связан с чем-то противозаконным?»
«А спросить не пробовала?»
Я вздохнула. Знала бы, что спрашивать, то так бы и сделала.
«Боюсь. Не уверена, что смогу принять любую правду».
«Думаешь, он криминальный авторитет?»
«Ты же знаешь, у меня отличное воображение».
«Даже если ты права, твой мужчина точно не причинит тебе вреда. Кому угодно, но не тебе».
Да в этом я как раз не сомневаюсь! Но кто хочет жить рядом с человеком, у которого проблемы с правопорядком?
Я почувствовала, как матрас тряхнуло, а потом меня подняли с кровати прямо в одеяльном домике.
— Эй, прекрати! — завопила я, но меня уже поставили на пол и развернули.
— Поехали, — спокойно сказал Сергей, натягивая на меня платье, валявшееся на спинке стула.
— Куда? — опасливо спросила я, пока Сергей придирчиво окидывал меня взглядом.
— Нет, так не пойдет, — пробормотал мужчина.
Подумав, он залез в шкаф и, поковырявшись там с полминуты, вынул брюки и свитер. И начал сдирать с меня платье.
— Эй, ты чего? — возмутилась я, прижимая платье к груди, как опомнившаяся девственница.
— Так будет лучше, поверь, — пропел он почти нежно, все же раздев меня и облачив в мягкий пуловер.
— Для чего лучше? — уточнила я, пока сосед втряхивал меня в брюки.
— Для поездки. — Он мягко, но настойчиво подтолкнул мою тушку в сторону двери. — Сейчас сама все увидишь.
— Не хочу я никуда ехать, — жалобно возразила я, пока мужчина волок меня в прихожую.
— А придется, — все так же спокойно ответил он, подбирая с пола мой сапог и критически разглядывая острую шпильку. — Нет, это тоже не пойдет.
Сапоги он затолкал под тумбу и выудил из комода белые кроссовки.
— Как знал, что еще пригодятся! — радостно возвестил он, сажая меня на табуретку.
— А что не так с сапогами? — вяло уточнила я, мысленно готовясь к тому, что меня повезут в какие-нибудь стремные непроходимые трущобы.
— В кроссовках будет удобнее, — как ни в чем ни бывало растянул губы в улыбке Сергей. — Белые правда, но ничего, я потом помою.
Я гулко сглотнула. Куда мы едем, черт возьми, и от чего он потом собирается отмывать мою обувь? От пятен крови?
— Все, жди меня тут.
Он исчез в своей квартире, но не успела я досчитать до десяти душевных расстройств: нарциссизм — раз, депрессия — два, шизофрения — три, биполярочка — четыре, — как сосед вернулся полностью одетым и, заперев обе двери, потащил меня в лифт.
В дороге Сергей молчал, качая головой на все мои попытки выяснить, куда мы едем. Ладно, в конце концов, я уже решила с ним остаться, а значит, надо приготовиться к худшему и смириться с этим худшим заранее. Ну что там, в самом деле, может меня расстроить? Загородный мясокомбинат, в холодных ангарах которого разделывают трупы провинившихся подельников? Так я тепло одета, только белых кроссовок жалко. Но он же обещал их отмыть.
Или, может, там подпольная лаборатория по производству наркотиков? Не зря Сергей так ловко избавился от конкурентов, распространявших снюс. С этим не очень понятно, что делать, школьный психолог и наркобарон — довольно странная пара. Как растить ребенка в таких условиях? Пусть это лучше будет просто свиноферма, где менее удачливых бандитов скармливают хрюшкам под дулом пистолета.
Ох, не зря я отказываюсь смотреть Верины сериалы!
— Это ты попросил участкового надавить на парней, которые на меня напали? — уточнила я, чтобы окончательно развеять все сомнения.
Хотя какие уж тут сомнения?
— Донес все-таки? — хмыкнул Сергей, не став отнекиваться. — Вот трепло! Просил же держать язык за зубами!
— Сама догадалась, — поспешила я прикрыть старого знакомого. — Видела же, что вы… тесно общаетесь.
К тому моменту, когда «Ленд Крузер» остановился на платной парковке около симпатичного сталинского дома с огромными подсвеченными витринами на первом этаже, я уже вся извелась, успокоилась и твердо решила принять Сергея таким, какой он есть. Кем бы он там ни оказался. Даже успела примерить на себя роль крестной матери, которую везут знакомиться с кровожадными гангстерами.
Сосед традиционно помог мне выйти из машины, бережно поддержав под локоть.
— Ну и? — пробурчала я на правах вытащенной из теплой кроватки в холодный зимний вечер, в тайне радуясь, что мы все же не на заброшенном складе.
Сергей лишь загадочно улыбнулся и широким жестом указал на одну из украшенных огоньками вывесок. Я прочла то, что на ней было написано, и второй раз за день застыла столбом.
«Кугуар».
Да не может быть! Тот самый «Кугуар», чья визитка болталась в кармане у Игоря? Моя жизнь в последнее время наполнена какими-то невозможными совпадениями.
— Ты проходи, не стесняйся.
Сергей потянул меня ко входу, уже неприкрыто скалясь.
— Это что такое? — уперлась я для приличия.
— Это прекрасный оружейный магазин, — сказал он, придерживая для меня дверь.
— И какое ты имеешь к нему отношение? — подозрительно уточнила я.
— Самое прямое: я его генеральный директор, — как бы между прочим пояснил мужчина. — Не ожидала?
— А чего не владелец? — спросила я, чтобы не оправдываться за свои нелепые предположения.
— Это слишком муторно, — поморщился Сергей. — Ненормированный график, куча бумажной фигни — считай, ты всегда на работе. Да и держать ИП в нашей стране — тот еще геморрой.
— Что, даже с утра с соседкой не зажечь по переписке?
— Спрошу Виталика, чем он по утрам занимается, — хмыкнул мужчина. — А я уже все свои ненормированные графики отработал.
Я подозрительно покосилась на мужчину, очень сомневаясь в том, что у гендиректора свободного времени больше, чем у хозяина бизнеса. Ну ладно, ему виднее. Припоминая в гепардовых откровениях что-то про трудоголизм, рискну предположить, что жизнь на работе спровоцировала трещину в его предыдущем браке. Похоже, наученный горьким опытом, от этой проблемы он поспешил избавиться.
Шагнув в заботливо открытую для меня дверь, я замерла посреди зала. Ого, сколько тут всего! Пока осматривалась, Сергей подошел к стоявшему за прилавком бородатому мужичку и огромному детине, присматривающему двустволку на витрине.
— Толпой на рябчика одна нервотрепка, — жаловался качок. — Думал, путевку у егеря взять прям перед охотой, заодно местечки получше у него вызнать. И такой облом!
— Я же предупреждал, что на кордоне путевку как одолжение выписывают, — покачал головой продавец, с досадой цыкнув зубом. — А вы к тому же с легавой.
— Да им-то какая разница?
— Вы в следующий раз лучше в Сергиево-Посадский МООиР езжайте или в Дмитровский, — вклинился в разговор Сергей, пожав руку продавцу и кивнув клиенту. — Там много ельника и рябчика хватает.
Потерла себе виски, сопоставив разговор заядлых охотников с когда-то подслушанным разговором, и с трудом удержалась от того, чтобы не