— Это Кхеине, хозяйка, — подала голос Кет. — Я говорила вам, но вы меня не послушали. Я поверила вам и хотела умереть. Вы обманули меня. Значит, это правда, что вы и король поклоняетесь не нашему богу, а Хаосу!
— Кауран! — крикнул Малекит Капитану Черной Стражи. — Убей их всех!
Тот, к кому он обращался, с обнаженным мечом стоял впереди колонны вооруженных копьями воинов. Его взгляд растерянно перескакивал то на Кхеине, то на короля, то на Кет.
Неожиданно девушка пробралась сквозь защитное окружение Магнификуса и подошла к Капитану.
— Папа, это и правда Кхеине, — глядя прямо в глаза Каурану, сказала она. — Нас долго обманывали.
Капитан огорченно сплюнул на землю и опустил меч.
Вслед за ним свои копья опустила вся Черная Стража.
— Вот и славно! — обрадовался Второй.
— Морати и Малекит сбежали! — крикнул Дирон. — Они скрылись в храмовой башне! Надо их догнать!
— Не надо, — остановил его Магнификус, поднес к губам знак прадракона и шепнул:
— Братья драконы, расплавьте храмовую башню до основания со всей дрянью внутри.
Драконы тут же вняли его приказу, зависли в воздухе полукругом у башни, и на приговоренное строение хлынул такой поток огня, что его свет озарил весь Наггарот.
Второй поднялся к собственному изображению, встал рядом с Верховным Жрецом, предварительно силой подняв его с колен, и громогласно объявил:
— Дручии! Я Кхеине! Мои слова для вас закон! Я не буду особенно вмешиваться в вашу жизнь. Это ваша жизнь. Я только немного изменю ее оболочку. Итак: та, которую хотели принести мне в жертву, становится вашей королевой, ее дети — вашими правителями. Кет Зарин отныне и навсегда, силой бога Кхеине, стала королевой дручий. Дальше: мне не нужны человеческие жертвы, я бог благородных эльфов, а не кровожадных шакалов. Посему и весь институт Эльф-ведьм не имеет смысла. Устраивайте свою личную жизнь, прекрасные совратительницы, и забудьте о моей. И последнее: сегодня арестовали врача Честа и Теневого клинка. Их нужно освободить. Специалисты на дороге не валяются. Мне нечего больше сказать пока. Я еще вернусь, если увижу, что вы страдаете. Аминь.
Закончив свою речь, Магнификус спустился с постамента вниз.
— Слава богу Кхеине! — первым закричал Дирон.
— Слава богу Кхеине! — присоединились к его возгласу бывшие Эльф-ведьмы.
— Слава богу Кхеине! — подхватили все присутствующие.
И это прозвучало искренне.
*
Утром у городских ворот его провожали Радира, Кет, Ракартх и Дирон.
— Что говорят боги в таких случаях? — спросила Кет и вытерла рукой заплаканное лицо.
— Не знаю, всегда импровизация, — улыбнулся ей Второй.
— Вы точно не хотите остаться с нами? — уточнил Ракартх, снимая с руки перчатку. — Нам предстоит многое изменить в Наггароте. Ваша помощь была бы бесценна.
— Ты преувеличиваешь мои таланты, — пожал ему руку Магнификус. — Честное слово, я еще появлюсь.
Радира ничего не сказала, а только обняла его.
Уже отойдя от ворот на приличное расстояние, Магнификус все- таки обернулся и громко спросил у Повелительницы невест:
— Если мне посчастливится случайно встретить большого белого волка, можно я передам ему от вас поклон?
Женщина смущенно кивнула и пошла к городу под недоуменными взглядами ничего не понявших спутников.
Шарскун, заложив лапы за спину, ждал его у плотины. Как только Магнификус подошел, крыс тут же сообщил:
— У нас неприятности.
— Что такое? — испугался Второй.
— Болтун, то есть Дооф, вернулся. Его не приняли сородичи, потому что он может порождать пламя. Он сейчас в лесу сидит и ноет. Жалостливо так, — сказал скейвен.
— Нечего было с ним ругаться, — пристыдил приятеля Магнификус.
— Это еще не все новости, — продолжил Шарскун. — Пока мы ходили на задание, к нам пытался проникнуть неприятель, но попал в ловушку, а моя мышка его добила. Вот он, — и крыс вытащил из-за своей спины большую отрубленную голову.
— Кром Завоеватель, — узнал голову Второй. — Не везет парню. Но смотри, какой настырный! Как он нас выследил? Выброси эту гадость, зачем ты ее с собой таскаешь?
— Показать хотел, — оправдался Шарскун.
— Что с девушкой? Помнишь, я тебя просил? — поинтересовался Магнификус, направляясь в лес.
— Очень хорошо! — похвалился скейвен. — Я посмотрел, куда она вошла, и через дымоход пролез. Она орать, ну, я ее по башке горшком стукнул и под кроватку засунул. А сам в кроватку лег и жду. Слышу — идет скверный человек, а с ним еще три человека. Его друзья идут — тоже скверные люди. Заходят и меня через одеяло щупают. «Большая, — говорят. — Сейчас мы разденемся и будем с ней совокупляться». Слышу — шуршат, штаны снимают. Потом тот первый подходит и с кроватки одеяло стаскивает. Я им говорю: «Здравствуйте, дорогие проказники! Меня послал ваш великий бог Кхеине вам глотки порезать, потому что вы совсем не уважаете молодую женщину! А молодая женщина — это будущая мать и полноправный гражданин». Они как давай ругаться!
— Ну и?.. — не выдержал столь подробного повествования молодой человек. — Где они?
— Вот они, — и Шарскун вытащил из-за спины правую лапу, держащую за волосы отрубленные головы молодых извращенцев.
— Тьфу ты! — брезгливо сплюнул Магнификус. — А девушка? Испугалась?
— Не очень, — хихикнул крыс. — Она помогала головы резать. Я ее сюда привел. С ней Асушан разговаривает.
— То есть как привел? — удивился Второй.
— Ей никак нельзя было в городе оставаться; для своих родителей она позор. Мы с женой пока девушку в Эшинблант возьмем. Пусть с моими детишками поиграет, А няньку я уволю. Чего деньги даром платить? — объяснил Шарскун и хитро сощурился на друга. — Когда, кстати, ты денежки дашь?
— Слетаю к друзьям и привезу, — пообещал тот.
Дооф сидел рядом с руинами, где они устроили свое убежище, и осоловело глазел на свое отражение в луже.
— Что пригорюнился? — подходя к нему, спросил Магнификус.
— Я один, я совсем один, — тоскливо пробасил дракон. — На свете больше нет огнедышащих водяных драконов. У меня никогда не будет детей. Я не смогу их научить летать и говорить. Я не буду отцом.
— Неужели у драконов так развит родительский инстинкт? — поразился Второй.
— Он самый сильный, — кивнул чешуйчатой головой ящер.
— Не грусти, — успокоил его Магнификус. — Еще немного, и я смогу тебе помочь. Вряд ли, конечно, мне удастся создать еще одного водяного дракона, извергающего пламя, но я постараюсь превратить тебя в человека. Из драконов весьма приличные люди получаются. Что ты хочешь больше — остаться драконом или иметь потомство?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});