Я опустил взгляд на желтую ленту на ее запястье. Вздохнул - светится, будто оберег от меня.
- Говорят, медовар в замке. А Барнзу молоко приносят отдельно. Значит, в замке он не живет.
Джен ахнула.
- То бишь, лорд Хаксли у него изъял Галлахера?.. - и сделала жест двумя пальцами, будто вытягивает монету из кармана.
Я пожал плечами. Хотел бы я знать. Мы на месте, а... ничего не ясно. Я поморщился. Джен тут же насторожилась.
- Ты как себя чувствуешь? - по-хозяйски приложила она свою ладонь к моему лбу. Холодная. Я улыбнулся.
- Переживаешь обо мне?
Джен отвесила мне невесомый подзатыльник.
- Господин романтик, даже не старайтесь - больше не поймаюсь.
- Больше?
- Не смей ловить меня на слове!
- Ревнивица.
Джен вспыхнула:
- Это я-то?!
- Ты-то, ты-то. Вон как из-за Мэри взбеленилась.
- Ну, а если ты ведешь себя, как... Как...
Я не планировал этого так скоро. Но не сдержался. И крепко ее поцеловал в обветренные губы.
*** Джен
Я сплю иль грежу... Никому никогда не позволяла себя целовать. Но тролль...
Хотелось растаять сейчас и навсегда, только бы этот миг не кончался. Мир перестал существовать, когда Тэм слегка отстранился и посмотрел в мои глаза.
- Ты колючий, - сообщила я, трогая его жесткую бороду
Он тихо рассмеялся. В свете камина мир казался волшебным. Но мир... не такой.
- Это все закончится... - сказала я шепотом. - Когда придет утро... Ты станешь троллем, а я - беглой служанкой, мы снова будем ссориться и...
Он приложил палец к моим губам.
- Джен, я не уверен, что точно знаю, что такое любовь. Но может быть - это оно?
Внутри меня все задрожало.
- Я бы хотела... Очень хотела... Только...
Я резко подняла запястье с желтой лентой.
- Если ты меня разлюбишь как Мэри, едва встретишь другую?
И отпихнула его подальше. Таки достиг своего...
- Негодяй, - прошипела я и поднялась.
Но меня поймали за руку.
- Я не сказал, что люблю - учти.
Во мне лопнули винные бочки. Что-о?..
- Только что может быть - это оно. Я не скажу, пока не буду уверен, обещаю.
Замечательно. А целовал-то зачем?.. Я отерла губы брезгливо. И вот как теперь я буду с ним по-нормальному разговаривать, помня вкус этого поцелуя?..
Всего-то на рассвете с Мэри целовался.
- Придется вам спать на кухне, мистер МакАлистер, - приказала я, отправляясь в выделенную нам при кухне комнатку.
Но разве троллю я указ?.. Утром все равно обнаружила его спокойно дрыхнущим на кровати рядом. Ну и... правильно, наверное. Все же, он как бы ранен еще. И болен был...
Рони мирно спала на сундуке, а мисс Бейнс явно уже копошилась на кухне. Я осторожно спустила ноги на пол.
Тролль. Оглянулась на него в последний раз. Что же такое любовь?.. И я бы хотела знать.
И направилась к мисс Бейнс. Сегодня я планировала перемещаться по Карлейлю в куртке и штанах.
- Ну, милочка, я не знаю, - сообщила мне мисс Бейнс в ответ на вопрос о старшем медоваре, - а вот Молли спросить можешь и про Барнза, и про Хаксли. Меня-то пиво не больно интересует.
Я сделала себе мысленную заметку - молочница Молли. Хотя для начала, все равно, я собиралась навестить Колина Фаррела. Если Терри и компания уже в Карлейле, то наверняка, направились к деду медовара младшего в первую очередь.
- А муженек-то твой? - спросила мисс Бейнс, провожая меня.
- Пусть поспит, - покривила я душой, смирившись с тем, что Бейнсы нас принимают за влюбленных. - Он болен немного.
- Что ему передать, как проснется?
Нет, ну что за милые люди. Я скривилась.
- Ты носом не верти, душенька. Раз он тебе на помощь бросился, значит, любит. Даже коль сказать красиво не умеет... Я вот тоже ни на кого смотреть не хотела и погляди - что со мной теперь стало, - мисс Бейнс едва не прослезилась. - Одна как перст... Так что, милая, даже обидел если, поссорились - ничего!
Я поджала губы. Она ударила в самое больное.
- По-вашему, женщина без замужества ничего не стоит?
- Да что ты! - замахала руками мисс Бейнс, и слезы ее тут же просохли.