От всех этих мыслей, которые добавились к уже имеющимся, начала болеть голова, и я принялась тереть пальцами виски, чтобы хоть как-то облегчить собственное состояние.
— Что с тобой? — раздался певучий голос рядом, а перед носом возникла узкая кисть с холеными длинными пальцами, которая держала бокал с рубиновой жидкостью.
— Устала очень, — нехотя призналась в собственной слабости, и без раздумий взяла предложенный напиток.
— Неужели доля Избранной столь тяжела? Снова кого-то вынуждена спасать?
— Не иронизируй! — поморщилась я, пригубив вино, которое оказалось столь освежающим и приятным на вкус, что даже в голове немного прояснилось. — Все гораздо хуже.
— Расскажешь? — поинтересовался Динриэль, развалившись со своим бокалом в соседнем кресле.
— Да, о чем рассказывать-то? — с губ невольно сорвался тяжкий вздох. — Я стала той, кем должна была, согласно задумке неких высших сущностей. И теперь вынуждена отдуваться. Но тебе-то это зачем знать? Сильно сомневаюсь, что ты организовал эту встречу только затем, чтобы выяснить, как у меня дела.
— А почему нет? — пожал плечами эльф, задумчиво глядя на меня.
— Вот только давай без этого! — благостное настроение, которое начало было появляться после дегустации вкусного напитка, вновь покатилось вниз. — Мне несколько часов кряду пытались морочить голову три десятка высокородных козлов, и повторения этого Марлезонского балета я не желаю!
Эта вспышка гнева не прошла для меня бесследно. Боль в голове резко усилилась, и я, отставив бокал с недопитым вином на низкий столик, тихо попросила, вновь принявшись массировать виски:
— Говори, что хотел, Динриэль. Я действительно очень устала и конструктивного диалога у нас нсейчас не получится.
Эльф нахмурился, услышав сказанные слова, понаблюдал немного за моими действиями, после чего решительно отставил свой бокал к моему и поднялся.
Спросить, что он собирается делать, я не успела, потому что буквально тут же мужчина оказался передо мной на корточках и взялся быстро расшнуровывать мне сапоги.
— Э-э… Владыка, а ты чего удумал? — потрясенная его действиями, спросила я.
— Всего лишь проявляю внимание к собственной жене, — сообщили мне, сняв один сапог и принимаясь за второй. — В твоем родном мире это разве не принято?
— Вообще… да, но у нас ведь фиктивный брак и ты вовсе не должен…
— Позволь мне самому решать, что я должен, а что нет! — сверкнув на меня зеленью глаз, отрезал Динриэль и стащил с меня второй сапог. — Что же касается нашего брака, то как раз о нем и собирался с тобой поговорить.
— О нашем браке? — совсем растерялась я.
— Да. О нем. Но поскольку ты устала, то будешь слушать и отдыхать, а говорить буду я.
Сделав это шокирующее заявление, мужчина выпрямился и без каких бы то ни было усилий подхватил меня на руки.
— А… — попыталась дернуться я, но оказалась остановлена суровым взглядом и была вынуждена закрыть рот.
— Вот и молодец! — одобрительно кивнул Динриэль, глядя на меня, нахохлившуюся у него на руках. После чего добавил, вновь повергнув меня в состояние ступора:
— Если ты не можешь позаботиться о себе сама, то это придется сделать мне!
И пока я уже в который раз за последние десять минут принялась ловить отпавшую челюсть, уверенно зашагал лишь в одном ему ведомом направлении.
Глава 35.
Проснулась я отлично отдохнувшей, но при этом совершенно обалдевшей от тех невероятных событий, которые произошли во сне.
Не спеша открывать глаза, чтобы тем самым переключиться на другую реальность, принялась вспоминать свой незапланированный визит в мир Тиль-Нерай и встречу с "супругом".
Тот постарался на славу, в своем стремлении дать мне отдохнуть, и отнес не в выделенные ранее комнаты, и не в одно из других помещений лесных чертогов Владык, а к озеру, возле которого мы впервые встретились. Оно, как выяснилось, обладало очень интересными магическими свойствами. Любой эльф мог прийти к этому озеру дабы попросить о помощи, и если просьба была искренней, то оно всегда помогало. Давало подсказку, как решить (казавшийся не решаемым) вопрос; Облегчало страдания терзаемого болезнью. Было способно приглушить боль от утраты близкого, ушедшего из жизни. Много, что могло это озеро, и снять усталость в том числе.
Мы с эльфийским Владыкой разместились в переплетении ветвей внушительных размеров дерева, нависших над водой так низко, что можно было легко опустить ноги в воду. Что и было мне настоятельно рекомендовано сделать.
Заинтересовавшись тем, что будет, я закатала штанины своих брюк и сначала осторожно опустила в озеро ступни, а потом погрузила ноги в приятную прохладу уже по самые колени. Ощущения при этом были необычными и, наверное, поэтому я не сразу обратила внимания на действия мужчины, который принес меня в это удивительное место. А он, видимо решив воспользоваться ситуацией, пересел мне за спину и прикоснулся к волосам. Но прежде, чем я успела возмутиться такому самоуправству, совершенно неожиданно для себя вдруг услышала вопрос, заданный напряженным голосом:
— Кто он?
— Он? — переспросила, не сразу сообразив, о чем говорит Динриэль.
— У тебя в волосы вплетен сенрим-шио. Чей он?
— А, ты об этом, — у меня на губах невольно появилась улыбка, в то время как руки сами собой потянулись к прическе, в которой я завела себе привычку прятать подарок исса Лейда.
Этот кожаный шнурок с шестью камушками был мне дорог не только как память. Выяснив, что тот является вместилищем частицы души синеволосого альдора, с преподнесенным им даром я не расставалась ни на минуту: опасалась, что это может как-то ему навредить.
— Так, кто вручил тебе сенрим-шио? — напомнил о заданном вопросе сидящий за моей спиной эльф, потому что я не спешила с ответом.
— В смысле — кто? — отозвалась с усмешкой, глянув на того через плечо. — Мужчина, разумеется. Или ты думаешь, что я принимаю такого рода дары от девушек?
— Я не об этом, Дарья! — в словах собеседника послышались раздраженные нотки. — Я имел ввиду, какой он расы?
— А это имеет принципиальное значение? — искренне удивилась я.
— Да. Если твой Избранный — человек, то это одно, а если он иной расы — из долгоживущих, то совсем другое.
— Не понимаю. Почему это вообще тебя волнует?
— Я расскажу, если снимешь чужой дар и позволишь прикоснуться к своим волосам. А также помогу избавиться от той усталости, которой сейчас переполнено твое тело. Поверь, Дарья, я не хочу навредить тебе!
Я, с минуту поразмышляв над поступившим предложением, решила согласиться. Очень уж хотелось узнать, что происходит в голове у Владыки эльфов и чего от него ожидать. А что до вреда, который тот мог мне нанести, то я не верила, что он пойдет на это. Какой в этом был резон?
Выпутав подаренный иссом Лейдом шнурок с камушками из своих волос, я закрепила его на запястье. А стоило только сему произойти, как ощутила легкие прикосновения к своей голове — это сидящий за спиной мужчина принялся разбирать мою прическу.
Оказывается, массаж головы — это чертовски приятная и расслабляющая процедура. А массаж с применением исцеляющей магии, так и вовсе что-то невероятное! Но получить удовольствие от этого процесса в полной мере мне помешал Динриэль, который завел обещанный разговор. Темой его стал наш брак. Владыка эльфов простоя взял и заявил мне в лоб, что желает сделать его из фиктивного — настоящим. Что много думал об этом и считает, будто его первопредок был прав, сведя нас вместе. Что этот союз имеет все шансы стать не просто плодотворным, но и счастливым (если приложить необходимые для этого усилия). А начать по его (Динриэля) мнению, следует с малого — совместной работы над улучшением уровня жизни эльфийского народа. Ведь именно совместный труд, как известно, способен сблизить не только чужих друг другу разумных, но даже врагов (если цель, которую те преследуют, едина).
Речь обличенного высшей властью нелюдя струилась подобно мягкому шелку, в который постепенно, под действием чужого волшебства, стали превращаться и мои волосы. Они менялись буквально на глазах: становясь заметно длиннее, ложась на спину и плечи красивыми волнами. Я аж залюбовалась этим чудом, потому как добиться эффекта "бриллиантового блеска" (без подручных косметических средств) — это суметь надо.