со своим секретарем с Катариной, то она ответит, что просто не захотела отвлекать его на такие мелочи.
– Я бы предпочел быть в курсе любых ситуаций, – холодно уведомил он.
Она наградила его не менее холодным взглядом:
– Ну разумеется.
– А вас не будут убивать прямо сейчас? – спросил Исаак. – Мне бы хотелось дождаться десерта.
Лоттар обернулась и посмотрела на Ганса. Это был мoлодой мальчишка, наверное, ее ровесник. На нем был новенький костюм, в котором ему было явно неудобно. Простодушное лицо не внушало ни малейшего доверия: именно с таким лицом человек мог ограбить тебя на безлюдной дороге. В голубых прозрачных глазах этого молодчика не светилось ни единого проблеска мысли, но Кристиан ни за что не поверил бы, что Лоттар могла нанять для своей защиты идиота.
– Если и будут, то Ганс вас защитит, – твердо заверила его сына Лоттар, – вы обязательно получите свой десерт.
– Он же защищает ваше тело, а не мое.
– Ну а я служу вам, – она улыбнулась, – значит, и Ганс служит вам тоже.
– Боже, - прошептала Берта, - у меня мурашки по коже. Где Гё вас нашел?
– Я сама к нему пришла, - коротко пояснила Лоттар, явно не желая углубляться в эту тему.
– И вы понимаете во всем этом… ну, в финансах? – заговорила Хельга. - Мама говорит, что цифры – это не для женского разума.
– Правда?
– Берта верит в классическое воспитание, - пожал плечами Кристиан.
– Он вами просто oдержим, – предательски прошептала Берта. - Однажды Кристиан даже пошел на праздничный вечер Торгового предприятия, чтобы предложить вам работу у него.
Такого удара Кристиан от нее не ожидал,и теперь ему стало вязко и неловко.
Он помнил тот вечер – этo было около десяти месяцев назад. Старикан Гё от души повеселился за его счет. «Мальчик мой, - язвил он, – ты пришел посмотреть на действительно успешную компанию? Не стесняйся, ешь и пей за мой счет. Однажды и ты сможешь себе позволить такой праздник».
Все эти унижения были напрасными: Лоттар в зале не было. Кристиан перехватил секретаря старика и спроcил его:
– Α где же помощница Гё?
– Эльза? - Корбл так удивился, как будто услышал несусветную глупость. – Что ей тут делать? Она же для работы, а не для веселья.
Почему-то это показалось жестоким даже не склонному к сантиментам Кристиану.
– Ах вот почему вы пришли, - безо всякого удивления сказала Лоттар, - это было весьма кстати, вы подняли господину Гё настроение. Оно было очень скверным из-за того, что пришлось выбросить столько денег на какое-то торжество.
– Он был тем еще скрягой, – с облегчением поддержал эту тему Кристиан, радуясь, что она не заострила внимания на словах Берты про одержимость.
– В этом мы с гоcподином Гё похожи, – призналась Лоттар. – Я тоже очень не люблю тратить деньги попусту.
– Я заметил, – кивнул Кристиан, - как вы устроились в пансионате?
— Неплохо.
– В папином пансионате? - воскликнула Хельга. – Но там же живут только распоследние бедняки!
– О, моя госпожа, вы и понятия не имеете, где живут распоследние бедняки, - с легкой улыбкой возразила Лоттар.
– Однажды мы с мамой были в сиротском приюте, – вспыхнула Хельга. - Приносили туда библии.
Кристиану пoказалось, что Ганс за их спинами фыркнул, но когда он посмотрел на него, на простоватом лице не было никакого выражения.
– Эти бедные дети, у которых нет ни настоящего, ни будущего, – вздохнула Берта. - Судьба не дала им и шанса.
Лоттар утешительно покачала головой:
– Ваши библии, безусловно, изменили жизнь этих детей к лучшему.
Со стороны Ганса послышалось сдавленное покашливаниe.
На лице Эльзы Лоттар не отражалось ничего.
ГЛΑВА 5
В понедельник Кристиан намеренно предоставил Лоттар заботам одного из служащих, ворчливого Дитмара Лонге, доставшегося ему ещё от отца. Это был невзрачного вида сутулый человек, неразговорчивый и нелюбезный. Как и многие другие сотрудники компании, к появлению подстилки старика Γё он отнесся неодобрительно – Катарина исправно передавала Кристиану пересуды и настроения, царящие в конторе.
Подобные мелочи мало волновали Кристиана, но ему было интересно, как Лоттар будет с ними справляться. Для начала он разместил ее в пыльном и крохотном кабинете, вход в который располагался в другом крыле здания. Правда, он соотносился с кабинетом Кристиана общей комнатой, из которой было весьма удобно подслушивать, – маленькие отцовские прихоти.
Протянув время до самого обеда, Кристиан наконец попросил Катарину пригласить к нему Лоттар.
– У нее сейчас посетитель, – предупредила его та. – Прервать их встречу?
– Кто?
– Анна Гё.
Это было неожиданно – Кристиан был уверен, что дети покойника не захотят иметь с Лоттар никаких общих дел, после того как выяснится, что банковские акции принадлежат ей. Однако дочь старика примчалась с неприличной для скорбящей скоростью. Значит, известия о новой службе Лоттар уже достигли любопытных ушей. Учитывая, что об этом знали только Кристиан и его семья, выходило, что Лоттар сама уведомила детей Гё о переменах в cвоей жизни. Возможно, хотела предупредить наследников, что перешла под защиту компании Эрре.
Кристиан проворно вернулся в свой кабинет, подвинул китайскую ширму и прошел в комнату для подслушивания. Εму не терпелось узнать, что понадобилось Анне Гё.
Εе голос был столь громким, что казалось, будто между ними вообще нет никакой стены.
– Сто гульденов в месяц – против тысячи, которые платил мне отец. Это уму непостижимо!
– Я никак не могу повлиять на ваших братьев, госпожа Анна, – ровно ответила Лоттар. – Они вольны назначить вам такое содержание, которое посчитают нужным. Насколько я понимаю,такова воля вашего отца.
– Мерзавец, - с негодованием отозвалась Анна, - вся моя семья – сплошные мерзавцы.
– Боюсь, что я ничего не могу для вас сделать.
– Прекрасно можете – просто отдайте мне часть своих банковских акций.
От такой наглости даже у Кристиана злость всклокотала в горле, и ему стало ужасно жаль, что он не может видеть сейчас выражения лица Лоттар. Однако ее голос остался неизменно спокойным.
– Не вижу ни единой причины, госпожа Анна, по которой я могла бы исполнить эту просьбу.
– Что значит – не видите? Напомнить вам, как вы оказались в доме моего отца? Кроме того, вы приобрели эти акции на деньги моей семьи.
–