– Тетя Люба, а ты в воскресенье свободна с утра?
– А что?
– Понимаешь, я купила путевки в Иерусалим, а вчера выяснилось, что мне бы надо смотаться в Ашкелон по одному делу. Ты не съездишь с мамой?
– Конечно! С удовольствием!
– Мамуля, ты не против?
– С чего это я буду против! Ой, девчонки, какая же я счастливая, что я тут, с вами!
– Вот что, мои дорогие, – строго заявила Люба, – сегодня вечером часов в восемь ждем вас к себе. Лизаня вся трясется, жаждет пообщаться с тетей Кирой, узнать все про Ваську. Короче, Дарья, чтобы к восьми привела мамашу к нам! Согласна?
– А почему бы и нет? Мне же лучше, ужин не готовить, посуду не мыть!
– Засранка! – нежно прохрипела Любка. – Кирюха, а как твой Жукентий? С кем ты его оставила? С Алькой?
– Конечно, кому же я еще его доверю, моего Жукочку!
– Сегодня познакомишься с нашим Шмуликом.
Красавец, глаз не оторвешь! Ладно, девчонки, я побежала, надо Лизку предупредить, что вы придете! Привет!
И она унеслась.
– Вот, мамуля, не успела ступить на израильскую землю, как уже начались встречи. То ли еще будет!
О, тут она как в воду глядела!
Мы долго, с упоением гуляли, разговаривая обо всем сразу, и никак не могли наговориться и нагуляться. Дашка только время от времени спрашивала:
– Мамуля, ты не устала?
– Ничуточки, – отвечала я, сама себе удивляясь.
В Москве, пройдя такое расстояние, я бы уже давно издохла, а здесь просто чудо – даже ноги не болят. То ли душевный подъем, то ли морской воздух, а скорее всего и то и другое.
Вот так и потекли мои первые израильские денечки.
Безоблачно счастливые. На другой день с утра Дашка повезла меня в восхитительный курортный городок Нетанию, где я впервые в жизни купалась в Средиземном море. Ни с чем не сравнимое впечатление. Моя ставшая уже южанкой дочь в свитере стояла на берегу, покуда я плавала. А когда я наконец вылезла, она не без зависти воскликнула:
– Мамуля, такой счастливой рожи я еще никогда ни у кого не видела!
В субботу, часов в десять утра, когда мы с Дашкой завтракали, раздался телефонный звонок. Дашка взяла трубку.
– Алло! Да. Киру Кирилловну? Одну минутку! Мамуля, тебя!
– Кто? Любка?
– Нет, какой-то мужчина, судя по вежливости, твой попутчик.
Я почему-то покраснела. И в самом деле звонил Викентий.
Начал он странно:
– Доброе утро, Кира, знаете, на кого вы больше всего похожи?
– На кого? – перепугалась я.
– На чеширского кота. Вот вас нет, а ваша улыбка у меня перед глазами.
Это меня сразило наповал. Да сравни он меня хоть с Софи Лорен, я бы не испытала такого удовольствия, во-первых, потому что это было бы явным враньем, а во-вторых, я обожаю чеширского кота.
– Кира, почему вы молчите? Алло! Вы обиделись?
– Да нет, я просто перевариваю… Знаете, лучшего комплимента я в жизни не получала, а потому заранее согласна на любое ваше предложение.
– Маманя, полегче! – шепнула Дашка.
– Вы молодчина, Кира, я в вас не ошибся. Итак, что вы делаете завтра?
– Завтра я еду в Иерусалим с экскурсией.
– Ох, какая жалость! А сегодня?
– Сегодня ничего особенного, погуляю с дочкой…
– А на понедельник есть какие-нибудь планы?
– Нет, в понедельник я свободна как птица!
– Вот и чудесно! В понедельник я вам позвоню в это же время, и мы что-нибудь придумаем!
– Но вы, кажется, живете в Реховоте?
– Собирался, но сестра моя человек сложный, а племянник живет в Тель-Авиве, сейчас он в отъезде и оставил мне свою квартиру.
«Так, – пронеслось у меня в голове, – сейчас он пригласит меня к себе».
– Понятно, – проговорила я, но тут Дашка зашептала:
– Если хочешь, пригласи его к нам на обед, часов в пять. Он, по-моему, славный!
– Гм! Викентий Болеславович!
– Ух ты! – восхитилась Дашка.
– Викентий Болеславович, вот тут моя дочка решила пригласить вас сегодня к нам на обед, в пять часов, как вы на это смотрите?
– Весьма польщен. И с удовольствием принимаю приглашение. Обед с двумя такими дамами для меня великая честь! Но как вас найти?
Я передала трубку Даше, и она подробно все ему объяснила.
– Дарья, что это тебе вздумалось приглашать его?
– Но ты же, кажется, не возражала? – вопросом на вопрос ответила она. – Ну что, мамуля, будем прокладывать путь?
– Какой путь?
– Через желудок! Но это уж: я предоставлю тебе!
– Если ты просто не хотела готовить обед, то так бы и говорила! Неужто я для своей единственной дочки не сготовила бы обед? Правильно Любка говорит – засранка ты!
– Нет, мамуля, все гораздо сложнее. Дело в том, что мне надоел твой Юрик.
– Позволь, а при чем здесь ты, тем более что Юрик в Москве, а ты в Тель-Авиве?
– Просто пора его менять! Вот признайся, я все хочу спросить, но как-то не выходит, кто тебя провожал в аэропорт?
– Васька с Алевтиной.
– А Юрий Петрович не удосужился?
– Но рейс же был ночной, как бы он вырвался?
– Мамуля, меняем! И вообще, тебе пора замуж!
Правда, я хотела тут тебя замуж выдать, но, боюсь, климат уж очень не твой. А вот этот, как его, Жукентий Станиславович…
– Викентий Болеславович.
– Да, имечко, еще то, впрочем, будем звать его Викешей или лучше Кентом, здорово, правда?
– Ладно, Дарья, давай-ка займемся обедом, ты меня будешь морально поддерживать, больше мне ничего не требуется.
– Нет, я буду ассистировать, потом, ближе к делу, приготовлю фруктовый салат, это мое фирменное блюдо!
Мы отправились на кухню и взялись за дело. Продукты тут, конечно, замечательные! Вчера «мы с утра пошли на базар – щук Кармель (когда-то у меня была прекрасная косметичка по фамилии Кармель!) и накупили прорву всякой всячины. Удивительное дело, я совершенно не чувствовала себя за границей, уж очень этот базар напоминал тбилисский или ереванский. Вероятно, осенью это выглядит иначе, когда много экзотических плодов; а сейчас особой экзотики еще нет. Мы подошли к продавцу апельсинов, и Дашка что-то сказала ему на иврите.
– Смотри, мама! Я беру два кило!
Продавец насыпает в пакет добрых пять килограммов.
Дашка отрицательно мотает головой и на пальцах показывает – два!
– Матана! Матана! – радостно кричит продавец и берет деньги за два килограмма.
– Что все это значит? – спрашиваю я, сгибаясь под тяжестью сумки.
– Матана, мамуля, это подарок! Апельсины тут почти даровые, он хочет поскорее их распродать!
– А я думала, ты ему приглянулась!
– Ну, это само собой, – скромно ответила дочка.
За разговорами я и не заметила, как приготовила роскошный обед.
– Дарья, а есть у нас какие-нибудь напитки?