– Два месяца назад меня ознакомили с планами Объединенного правительства. Они хотят заменить большую часть человечества думающими, но контролируемыми роботами, которые будут эффективно обслуживать элиту.
– Но это не может быть правдой, это бесчеловечно… – сдавленным голосом проговорила девушка.
– Я не могу стать причиной гибели миллионов людей. А это значит, что у них не будет программы искусственного интеллекта!
Бетси впервые услышала, как в голосе профессора зазвучала бесстрашная уверенность. Она кивнула головой:
– Не будет!
* * *
Джонни вернулся домой под утро. Контрабандисты пообещали перевезти GМ 1226 за пределы города. Джонни и сам не верил, что со всеми патрулями, карантинами, рыщущими по городу военными это возможно…
Он грустно посмотрел на небольшую плоскую коробочку – прощальный подарок GM – жесткий диск с каким-то приложением. Робот сунул коробочку в руку Джонни, когда они поспешно прощались у машины.
Джонни подошел к роботу, которого починил последним. Рэй находился в режиме сна, хотя его аккумуляторный заряд почти, что достиг максимума. Джонни молча вставил жесткий диск в блок управления робота и рассеянно включил телевизор.
Он замер, увидев на экране знакомую фигуру GM 1226. Диктор приподнятым тоном заявлял, что опасный робот был замечен и окружен, что вооруженные силы с минуты на минуту ждут подкрепления с воздуха.
Лицо Джонни окаменело, он не отрываясь смотрел, как робот пытался прорваться через толпу военных ботов, как упал, вновь поднялся и рванулся вперед, но выстрел вертолетного стрелка пришелся ему прямо в голову. GM упал. Джонни выключил экран и устало закрыл лицо ладонями. Он не мог на это смотреть. И вдруг услышал за спиной шум.
Рэй встал на ноги и с интересом рассматривал свои руки, двигал головой.
– Хорошая работа, – проговорил он спокойно.
– Верно… – неуверенно кивнул ему Джонни, до этого он видел только одного робота, выражавшего свое мнение.
Рэй сделал несколько шагов к Джонни, остановился и церемонно протянул ему руку.
– Спасибо, друг, – проговорил он.
– Да не за что… – Джонни пожал железные пальцы, и вдруг его осенило. Голос почему-то отказывался подчиняться: – GM… Это ты…?
– Роботы не умирают, они только отключаются, – Джонни показалось или в интонациях робота промелькнул намек на улыбку?
– Верно…Верно, друг!