— Я не хочу это делать. — Майкл попятился, не понимая, что вообще она творит.
— Пожалуйста. — Она встала и подошла ближе. — Представь и выбери одну из нас. Представь, что как только ты сделаешь выбор, кто-то из нас двоих исчезнет навсегда.
Майкл давно задавал себе этот вопрос: что было бы, будь Зои жива. Он закрыл глаза и задумался. С одной стороны Зои, отношения с которой были словно игра в кошки-мышки. С другой — Шарлотта, с которой он чувствовал тот самый уют и спокойствие, что всегда хотел. И если раньше он не мог определиться точно, сейчас картинка была яснее некуда: Майкл выбрал бы Шарлотту. И сейчас выбирает её… Через несколько секунд он открыл глаза и напоролся на разочарованный взгляд.
— Прощай, Майкл. — Чарли почти бегом направилась к выходу. Майкл успел захлопнуть перед ней дверь.
— Да что с тобой? — Он держал дверь. — Ты же сама попросила!
— Да, попросила. — Шарлотта грустно усмехнулась. — Но если бы я действительно была бы тебе дорога, потому что это я, а не… — Она прикрыла глаза. — Ты бы даже не думал.
— Но…
— Всё хорошо. — Шарлотта улыбнулась и провела рукой по щеке. — Я понимаю, правда. Твоей вины нет, что мы похожи. Прости, что не поняла этого раньше.
Ошарашенный Майкл даже убрал руку от двери. Чарли воспользовалась моментом и быстро вышла из квартиры. Оказавшись на улице, она подняла голову к небу. Большие капли дождя больно били по лицу, но это помогало остыть.
Шарлотта прекрасно осознавала, что повела себя очень глупо, даже по-детски. Но она не смогла придумать ничего лучше. Конечно, был ещё вариант рассказать Майку о словах матери, но, честно говоря, она собиралась это сделать при условии, что он повёл бы себя иначе.
Да, Чарли сама поверила в свою провокацию. Поверила в этот детский лепет. Наверное, так было легче. Легче принять, что она вовсе не нужна Майклу, чем думать, отнимет ли Кларисса Ника. Конечно, если бы его мать выполнила свои угрозы, то Шарлотта винила бы в этом себя.
— Майкл? — Чарли, не глядя, ответила на звонок.
— Нет, это Дойл. — Голос начальника был встревожен. — Что-то случилось?
— Нет-нет. — Она села в машину, включив печку на всю. — Мы поедем в тюрьму на служебной или…
— Я поэтому поводу и звоню…
Через пару часов после разговора с Шарлоттой Круза должны были отвести в изолятор, но он каким-то чудом оказался втянут в драку, в результате которой погибло несколько заключённых. И Маркус оказался в их числе. А ещё аккаунт Круза в даркнете был уже удалён.
— Да ты издеваешься! — Шарлотта несколько раз ударила по рулю. — Я сейчас же еду в бюро.
Не дослушав Рейнольда, она кинула телефон на сидение и на огромной скорости поехала в ФБР. Несмотря на страх большой скорости, Чарли гнала по улицам Вашингтона, словно её не пугала смерть. Она даже не стала заезжать на парковку. Схватив документы и табельное оружие, Чарли поднялась на нужный этаж и вошла в кабинет директора без стука.
Выглядела она, конечно, не очень: мокрые от дождя волосы висели как пакля, растёкшаяся туш и злой взгляд. Картер как-то неловко вжался в кресло, на мгновение испугавшись.
— Когда-нибудь ты получишь выговор за несоблюдение субор…
— Мне плевать! — Чарли хлопнула дверью и кинула на стол свои документы с кобурой. — Странно получается, мы договариваемся о сделке, а через пару часов Круза убивают в какой-то драке. Не кажется ли вам, что это ещё одна подстава? Не слишком ли их много за последний месяц?
— Мы тоже так дум…
— Заткнитесь, господин директор! — Она продолжала кричать. — О сделке знали только несколько человек: я, вы оба, О’Коннор и прокурор Хендрикс. Я уверена только в двух людях, и этих людей нет в этой комнате.
— Чарли… — Дойл пытался понизить градус разговора, но никак не мог уловить момент, когда вклиниться в монолог Шарлотты.
— Да как ты смеешь! — Картер аж затрясся от бешенства. — Пошла вон отсюда! Ты уволена!
— Прекрасно! — Чарли открыла дверь. — Ноги моей не будет больше в этой конторке!
Чарли выбежала из кабинета директора, чуть не сбив с ног Максин. Она чувствовала бессилие, жалость к себе и пустоту… Пустоту, которая уничтожала изнутри. Пустоту, которую ничем не заполнить. Чувства безысходности и одиночества поглощали так быстро, что она и подумать не успела, как обвинила всех в этой неудаче: себя, которая не смогла найти в себе больше сил и уверенности начать это дело раньше, Майкла, который оставил её в такой сложный для неё момент (и её вовсе не волновало, что именно она порвала с ним пару часов назад), Дойла и Картера, которые выглядели виновными. Она обвинила даже отца…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Какого чёрта ты полез в это, отец?! — Она кричала на весь салон и вела автомобиль на непозволительной скорости. — Почему? Зачем ты бросил меня? Ты бросил меня! Бросил!
Доехав до какого-то пустыря, Чарли вышла из машины и закричала в небо так громко, что голос уже начинал садиться и хрипеть. Ей казалось, что она сможет всё вытерпеть, всё преодолеть, но постоянная усталость, постоянные стрессы, постоянные неудачи в деле отца сделали своё дело. Она сорвалась. Сорвалась настолько, что не была уверена, сможет ли собрать себя по кусочкам снова.
Дождь продолжал лить. Отвратительный и ледяной ветер пробирали до костей. Но она сидела на капоте машины и курила, трясясь от холода. Шарлотта думала о том, что не знает, как жить дальше и что вообще делать. Для неё всё рухнуло в один миг…
***
— Всё хорошо? — Мужчина, восседавший в большом кожаном кресле, повернулся к своему гостю.
— Всё прошло идеально. — Второй человек сидел напротив. — Морган уволена.
— А что с «Охотником»? — Владелец кабинета пил бурбон.
— А вот здесь есть проблемка… — Второй откашлялся. — Никто не знал, что они запрограммируют демоверсию на самоликвидацию после тестирования. Только в оригинале есть коды доступа для полного контроля проекта.
— А доступ у министра и Морган… — Мужчина развернулся к окну. — Раз вы так никчёмны и не можете достать мне программу, я сам её получу. А теперь все пошли вон. — Он даже не повернулся, чтобы проверить, вышли ли люди. — Пора поиграть по-взрослому, мисс Морган…
Глава 18
Декабрьский снег аккуратно и нежно застилал собой Вашингтон. Шарлотта Морган, сидя в своём кабинете, смотрела в окно и вполуха слушала, что говорят Брэндон и Шон на очередном совещании корпорации. С момента расставания с Майком и ухода из бюро прошло чуть больше месяца. Честно говоря, Чарли была рада, что весь этот месяц ей не пришлось думать о том, что произошло: слишком много работы в корпорации, ремонт кабинетов, усиление охраны — всё это полностью забирало её внимание.
За всё время ни Чарли, ни Майкл не предпринимали попытки встретиться. Шарлотта боялась, что не сможет устоять перед ним. Пока в эту минуту обсуждался проект «Охотник» внутри корпорации, она думала о том, что сделала всё правильно: если бы Майкл действительно хотел, то встретился бы уже давно. Значит, всё, что было между ними, было лишь иллюзией. Может, это и к лучшему: пока Шарлотта не думает о Майке и не видит его, она практически не чувствует душевной боли.
— Чарли! — Шон легонько стукнул по столу. — Ты вообще с нами?
— Что? — Она нехотя оторвалась от окна. — Да, простите. Можно ещё раз вопрос?
— У тебя всё в порядке? — Брэндон тревожно положил ладонь на её руку.
— Сомневаюсь, что этот вопрос был на повестке дня. — Шарлотта тихо хихикнула, но напоролась на недовольные лица. — Да, всё в порядке. Просто задумалась. — Она сделала вид, будто увлечена документами, что лежали перед ней. — Так когда, говорите, Пентагон назначил встречу?
— Да чёрт бы с этим Пентагоном! — Шон закрыл стеклянную дверь конференц-зала. — Может, наконец, расскажешь, почему ты ушла из бюро? А как же дело отца?
— Именно из-за отца я и ушла. — Она шумно выдохнула и сделала глоток уже остывшего кофе. — Я не могу больше доверять ни Дойлу, ни Картеру.
— Очень интересно…