– Но как это возможно? Код индивидуальных решений давно стерт во многих Системах… – удивленно спросила EV21.
– Он слишком долго работал в архиве, я думаю, он сумел расшифровать многие коды Системы. Решающую роль в его отступничестве сыграло влияние человеческой расы. Он практически слился с жизнью элементов, за которыми вел наблюдение. Сейчас, насколько я понимаю, его ведет желание помочь людям. Он совершил акт неповиновения Системе, когда узнал об отмене запуска программы «Золотой век». Думаю, он отдает себе отчет в том, что победить Систему невозможно, но это типичная черта человеческого элемента – действовать, несмотря на очевидный неудачный исход, пытаться действовать, опираясь на индивидуальные решения, не понимая, что каждый виток изменения Системы давно предопределен и запрограммирован.
– Что будет с Отступником, когда мы его выследим? – тихо спросила EV21.
– Уничтожение. Это очевидно, – ответил НD14, не отрываясь от происходящего на экране.
– Что ты делаешь сейчас? – EV21 заглянула ему через плечо.
– Запускаю процесс разрушения, – он продолжил набирать коды, легко проводя пальцами по поверхности пульта.
– Ну вот, подходящие элементы… Соответствуют необходимым параметрам, – удовлетворенно проговорил НD14, выводя изображение на экран.
В свете фар вечерняя дорога блестела мокрым асфальтом. В стройном потоке машин выделялся большой черный джип, то и дело увеличивающий скорость. Он неаккуратно маневрировал, обгоняя и перестраиваясь из ряда в ряд, то и дело заезжая на ограничительную полосу. Вот, джип пронесся на красный, чуть не сбив женщину, переходящую дорогу. Так отпрянула, по асфальту рассыпались ярко оранжевые апельсины, которые она несла в бумажном пакете…
– Увеличь, – попросила EV21.
Оператор НD14 кивнул и сделал приближающее движение рукой. Точка наблюдения переместилась в салон автомобиля. EV21 увидела трех молодых парней. Каждый держал в руках банку с пивом, рядом с ручкой переключения передач была втиснута картонная коробка с еще непочатыми банками. Из динамиков били басы, сопровождая неразборчивую ругань репа. Парни синхронно качали головами в ритм трека. Тот, что вел машину, потянулся к зажигалке и в этот момент чуть было не сбил женщину на переходе.
– Твою мать! Тварь, куда тебя несет? – он высунулся из окна и орал, несмотря на то, что испуганная женщина осталась далеко позади. Салон машины наполнился одобрительными воплями его дружков.
Оператор НD14 снисходительно наблюдал за происходящим. Повернувшись к EV21, он поймал ее вопросительный взгляд.
– Ты хочешь спросить, почему я выбрал именно этих? Нет, я не ошибся, это те элементы, которые исполнят наш приказ. Это элементы низшего уровня, они не могут отличить собственный выбор от навязанного им решения стороннего воздействия. Для них любое желание, каким-либо образом возникшее в их сознании, принимается как свое личное и выполняется без аналитики. Это их первое воплощение в Системе, очевидно, что они совсем недавно поднялись на уровень человеческого вида.
Он начал программировать, и уже не поднимал головы от пульта. EV21 наоборот впилась глазами в экран.
Парни по-прежнему тянули пиво и курили. EV21 вглядывалась в их лица. Она заметила, что водитель вдруг перестал скалиться в улыбке, его взгляд остекленел. В его голову вошел тонкий фиолетовый луч, почти одновременно фиолетовые лучи проникли и в головы его дружков. Парни становятся сосредоточенными, их лица обретают новое выражение бесстрастной жестокости.
Один из них, с выбеленными мелированием волосами и угреватым лицом, достал из-под пассажирского сидения черную сумку, расстегнув молнию, извлек на свет автомат.
– Кажется, пора использовать по назначению, – проговорил он, и его пустое лицо озарилось подобием улыбки.
– Черт, Рони, ты прав! Сколько можно разъезжать по городу? Пора поразвлечься и подзаработать, – в остекленевших глазах его друга заплясали холодные огоньки.
– Нам нужен какой-нибудь богатенький урод, тогда можно будет оттянутся уже при бабках и в более приятной обстановке, – поддакнул им третий с заднего сидения и тут же подался вперед, увидев впереди сверкающий лаком черный лимузин– Смотрите!
– Чего ты ждешь, давай сейчас!
– Давай, Рон, покажи лоху, что на дороге не он главный!
– Стреляй! Стреляй, Рон!
– Стреляй! Стреляй!
Машина наполнилась подбадривающими воплями, которые перетекли в ровное скандирование: «Стреляй… Стреляй! Стреляй… Стреляй!» – парни качались и толкали Рона, руль ходил ходуном, а ритм скандирования все нарастал. Рон уже опустил стекло и, высунувшись из окна, целился в черный лимузин, что вот-вот должен был остановиться, чтобы пропустить людей на переходе.
– Стреляй! – парней трясло, как в горячке, они хватали Рона за куртку, желая растормошить, торопя его. Тот огрызался и посмеивался, старательно направляя ствол автомата в окно лимузина.
– Да отвали, Джо, чего ты прицепился? – Рон дернул локтем. Пока они переругивались, загорелся зеленый свет, и соседние ряды машин двинулись вперед. – Черт! Упустил из-за вас! Быстро за ними! Джо, гони!
Джо, хохоча, вдавил педаль газа в пол. Они неслись на бешеной скорости, обгоняя и толкая бампером соседние машины. Так гоняют расшалившиеся мальчишки на картинговых гонках, с той лишь разницей, что в руках этих мальчишек были жизни людей и они не собирались шутить. Где-то позади раздались звуки полицейской сирены, но парней это только больше завело.
– Я их вижу! Брат, война началась! Давай, Рони, я подстраиваюсь позади этого ублюдка. Не промахнись, а то я сам тебе вломлю! – Джо орал, перекрикивая оглушающую музыку.
– Марк, подержи мое пиво. Я не собираюсь облажаться во второй раз…
– Притирайся к нему справа, Джо. Водила охренеет, когда увидит большую пушку! – хохотнул Марк.
Но лимузин снова дернулся вперед, опережая джип.
– Чертовы недоноски, – процедил сквозь зубы водитель Энтони. – Не знаю, что им от нас надо, сэр. – обернулся он к Мартину, – Скорее всего, эти идиоты просто пьяны в стельку.
Мартин оторвался от занимавших его мыслей и, глянув назад, увидел дуло автомата.
– У них оружие! Уводите машину! Быстро! – Мартин кричал, падая ничком на пол. В следующую секунду тишину шикарного салона разорвала автоматная очередь. На Мартина полетели осколки. Лимузин повело в сторону, его занесло влево, затем вправо. Мартин понимал, что водитель больше не контролирует машину. Сильно тряхнуло – бампер лимузина ударил в джип.
Парни в джипе улюлюкали, празднуя победу над «мажором». От удара Джо выпустил руль, и джип на полной скорости влетел в стеклянную витрину супермаркета. Машина заглохла, повалив несколько стоек с консервами. Перепуганные покупатели прижались к стенам. Кассир тянулся трясущейся рукой к тревожной кнопке.