Слава! — закричали гости.
Ратомир запрокинул чарку и осушил ее в мгновение ока.
— Рог этот, самолично я добыл на третий день после первого дождя спозаранку. Всю ночь козла выслеживал, забить мог десятки раз, да негоже охотиться без взора богов. Напиток медовый варили из лучших сортов, настаивали, сцеживали, заговаривали, но ни разу не фильтровали. Бьет как дикий кабан, но и душа чище становится. Пей Ратомир, пей Солнцеликий, за свадьбу свою и жену прекрасную! Слава!
— Слава!
Ратомир высоко поднял рог и перевернул, гости слились в рукоплескании. Он богато прошелся по своей бороде, собирая в ладонь капли медовухи, и размахнувшись, скрепился в громогласном рукопожатии с дядей.
Правитель Меджья, что-то нашептал обоим на ухо, от чего Елена улыбнулась, и Ратомир учтиво поклонился. Весь двор Солнцеликого еще несколько недель будут размышлять, что же за скрытый подарок решил преподнести Мирослав.
— Гусь сегодня особо хорош, отведайте, я настаиваю! — продолжал Святогор свои ухаживания за Дэйной.
Когда с членами семьи было покончено. Следующего на дарения пригласили князя Фокрунцев. Фактически такого титула он не носил, хоть официально по бумагам Покроновкок считался княжеством. По сути же своей, это больше был коммерческий союз нескольких городов, правили которыми знатные торговые дома.
Каждый из этих домов, имел свою торговую сеть, которую они распространяли по всему Бролиску и Полисам, в виде груженых обозов, которые были полны товаром и хитрыми Фокрунцами. Они уходили из Покроновкока и никогда не возвращались пустыми. Торговля бушевала в обе стороны, как и не обходилось без драмы, но это другая история.
Покроновкок имел своё маленькое производство, на котором в основном трудились наёмные рабочие из других княжеств. Морепродукты, добыча, засолка, коптилка, деликатесы. Кости для письма, жир для медицины, чешуя для искусства и брони. Как уже могло сложиться впечатление, Фокрунцы были весьма экономным народом, и всё до последней мелочи пускали в ход.
Князь Хокропор явился в богатой шубке и с длинной золотой цепью на шее, на кончике которой мерцал бриллиантами медальон. Его рожки были украшены золотом и сапфирами. В подарок молодоженам он преподнес огромный сундук полный всяческих товаров высшего качества со всего Бролиска. Подобный жест больше подходил для барской свадьбы, нежели княжеской, однако истинным преподношением была его речь.
Покровитель торговли изложил такую речь, что некоторые чувственные дамы и господа, не удержали в себе слез. Одни рукоплескали, другие же утирали влагу под глазами, но одно можно было сказать точно, речь тронула всех, даже молодожен.
Делегация Аностов с Небограда, во главе с князем Ан’Праффе, выбрала более материальное представление. Зная о величие и масштабе Красоградской библиотеки, которая, конечно, была далека от Парящей, они поделились несколькими трудами. Некоторые из них на открытом рынке стоили в цену небольшого городка, однако литературную и интеллектуальную стоимость никто не мог оценить.
Ратомир ожидал подобного жеста от Аностов, но даже не предполагал, что элита ученого мира Бролиска, расщедриться с таким размахом. Он поклонился в ответ, и пообещал хранить эти труды, в самом защищенном и подходящем месте библиотеки.
За ними последовал представитель самого царя Славомира. Им оказался личный советник, который вел себя довольно сдержанно. Всем своим видом он дал понять, что, будучи представителем царя перед своими подданными, вести себя стоит подобающе. При всём своем эпатаже, он не забывал, что находится перед князем, пожалуй, самым влиятельным и могущественным.
Советник извинился за отсутствие царя Славомира, однако громко и отчетливо дал всем знать, что тот занимается важными делами государственного уровня. Ратомир молча кивнул. Он знал. Он понимал.
Многие ждали следующего дарителя, так как он представлял собой большой политический интерес. Церемониймейстер откашлялся в кулак и, убедившись, что внимание всех приковано к его голосу, заявил:
— Секундочку вашего внимания. Следующим на помост дарителя выйдет гость, который проделал немалый путь ради этого священного и великого дня. Родом из самого МидСхваля, соседей наших, а также близких друзей. Покоряющий волны, из края мастеров кораблестроения. Укротителей водоворотов и певчих приливов. Правитель Хавфделя, ярл Сигурд Железнопалый, сын ярла Йорлунда Прекраснокожего!
Как и многие князья и ярлы, это был широкоплечий мужчина с длинными поседевшими волосами, заплетенными в косы. В его бороду были вплетены тотемы и руны его народа. Он вышел в центр тронного зала и поклонился, как это принято у МидСхвальцев.
— Князь Ратомир Солнцеликий и прекрасная, подобная Фреи, Елена Родославящая! — перешел он сразу к делу, чисто говоря на славянском. — Я рад и польщен вашему приглашению. Я прибыл из самого Хавфделя, где был благословен конунгом и самим Одином на это путешествие. Это поселило в моём сознании теплую мысль, и увидев воочию, я возрадовался. Боги наших и ваших земель сопутствуют твоему счастью, Ратомир Солнцеликий. Как гость, я прибыл не с пустыми руками, однако подарок мой, разглядеть не так просто.
Он сделал шаг вперед и на его ладони появился небольшой водный пузырек, что бушевал морем изнутри. Он выставил перед собой руку, и произнеся короткое заклинание пузырек поднялся ввысь и начал расширяться. Гости, задрав подбородки, широко раскрыли глаза от удивления, когда среди волн стало появляться отчетливое изображение.
— Мой дар тебе, Ратомир Солнцеликий, как и твоей жене и твоему княжеству этот драккар. Строили его лишь с позволения богов и под пристальным взором Хугина и Мунина. Твоя страсть к мореходству и сражениям достойна славы мужей МидСхваля. Как ты ведешь в бой своих варягов, с силой Магни, так и этот драккар будет твоим спутником и помощником. Да не ударит Тор по своей наковальне, когда ты в море. Да будет бить он по ней лишь тогда, когда несладко станет в бою. Да молнии его сразят лишь врагов твоих, а тебя оставят пировать над телами поверженными. Уходя на этом драккаре, будет жена твоя прекрасноликая и отпрыски твои розовощекие спокойны, как под одеялом Фригги. А теперь как положено, одари этот драккар именем по выбору твоему, и благословение богов ляжет на тебя.
Ратомир встал и направился к ярлу. Все прекрасно понимали, что это был верный политический ход, особенно после такого подарка, и речи благословения иноземных богов. Солнцеликий поравнялся с ним и протянув его руку, произнес:
— «Blod Bror», min venn
Сигурд Железнопалый улыбнулся в ответ, крепко пожимая руку.
Тронный зал вновь зарукоплескал. То, как повел себя Ратомир, и как на это отреагировал ярл Хавфделя, заставил военных мужей, варягов, богатырей, встать с полными чарками в руках, и закричать что есть сил:
— Слава! Слава!
Из неоткуда появился