на плиту, принялась ждать второго закипания. Успокаиваемся, дышим… Нет, не дышим! Запах мужчины проникал в ноздри, смешиваясь с ароматом кофе и лаванды, и лишь добавлял жара внутри.
— Тебе не о чем переживать, — продолжал Вадим, медленно ведя ладонью вверх по моей оголенной руке. — Билеты на самолет я куплю нам завтра.
Ну что мне стоило надеть любимый растянутый джемпер перед его приходом? Сейчас бы не пришлось… А впрочем, я повторяюсь.
— Ты же не меняла загранпаспорт?
Все же его голос надо записывать на электронные носители и продавать вместо женской виагры. И при чем здесь загранпаспорт?
— Н-нет… — зачем-то сказала я, с опозданием подумав, что мой ответ звучит как согласие на поездку. — Но…
— Чудесно.
Пальцы Вадима, почти невесомо скользящие по коже, добрались до открытых плеч и чуть сжали их, давая понять, что он не намерен меня отпускать. От этих легких касаний по телу пошла горячая волна, а в голову полезли непристойные мысли. Я вздохнула, снимая турку с огня во второй раз и считая про себя до десяти. Вернув кофе на конфорку, решительно обернулась к бывшему мужу, сбрасывая с плеч его руки. Которые тут же нашли себе новое место, обхватив мою талию и прижав к телу мужчины, явственно давшего мне почувствовать свою эрекцию.
— Вадим!
— Компания снимает нам на первое время отель в Гринвиче, — прошептал он, проигнорировав мой восклик. — Оттуда до офиса можно пройти пешком. Удобно, правда?
Его губы вдруг оказались очень близко. Я слишком хорошо помнила, какими горячими, чувственными, жадными они могут быть, и поспешно отвернула лицо, упершись руками в мужскую грудь.
— Я скучал, моя Царица, — без всякого перехода признался Вадим и дразняще провел языком по моему уху.
— Ты перегибаешь палку, — попыталась я осадить наглеца, но на мои попытки выбраться из кольца его рук он не обратил никакого внимания. — Тебе лучше уйти.
— На самом деле ты хочешь, чтобы я остался, так ведь?
— Нет! — резко ответила я, сама заметив, как фальшиво прозвучал мой голос. — Пусти!
Я дернулась и испуганно замерла, услышав звук поворачиваемого в замке ключа. Сердце ухнуло в пятки, и я прошипела, толкая мужчину:
— Отойди от меня! Быстро, ну же!
Вадим бросил задумчивый взгляд в сторону двери, но, вместо того чтобы отпустить меня, прижал покрепче, даже не думая прислушиваться к моим словам. Ах ты зараза!
— Совсем охре…
Договорить мне не дали, заткнув рот жарким поцелуем. На секунду я замерла, ошарашенная наглостью бывшего мужа, потом попыталась вырваться, но большая сильная рука на затылке не давала отвернуть голову. Поцелуй углубился, обжигая внутренности и плавя мозги. Я распахнула зажмуренные со страха глаза и застыла, встретившись взглядом с появившимся в кухне Сергеем.
Внутри мигом все обмерло. Кажется, так страшно мне не было даже в тот вечер, когда к моему лицу приставили нож.
— О, Мара, у нас снова гости! — как сквозь вату, услышала я насмешливый голос. — У тебя кофе убежал, кстати, ты в курсе?
Вадим наконец отлепился от моего рта, и я спешно обернулась к плите, выключая газ. Увы, сосед был прав: так тщательно сваренный напиток выкипел, залив все вокруг коричневой жижей. Впрочем, грязь на кухне — последнее, что меня сейчас волновало.
— Сергей, — раздалось рядом, заставляя меня в неверии уставиться на протянутую для знакомства ладонь.
Серьезно? Может, у него, кроме ОКР, еще какое-то расстройство личности притаилось, а я не в курсе? Вадим, видимо, подумал о том же самом, судя по цепкому взгляду, оценивающе пробежавшемуся по лицу и одежде мужчины, замершего напротив. Но руку он все же пожал, представившись в ответ:
— Вадим.
— Вадим? — Сергей наморщил лоб, будто что-то вспоминая. — А-а, Вадим! Третий, правильно?
Я неуютно передернула плечами и, схватившись за тряпку, принялась остервенело оттирать темные кофейные пятна. Вадим же заинтересованно склонил голову набок, заняв выжидательную позицию. Так делают кобры, изучая жертву перед тем, как впиться в нее зубами.
— Давно хотел с вами встретиться, — тем временем продолжил сосед, кажется удивив своим заявлением даже Рюка, испустившего пронзительный крик из своего укрытия. — Надо кое-что обсудить.
Тут броня невозмутимости, которая была визитной карточкой Вадима, дала трещину. Его брови поползли вверх, показывая, что не такой реакции он ждал от незнакомого мужчины, ставшего свидетелем весьма щекотливой сцены. Воспользовавшись его замешательством, Сергей придвинулся ближе ко мне и, приобняв за талию, мягко отстранил от плиты.
— Мара, детка, брось бяку, — мурлыкнул он мне, забирая из рук тряпку и откладывая ее в сторону. — Я потом сам все помою.
Внимательно наблюдавший за нами Вадим никак не прокомментировал увиденное. Только опасно сощурил глаза, явно что-то задумав.
— Обсудить? — напомнил о себе мой бывший, на этот раз приподнимая только одну бровь в знак вежливого недоумения. — И что же?
Сергей скопировал и даже усовершенствовал его жест, добавив в него легкую насмешку и скорректировав угол излома. Эх, Вадим, в этой битве бровей тебе победителем не выйти.
— Можете мне объяснить, почему Буцефала называют Люциком? — поведал Сергей причину своего беспокойства, выдержав положенную драматическую паузу.
Я не удержалась от истерического смешка, а Вадим, видимо, на некоторое время потерял дар речи, в растерянности разглядывая своего соперника. Очень странного и непредсказуемого соперника.
— А я-то думал у нас есть более интересная тема для разговора, — наконец отозвался Вадим, справившись с замешательством и делая шаг в мою сторону. — Да, Тамара?
— Царррица Тамаррра! — пророкотал Рюк, исправляя обращение Вадима на более привычное его слуху.
Я отшатнулась от надвигающейся опасности, но уперлась спиной в стоявшего сзади Сергея, который тут же приобнял меня, сцепив руки в замок на моем животе. Черт, обложили со всех сторон!
— Не понимаю, о чем ты, — выдавила я из себя, опуская глаза.
— Разве? А мне кажется, ты все понимаешь, но банально боишься собственных желаний. Ты же знаешь, чем это закончится — да, родная? Тем, что рано или поздно тебе надоест соответствовать заявленным требованиям, и ты снова захочешь свободы. Так почему бы не начать жить свободно уже сейчас?
— Я живу так, как считаю нужным.
— В этом и проблема, Царица. Так, как считаешь нужным, а не так, как хочешь, верно?
Долбаный психотерапевт!
— Чья бы корова мычала! — зло выпалила я, подавшись навстречу бывшему мужу, насколько позволяли объятья притихшего Сергея. — Не ты ли наполнил мою жизнь тотальным контролем и дурацкими ограничениями? Не пей так много кофе — посадишь сердце! Не сиди на подоконнике — простудишься! Не смотри на других мужчин — я ревную! Да ты сам просто воплощение запретов!
— Я уже говорил, что понял свои ошибки. — Тихий и спокойный голос