хоть Марью послушаете.
– Что там? – недоверчиво прищурилась Ольга.
Князь осторожно взял свиток, сломал печать, развернул. Ольга зашла за спину мужа, наклонилась над плечом. Он повернул письмо, чтобы ей тоже было удобно читать.
Соловей покачивался на каблуках, с усмешкой склонив голову набок и засунув большие пальцы за ремень. Финист коротко взглядывал то на него, то на князя с княгиней, ждал.
– Марья хочет, чтобы мы тебе дали галеры? – недоумённо произнесла Ольга, выпрямляясь через пару минут. – Ей-то это зачем?
– Затем, что мы теперь союзники, княгиня, – ухмыльнулся Соловей. – У нас договор, если не забыла. В том числе и с вами. И вам тоже должно быть выгодно, чтобы Буян держал я, а не мои, так сказать, партнёры. От которых неизвестно чего ждать.
– А от тебя известно?
Соловей красноречиво посмотрел, улыбнулся. Ольга сердито отвернулась, вновь наклонилась к письму Князь продолжал читать, задумчиво постукивая пальцами по столу.
– Тут сказано: обеспечить тебе поддержку и прикрытие. – Он поднял голову. – Что это значит?
– Ничего такого обременительного, – небрежно отмахнулся Соловей. – Галеры, провиант, свободный выход из порта. Только для меня. Для всех остальных закройте на неделю.
– Неделю?! – возмущённо вскинулась Ольга. – Ты в своём уме?
– Ладно, хотя бы на три дня. Введите карантин, придумайте что-нибудь. Просто дайте мне время дойти до Буяна. Чтобы никто там раньше меня не оказался, не смог предупредить.
– Предупредить о чём?
– О том, что я вышел отсюда с вашего согласия.
Ольга непонимающе свела брови.
– А! – Соловей с досадой махнул рукой. – Не забивайте себе голову, княгиня. Просто сделайте, как я прошу. Доставьте радость сестре, если уж мне не хотите.
– Но почему она мне не сказала? – настаивала Ольга. – Почему она только с тобой прислала, в письме?
– Вот именно поэтому. Потому что знала, что вы непременно начнёте советоваться да обсуждать и утечек не избежать. А нам сейчас именно что нужна максимальная скрытность. Ну же, княгиня, это простое решение. Вы же хотите вернуть свою команду?
– Какую команду? – недоумённо нахмурилась Ольга.
– Ну какую – вашу же, галерную. Я, когда галеры захватил, отправил людей на остров. С капитаном, со всеми. Если не померли ещё и не продали их – верну.
– Соловей! – Ольга задохнулась от гнева. – Ты совсем уже! Ты почему не сказал нам, что Вадим жив? Мы думали, они погибли все.
– Забыл, – Соловей небрежно пожал плечами. – Как-то не до того было, знаешь. Брата твоего возвращал, за сестрой ухаживал…
– Хватит! – сухо оборвал князь. – Соловей, это бесчестно. Ты должен был нам сообщить о пленных при заключении соглашения. Они должны были войти в него.
– Вот сейчас и войдут. Оцените моё великодушие. Вы получите обратно не только галеры, но ещё и команду. С которой уже попрощались.
– Нам на твоё великодушие… – презрительно возразила Ольга. – Сам знаешь что.
– Болт положить, – кивнул Соловей. – Вам, княгиня, выражаться не пристало, так что я уж за вас. Так что по галерам?
Гвидон переглянулся с Финистом, пожал плечами.
– Ладно, бери. Раз уж Марья настаивает…
– Отлично! – осклабился Соловей. – Вот и ты, оказывается, что-то можешь решать. Так я пойду? Готовить флот к выходу?
– Иди, – разрешил Гвидон. – Финист, проводи.
Соловей ухмыльнулся.
– Ну идём, орёл! Кстати. – Он обернулся, взявшись за ручку двери. – Отцу от меня привет передай. Сам бы заскочил, да времени нет.
Князь дождался, пока закроется дверь, и зажмурился, прижав ладони к глазам и тихо простонав.
– Дорогой! – Ольга опустилась перед ним, заглядывая в лицо снизу вверх. – Измучил он тебя?
– Как только ты его терпишь?! – князь покачал головой.
– Никак, – заверила она. – Сам видел – едва не выгнала.
Ольга сложила руки на коленях мужа, опустила на них голову.
– Почему ты ему не сказал?
– А нужно было?
– Они всё равно ведь узнают.
Князь помолчал.
– Да, наверное. Но мне не хотелось говорить сейчас. Тем более Соловью.
Ольга бледно усмехнулась.
– Что ж, тут я тебя понимаю. Но Маша должна знать, Гвидо. Это ведь и её тоже касается.
– Прежде всего это касается нас, Оля. А мы до сих пор не решили, что будем делать.
– Ты поэтому не хотел отдавать ему галеры?
– В том числе. Но это не главное, ты же знаешь.
– Да, знаю, – она помолчала, осторожно погладила его по руке. – Может, всё-таки поговоришь с отцом ещё раз? Вдруг согласится?
– Бесполезно, Оля! – вздохнул князь. – Пробовали ведь уже – и ты, и я. Он уже убедил себя и, по-моему… – Гвидон замялся.
– Да?
– По-моему, он просто сдался. Тут всё сошлось для него, понимаешь? И пророчество, и болезнь, и…
В дверь постучали. Ольга торопливо поднялась, оправляя платье. Князь выпрямился в кресле.
– Заходи, Фини!
– Я должен отправиться с ним, – без предисловий заявил Финист, едва прикрыв дверь.
– С Соловьём? – Ольга переглянулась с мужем. – Зачем?
– Я не верю ему. Вдруг он опять решит переметнуться?
– Это вряд ли, Фини, – засомневалась Ольга. – Он влюблён в Марью, он готов на всё ради неё…
– Да, это меня тоже беспокоит. – Финист медленно ходил по тесному кабинету. – У него совсем нет берегов. Как он собирается возвращать себе остров? Какими силами? Какими жертвами? Ладно, если только своих пиратов положит, а если и наших людей? Если пострадают гражданские корабли? Или арданцы, не дай бог? Отвечать же не ему, а нам.
– И чего ты хочешь? – нахмурился князь.
– Я отправлюсь с ним и проконтролирую. Прослежу, чтобы он держал себя в рамках и вернул галеры и команду в целостности, как обещал. Они нам ещё понадобятся.
Князь неуверенно переглянулся с женой, повернулся опять к Финисту.
– Ты уверен?
– Гвидо, не все тебе будут рады в Салтанате. Сам знаешь, тебя давно не было дома. Нам понадобится боевая поддержка. И, кстати говоря… – Финист задумчиво пощипал кончик уса.
– Что? – недоверчиво спросил Гвидон.
– На самом деле эта кампания нам как нельзя кстати. – Финист по очереди посмотрел на княгиню, на князя. – Я только сейчас понял. Если Соловей возьмёт остров и вернёт нам галеры в срок, у нас же одной проблемой будет меньше. Не придётся отвлекаться на пиратов, все силы можно будет бросить на твою поддержку. Если честно, я бы даже не гонял галеры туда-сюда, а сразу же от Буяна направил бы в Салтанат. Если людей хватит, и они более-менее в норме…
– Отец ещё не умер, – тихо напомнил князь.
– Гвидо, прости, но ты должен думать об этом уже сейчас. Западная Боргея – твоё наследство, даже если с этим кто-то и не согласен.
– Отец…
– Отец умирает. И если сейчас не заявить и не подтвердить свои права, потом может быть поздно. Княгиня, –