Читать интересную книгу Полосатые галактики - Джейн Астрадени

– Лучше бы легла.

Сандер протянул Жене стакан воды.

– Пей.

Она мотнула головой.

– Пей! После массажа рекомендуется.

Женя приняла стакан и выпила залпом… Полегчало.

– С-спасибо…

– Иди к себе и отдохни.

– А зачёт? – умирающим голосом пролепетала она.

– Какой тебе зачёт? – усмехнулся опекун. – В себя приди.

– Не уйду, пока не скажешь, – прошептала Евгения из последних сил.

– Что именно?

– Правду о четвёртом этапе…

– Прежде расплатись сполна. Я открою тебе страшную тайну после второго сеанса. Сейчас ты не в том состоянии.

М-да, такая разбитость во всём теле, словно организм раздробили на хромосомы и обратно собрали кое-как… Она даже осмотрелась, не остались ли лишние детали… Наблюдая за неуклюжими Женькиными попытками встать и идти, опекун сжалился над ней, чисто по-человечески. Привёл её в каюту и усадил на кровать.

– Второй сеанс не такой болезненный, – заверил он Женю, перед тем как уйти.

Ей стало абсолютно всё равно. Она бухнулась навзничь поверх покрывала, не в силах пошевелиться. Обещанного прояснения в мозгах пока не ощущалось. Скорее наоборот, там клубился сплошной туман… Так Евгения и лежала, пока не уплыла в сон… Или в другую реальность…

Стеклянный купол… Мелькание множества лиц… Всё оформилось в яркую картинку… Она поняла, что сидит в большом, светлом зале. В центре зала – мягкое ложе в форме цветка. Вокруг – в амфитеатре и на балконах сидят и вполголоса совещаются джамрану. Внизу, у низеньких бортиков, расхаживают смотрители джаммы… Ева взглянула на ложе и обомлела. Мужчина и женщина – джамрану и джамранка в длинных непрозрачных сорочках – ритмично двигались и… Свободные одежды с разрезами в нужных местах позволяли беспрепятственно дотрагиваться до обнажённого тела и проникать в партнёра…

«Четвёртый этап! – догадалась она, и сердце от волнения выбило чечётку. – Спасибо, хоть голым задом перед всеми не сверкать!»

Они словно не замечали никого вокруг. Что-то шептали друг другу. Не разобрать слов… Испытывая неловкость, Женя хотела отвернуться, но что-то не позволяло. Картинка всё равно стояла перед глазами… Внезапно, мужчина напрягся и протяжно закричал. Джамрану в амфитеатре предостерегающе загомонили… Из локтевых суставов мужчины выскочили щипы, прорвав тонкую ткань. Очертания мышц под одеянием менялись. Он стремительно превращался, а женщина нет. Джамранка принялась отбиваться, молча, без единого звука, будто онемев от страха. Но он лишь крепче стиснул её, прижал к ложу и запрокинул голову, когда изо лба вырвался острый изогнутый шип… Советники подскочили со своих мест. Смотрители кинулись к ложу… Поздно! Джамм наклонился, безжалостно вонзил шип и резким движением распорол партнёршу от груди до самого паха. Всё произошло так быстро. Одежды и простыни окрасились рубиновой кровью… Воздух огласился истошными воплями, и стёкла купола задрожали…

Женя проснулась от собственного крика, вся в слезах и в холодном поту, дрожа от пережитого ужаса.

«О, господи! Господи! Господи!» – исступлённо рыдала она.

Тошнота подкатила к горлу, и Женька еле добежала до туалета… Её несколько раз вырвало, а после она долго рыдала над раковиной, захлёбываясь слезами и холодной водой, которую пригоршнями бросала себе в лицо.

«О, господи! Что это было?»

Не похоже на сон. Как будто бы всё взаправду.

«Я схожу с ума?» – подумала она и зажмурилась. Кровавые пятна мерещились повсюду… Евгения засунула голову в раковину с водой. Вынырнула. Отдышалась. Встряхнулась. Накинула на себя полотенце и дрожащей рукой потянулась к вызову на коммуникаторе. Срочно позвонить Миритину! Но её опередил звонок в дверь. А вдруг это доктор?!

Женя кинулась открывать, как была, с полотенцем на голове. На пороге стоял Гилех.

– Можно войти? – шёпотом уточнил он при виде неё.

– Гилех? Что ты…

– Я не Гилех, – ответил учёный и прошмыгнул в каюту. – Я – Шердан. Закрой дверь, пожалуйста, и заблокируй вход…

– Ладно… А что случилось? И… Ты один?

– Сингер с Гилехом спят. А я пришёл поговорить…

– О чём? – Женя растерянно уселась на кровать, а Шердан в теле учёного устроился в кресле.

– Мне необходимо твоё тело.

– Чего-о?!

«Продолжение недавнего кошмара!»

– То есть, не тело, а сознание и не прямо сейчас, – спешно поправился дмерх.

Час от часу не легче! Женьку опять затрясло.

– Что это с тобой? – встревожился Шердан.

– Кошмар приснился… Я правильно тебя поняла?

«Учёный» вздохнул.

– Видишь ли, Ева… Женя… У меня плохое предчувствие насчёт тутошних дмерхов.

– А по мне, так ты темнишь.

Предыдущие страхи притупились, на время.

– Трудно пока объяснить, но мне кажется, нам они не обрадуются.

– А ты в этом сомневался? Ведь ясно было с самого начала.

– Сначала, мы не предполагали светиться. Но учитывая нынешние обстоятельства и подозрения…

– Шердан, не мути! Говори, как есть.

– Всегда нужен путь к отступлению.

– Ага. Через мои мозги?

– Ты единственный человек в этой галактике, кому я могу доверять.

– Во как! Значит, хочешь, чтобы я сошла с ума?

– Нет. Почему?

– Психика землянина не приспособлена для сознания дмерха. Талех…

– Талех знает не всё… Есть нюансы. Только в активном состоянии мой разум способен нанести человеку вред. А я лишь затаюсь в твоём правом полушарии, в уголке подсознания. Тихонько свернусь клубочком. Ты и не почувствуешь…

– Все вы так говорите, а потом… И что за блажь?! Разве Гилех уже не годится?

– Боюсь, если они пронюхают и ещё поймут, что мы их раскусили… Гилеху несдобровать и нам вместе с ним…

– А может вам просто тесно и у тебя паранойя?

– Ева… Ну зачем ты так?

– Ладно. А Сингер?

– Думаю, он ещё раньше подстраховался. В обход меня… А мне больше не к кому пойти! Не хочу впасть в небытие… Приюти меня, а. Обещаю не высовываться. А как только мы достигнем Млечного пути, в пределах досягаемости нейромодулятора, я сразу покину тебя…

– Значит, нейромодулятора…

– Проси об ответной услуге. Что захочешь!

– Хочу?… Хочу… Две.

Она училась у Сандера.

Дмерх обречённо вздохнул.

– Пусть будет две…

– Итак, первая.

Женя, прищурившись, разглядывала учёного… Идея! Как она раньше не додумалась. Вот, кто ей объяснит.

– Так ты согласна? – на всякий случай уточнил дмерх.

– Если не случится какой-нибудь парадокс.

– Исключено…

– Можешь на меня рассчитывать. Только…

– Что?

– Выполни первое желание сейчас, пока спит Сингер.

– Я дмерх, а не джинн, – приосанился Шердан.

– Не выделывайся. Просто разбуди Гилеха, а сам отвали в глубины его разума. И не спрашивай, зачем.

– Не вздумай ему сказать! – предупредил Шердан.

– Да нет, – отмахнулась она. – У меня к нему сугубо личное дело…

– Ну, если так…

Вскоре перед Женькой сидел настоящий Гилех и недоумённо озирался.

– Ева?

– Не волнуйся. Шердан зашёл ко мне поболтать и уснул, а ты проснулся.

– А-а, – недоверчиво протянул Гилех, всё-таки он был джамрану. – Ну, я пойду…

– Постой! – Женя дёрнула его за рукав. – Надо поговорить… Со мной кое-что произошло, а я не знаю, что, и это пугает меня до жути… Помоги прояснить ситуацию. Как учёный.

– Слушаю тебя внимательно.

Евгения рассказала ему сон, стараясь не упускать детали, хотя моментами её пробирала дрожь.

Когда она закончила, Гилех помрачнел и заявил:

– Мне очень жаль.

– Жаль? – у Женьки оборвалось сердце.

– Тебе не следовало это видеть… До замужества…

Реальность начала уходить из-под ног.

– Так это…

– Не сон, а чьи-то генетические воспоминания. Тебе передали чужую РНК?

Женя вскочила, пошатнулась и села.

– Сандер!

Теперь она вспомнила. Давным-давно, в плену у гатраков… Талех передал ей часть молекул памяти через поцелуй. А, значит, Сандер через массаж.

– Вот гадёныш!

Злость придала ей сил. Она сбросила мокрое полотенце на пол и забегала по каюте.

– Или не такой профессионал, каким прикидывается.

– О чём ты? – нахмурился Гилех.

Женька остановилась.

– Сандер передал мне это через массаж!

Она плюхнулась в другое кресло, рядом с учёным, и схватилась за голову.

– Скажи, что это неправда. Что это чей-то бред…

– К сожалению, это правда. Жестокая сторона нашей генетической двойственности. Выглядит дико, но… Тебе не стоит так убиваться.

– Это не я… Это меня убьют… – упавшим голосом промямлила Женя.

– С Талехом этого не произойдёт…

– Гарантируешь? А где документ с печатью?

Гилех покачал головой.

– Ты меня нарочно успокаиваешь!

– Командор – зрелый мужчина с гатракскими генами… Он контролирует своего джамма и пройдёт брачный ритуал.

– Замечательно! Джаммогатрак со всеми вытекающими последствиями.

– Не утрируй.

– Не понимаю, как это возможно без проявителя?