Основной объем внутренних торговых операций осуществляло купечество. Участвовали в этой торговле и феодалы, продававшие сельскохозяйственные продукты, продукцию промыслов, обычно винокуренного, и изделия сельского ремесла и покупавшие ярмарочные товары. Вместе с тем мелкой торговлей занимались и непосредственные производители — крестьяне и ремесленники. Для них она была связана с большими трудностями. Актовые книги содержат множество записей о притеснениях и грабежах, жертвами которых становились «торговые люди» — крестьяне, мещане и казаки.
Во второй половине XVI— первой половине XVII в., в условиях расширения внутреннего рынка, особое значение приобретала деятельность среднего и мелкого купечества. Оно, в частности, осуществляло товарообмен между крупными и мелкими ярмарками, а также между ярмарками и торгами. Как и прежде, и крупное купечество и мелкие торговцы объединялись в цеховые организации. В отдельные цехи обычно объединялись и перекупщики. По данным 1571 г., в Киеве насчитывалось 49 перекупщиков, плативших в зависимости от специализации торговый налог разного размера — от 8 до 12 грошей. Они продавали хлеб и другие «съестные припасы», а также ремесленные изделия. Кроме упомянутых, в городе торговало еще более 20 перекупщиков рыбы. Иногда перекупщики объединялись с ремесленниками в один цех. Так, объединенный цех перекупщиков и пекарей существовал во второй половине XVI— первой половине XVII в. во Владимире.
Значительную часть перекупщиков составляли жители юридик. При поддержке феодалов-покровителей они обычно накануне городских торгов скупали сельскохозяйственную продукцию, привозимую крестьянами для продажи. Затем перекупщики перепродавали ее враздробь со значительным барышом на городских торгах. От этой торговли страдали прежде всего беднейшие слои городского населения, вынужденные покупать товары в малом количестве. Феодалы, поддерживавшие перекупщиков, получали от них часть доходов. Органы городского самоуправления, заинтересованные в повышении городских доходов от торговли, боролись против перекупщиков из числа жителей юридик и покровительствовали перекупщикам, платившим торговый сбор в кассу города.
Клад серебряных монет, найденный у с. Вербовцы Заставновского района Черновицкой области. XVI–XVII вв.
Во второй половине XVI— первой половине XVII в. в городах Украины продолжала развиваться постоянная торговля ремесленными и продовольственными товарами, разнообразились ее формы. Постоянной торговлей занималась часть скупщиков.
В условиях роста производства и повышения спроса на изделия ремесла, прежде всего городского, все более частым явлением внутренней торговли Украины становится скупка ремесленных изделий. Посредником между городскими ремесленниками и потребителями становился купец-скупщик. Луцкие купцы, например, снабжали городских ремесленников сукном, кожей и другими материалами, а получали от них готовую одежду и обувь и сбывали их на городских и сельских торгах и ярмарках. Каменец-подольские купцы таким же образом организовывали ремесленное производство и сбыт сукна.
Особенно быстро купеческий капитал подчинял себе «партачей». Так, львовские купцы эксплуатировали городских внецеховых меховщиков, оружейников, слесарей, ювелиров. Предпринимательская деятельность отдельных купцов приобрела в это время значительный размах. В начале XVII в. львовский купец Аведикович заключал контракты на обеспечение сырьем и скупку готовой продукции с «партачами» Острога, Гологор и других городов.
В роли эксплуататоров труда ремесленников-«партачей» и скупщиков готовой продукции зачастую выступали цеховые мастера. И это является особенно убедительным свидетельством кризиса, который переживала в рассматриваемый период цеховая организация ремесла.
Универсальную торговлю на внутреннем рынке, преимущественно городском, а также в селах вели крамари. Число крамарей, обеспечивавших горожан и приезжее сельское население разнообразными ремесленными товарами, как правило, закупленными на ярмарках, с середины XVI в. неуклонно росло. Так, в Каменце-Подольском в 1564 г. было официально зарегистрировано 29 крамарей, в 1570 г. — 31, в 1583 г. — 37.
Среди крамарей были крупные и мелкие торговцы. Имущественное положение крамарей определяло содержание и размеры их торговли. В источнике начала XVII в. указывается, что богатые крамари «занимаются товарами дорогими, вещами богатыми и дорогостоящими, как китайки, адамашки, атласы, полугранаты и всякие другие ткани… шелка, полотна немецкие, голландские, турецкие вещи: ковры, разные коренья». Мелкие же крамари («крамарчнки»), торговавшие в городах либо постоянно, либо только во время торгов, промышляли «серой, галунами, простыми русскими лентами, жестяными и латунными бляхами, клеем, часами, которые тикают, щипцами для свечей, иногда замками, бумагой, немного шпильками, лентами, иголками, свистками, наперстками, гребнями, латунными перстнями и другими дешевыми мелочами, которых за шеляг или квартник можно купить и продать три штуки».
Известны также крамари-коробчари. Как и русские коробейники, они занимались бродячим торговым промыслом. Коробчари платили значительно меньшие торговые налоги, чем прочие крамари, — всего полгроша, однако обязаны были это делать всякий раз, когда появлялись на торге или ярмарке.
Крамари, особенно богатые, торговали в специально приспособленных собственных или наемных помещениях — «коморах крамных», или «крамах», расположенных на городской торговой площади, т. е. там же, где продавали свои товары прочие городские купцы и цеховые ремесленники.
Внешняя торговля. Внешняя торговля Украины во второй половине XVI — первой половине XVII в. в известной степени продолжала традиции торговли предыдущего периода. Часть международной торговли, прежде всего транзитную, как и прежде, удерживали в своих руках иностранные купцы — колонисты. Но именно в XVI в. международной» торговлей все более активно стало заниматься купечество местного происхождения, практически осуществлявшего внутреннюю ее часть. Прежде всего это были скупщики, собиравшие продукты на украинских землях для последующего сбыта их за границу. Они, как правило, специализировались на определенном виде товаров: волах, кожах, хлебе, рыбе, продуктах промыслов или изделиях ремесла. Большие запасы зерна сосредоточивались, например, на киевских хлебных складах. Киевские купцы не только сбывали хлеб польским купцам, но и сами вывозили его через Польшу на европейские рынки, где продавали «дорогою ценою».
Внешней торговле отчасти служили и так называемые прасолы. В городских окрестностях («не далее 10 миль») они продавали различные товары, купленные в городе, и скупали сельскохозяйственную продукцию, часть которой шла на внешний рынок. Скупщики и прасолы обслуживали нижнее звено внешней торговли, смыкавшееся с торговлей внутренней.
Рост числа прасолов и скупщиков в условиях широкого развития внутренней торговли, которая чем Дальше, тем более щедро питала торговлю внешнюю, вызывал тревогу в купеческой верхушке, стремившейся к укреплению своего безраздельного господства на рынке. Скупку товаров для вывоза за границу и продажу импортных товаров она старалась организовать через своих агентов. Собственники значительных торговых капиталов зачастую использовали целую сеть подобных агентов. В далекие и опасные заграничные поездки с товарами отправлялись их доверенные лица — шафари, преодолевавшие опасности дороги и трудности торговли в чужой стране.
Во внешней торговле Украины во второй половине XVI — первой половине XVII в. особое место принадлежало экспорту. С началом развития капитализма в ряде стран Западной Европы на европейском рынке повысился спрос на сельскохозяйственные продукты и сырье для развивавшейся там промышленности. Значительная часть этих товаров уже с конца XV в. шла из Польского королевства и захваченных им украинских земель. После Люблинской унии 1569 г., в результате которой к польско-шляхетскому государству были присоединены украинские земли, принадлежавшие прежде Великому княжеству Литовскому, во внешнюю торговлю со странами Западной Европы все более широко стали втягиваться Волынь, Подолия и Поднепровье.
Важное место в экспорте Украины на рынки Западной Европы принадлежало лесопромысловым материалам. Вывоз их с Украины через Гданьск начался еще в конце XV в. Экспортировалась разнообразная древесина, прежде всего наиболее ценных пород, например тис, шедший на изготовление оружия, а также менее ценных пород, использовавшихся как строительный материал. В общем объеме вывоза преобладали «ванчос» — плахи, нарезанные из крупных дубовых стволов и употреблявшиеся в основном для строительства кораблей, и более тонкие клепки, использовавшиеся в деревообрабатывающих ремеслах. Кроме того, в большом количестве вывозились мачтовый лес, поташ, смола и деготь.