кем-то приличным.
Элиас был относительно молодым эльфом, лет тридцать пять-сорок. И он действительно пытался, как мог, облегчить жизнь Народа и реально пристраивал сородичей в том числе и на откровенно пиратские суда, но это были именно «правильные» пираты, а не работорговцы. Разумеется, морские разбойники на деле были ничем не лучше сухопутных коллег, если не хуже, да и эльфов они использовали порой едва ли не хуже, чем рабов, но корабельная среда, замкнутое пространство и свой социум диктуют свои правила, а потому в воспоминаниях Элиаса я нашёл встречи с «пристроенными» сородичами, из которых кто-то стал боцманом, кто-то старпомом, а кто и вовсе сумел выбиться в полноценные капитаны. Да, так везло не всем, и порой случались действительно неприятные эксцессы, но в действиях хагрена не имелось какого-либо злого умысла. Мужчина крутился как мог, ну а то, что порой обидевших какую-нибудь эльфийку стражников или бандитов «задирали волки в лесу» или «стреляли долийцы», скорее плюс, чем минус.
Потому, оставив хагрена в покое, я продолжил «свободный поиск», совмещённый с тренировкой. С одной стороны, пребывая в материальном мире, можно было воочию взглянуть на души эльфов и без труда отыскать их в Тени, с другой же — город оставался городом. Полным разнообразных желаний и стремлений, постоянно исполняющихся и терпящих крах. Всё это создавало довольно серьёзный «шум» и несколько сбивало поиск. Что-то вроде попытки найти одну конкретную нить в целом клубке пряжи. Ты знаешь, как она выглядит, её оттенок, фактуру, и рано или поздно выцепишь, но клубок большой, пёстрый, да ещё и шальной кошак им играется. Аналогия весьма приблизительна, но, полагаю, понятна. Возможно, в качестве тренировки это даже было хорошо, но вот конечный результат…
— Да куда подевались все подонки?! — очень хотелось ругаться.
Десять лет вперёд плюнуть было некуда — в какого-нибудь козла попадёшь, хоть шемленской, хоть эльфийской, хоть вообще гномьей природы! Порой эти козлы вообще на ровном месте докапывались, когда ты просто по улице идёшь и никого не трогаешь! А тут полный голяк…
— Дорогой? — вопросительно вздёрнула бровь моя «супруга», прерывая очередную тренировку по самоконтролю, в смысле, не прерывая, а как бы отстраняясь от тела, чтобы дать отдых сознанию и случайно не запороть ценную оболочку спонтанной мутацией.
— Не обращай внимания, — я отмахнулся, — просто никак не могу найти подходящее под наши требования вместилище. То ли тут все на редкость приличные эльфы, то ли я не там ищу, — массирую глаза.
Оба варианта были равно маловероятны. Природа, что эльфийская, что человеческая, была мне хорошо известна. Идеальное общество без подонков может существовать лишь в двух случаях: если институты воспитания в государстве возьмут такую высоту помыслов и моральной чистоты, что смогут воспитывать святых во плоти, или (более правдоподобный вариант) могучий магистр или демон выпотрошит сознание всего населения, превратив в свои послушные марионетки, — нет воли, нет и проблем. Собственно, моя знакомая уже по двум мирам демоница из Редклифа примерно так и поступила с домочадцами и слугами Эамона, пусть и в очень урезанном варианте. Так что вариант, где у нас образовалась община без «нехороших элементов», отметается, как невозможный. Остаётся тот, где я ошибся и ищу не там, где нужно. Но он тоже очень сомнителен. Уж чего-чего, а бандитов, воров, убийц и прочих «друзей рыжей Дженни» я повидал столько, сколько и не снилось всему отделению денеримской стражи, вместе взятому…
Хм-м-м…
А ведь верно, я по привычке ищу нужные жертвы среди криминала, но ведь эльфийский криминал, в большинстве своём, — он не от гнилой души исходит, а от обстоятельств и того факта, что «кто-то же должен этим заниматься». Нет, разумеется, там далеко не святые подвижники, и, полагаю, за неделю поисков я найду подходящую кандидатку, но почему бы не взглянуть и с другой стороны?
Поиск по новому вектору принёс результат довольно быстро, к огромному моему… сожалению. Печально осознавать, что ты вновь оказался прав в таком вопросе. Итак, я попал в сон держательницы приюта. Не сказать что приют — распространённое явление для эльфинажа, всё-таки Народ старается жить одной общиной, помогает друг другу, да и по большей части приходится друг другу роднёй. Да, с эльфами частенько случается дерьмо, пример ныне почившего семейства Сурана и Адайи вполне показателен, но детей всё равно стараются взять к себе родичи. Дяди-тёти, во втором, третьем колене. Однако порой возможности прокормить лишний рот у родни нет. Или самой родни по тем или иным причинам не осталось. Вот таких беспризорников и берут «на воспитание общиной». Кто-то из взрослых постоянно за детьми присматривает, учит грамоте, иным полезным в нелёгком деле выживания в шемленском городе премудростям, а остальные эльфы помогают кто чем может: едой, одеждой, старыми игрушками от своих детей или ещё чем посильным — крышу там подлатать, дверь поправить и так далее. И вот «мать-наставница» такого приюта в эльфинаже Гварена придумала интересную схему, при изучении которой мне захотелось сделать с ней что-нибудь настолько мразотное и страшное, чтобы и демоны Страха уважительно крякнули. Но, полагаю, стоит зайти издалека.
Итак, шемленов-аристократов в данных выселках немного, но всё-таки есть. В основном всякие банны, у которых ни реальных денег, ни власти, зато гонору и спеси — на десятерых. Детишки матёрых ветеранов, выпнувших Орлей за пределы Ферелдена. Не то чтобы это что-то изменило для моих бывших сородичей, конечно, но, если верить старикам, немного легче всё-таки стало. Проблема заключалась в том, что это их отцы были матёрыми бойцами, возможно даже — людьми чести, пусть и распространялась оная, скорее всего, лишь на иных шемленов, если вообще не исключительно на других благородных. Но то — отцы, которые получили богатые трофеи и выкупы от орлесианцев, по большей части уже отошли от дел или заняты хозяйством. А есть их вторые-третьи-пятые сыновья, которым в плане наследства ловить нечего, но которые, с учётом «тучных лет», находятся на неплохом содержании родителя. Добавим к этому, что имеют они массу свободного времени и не имеют мозгов. Не все, конечно, но довольно многие. Откровенно нехорошее сочетание. Да чего там, опять же история Адайи и Сурана — яркий пример поведения не знавших реальной войны и дела, а также бесящихся с жиру молодых аристократов по отношению к эльфам. Поймать какую «девку», снасильничать или вообще ворваться на праздник и уволочь на поразвлечься сразу нескольких — это в порядке вещей.
Но даже вконец охреневшие кретины знали, что есть грани, которые пересекать… скажем так, не стоит, если ты не хочешь получить сотню озверевших мстителей,