий братец. Разве этот доходяга сравнится с нами? Нет. Мы выкинем его из крепости! Собирайте всех бойцов! Ранним утром мы разрушим стены Англарка!
Дарей, затаившийся на деревянной башне, вставил стрелу и натянул тетиву. Он готовился ее отпустить. Хаппер ходил между рядами, подбадривая своих воинов. Слишком далеко. Еще чуть-чуть, еще немного. Вот он почти там, где нужно. Неожиданно Хаппер перевел свой взгляд на сторожевую вышку и заметил Дарея.
— Предатель! — вскричал полководец.
Дарей готовился спустить тетиву, но сгнившие деревянные доски, провалились под весом его ноги. Пущенная стрела попала Хапперу в руку. Лазутчик вытащил свою ногу из дырявого настила и запустил еще одну стрелу, а затем еще. Хаппер пытался скрыться. Командиры поспешили ему на подмогу. Два точных попадания, но Дарей не видел куда угодили стрелы. Может быть в шею, а может быть и в ногу Хаппера. Заметить в сутолоке было невозможно. Лазутчик спрыгнул за стены лагеря и перемещаясь быстрыми шагами с одной кочки на другую добежал до холма. В погоню за ним увязались мечники с щитами в форме миндаля. Они все бежали по дороге в обход болот и пока не угрожали Дарею. Но молодой воин, которого лазутчик встретил на воротах, хорошо знал дорогу из кочек. Он решил действовать самостоятельно. То ли хотел получить награду, а может боялся, что его обвинят в предательском сговоре. Ведь именно он пустил лазутчика в лагерь.
Дарей видел погоню, но всякий раз сбивал своих преследователей с правильного пути. Наконец он добрался до стен Англарка. Потайной вход был на краю крутого, но невысокого обрыва. Там где барбарисовые кусты произрастали прямо из под стен. Дарей осмотрелся, вроде никого. Он крикнул:
— Новый Филин вернулся! Новый Филин вернулся!
На высокой стене показалась голова Пожирателя, а за ним высунулся и Клык. Последний решил поиздеваться над Дареем:
— Мы забыли как открывать потайную дверь. Так что, карабкайся по стене.
— Хватит там шутковать! — недовольно воскликнул лазутчик. — За мной идет погоня!
— Зачем ты ее к нам привел? — спросил Клык издевательским тоном.
Неожиданно к стенам поднялся молодой мечник из Вязи. Он ни секунды не мешкая стал махать клинком, пытаясь зарубить Дарея. Разъяренный мечник рассекал воздух. Лазутчик уворачивался как мог, но ему нечем было ответить. Он достал лук, но никаким образом не успевал вдеть стрелу. Дарей пожалел, что оставил колдовской меч в крепости.
— Помогите мне там! — крикнул лазутчик.
За дуэлью, со стен наблюдали Пожиратель и Клык. Они внимательно следили за бойцами и улыбаясь обменивались какими-то замечаниями.
Мечник из Вязи