также переезд домой. Не говоря уже о том, что я столкнулась с Колином. Это был перебор.
Вид маминого дома не слишком успокаивал, но, по крайней мере, я выдержала свой первый рабочий день. Оставалось только надеяться, что собачий садик вымотал Макса. Я чувствовала себя совершенно истощенной.
Я припарковалась и пристегнула поводок Макса. Мне нужно было взять одновременно сумку, куриный салат и Макса, поэтому я позволила ему выпрыгнуть первым, пока собирала свои вещи. Он сразу же побежал к двери и сел.
— Хороший мальчик, Макс. Подожди меня там.
Я собрала все вещи и закрыла дверь машины бедром.
Передняя дверь открылась, и мама высунула голову.
Прежде чем она успела сказать хоть слово, Макс пронесся мимо нее внутрь дома.
— Герцогиня! — Мама вскрикнула и бросилась за ним.
— Да что ж такое! — Я поспешила войти в дом и захлопнула за собой дверь, чтобы Герцогиня не выбежала на улицу. Хуже, чем Макс, преследующий ее, было бы только позволить маминому драгоценному ребенку выбраться наружу. — Макс! Ко мне!
Я положила то, что было у меня в руках, и бросилась на кухню, но их там не было. Сверху донесся приглушенный крик, и я направилась туда.
— Макс, ты обучен лучше, — крикнула я, поднимаясь по лестнице через две ступеньки. — Вроде того. Ко мне!
Он выскочил из спальни, его глаза были расширены от возбуждения, а хвост вилял как сумасшедший.
— Хороший мальчик. Ко мне.
На секунду мне показалось, что он послушается. Но искушение его новой любимой игры, погони за избалованной кошкой, оказалось слишком сильным для него. Дрессировка против искушения; искушение победило.
Я крикнула, чтобы мама закрыла дверь в спальню, но опоздала. Он крутанулся на месте и бросился обратно, поводок волочился за ним. Мама снова закричала, и что-то грохнулось на пол.
— Одри!
— Я здесь. Макс, стой. Ко мне!
Лампа была опрокинута, но не выглядела разбитой. Мамино лицо раскраснелось, и она стояла перед кроватью королевских размеров с четырьмя столбиками, широко расставив ноги и раскинув руки в стороны, как будто была готова пожертвовать собой, чтобы спасти свою драгоценную кошку.
Макс наконец послушался, сел и посмотрел на меня, радостно виляя хвостом. Я взяла поводок, чтобы он не смог снова убежать.
Мама тяжело дышала, ее глаза были немного дикими. — Он не может продолжать терроризировать моего ребенка, Одри.
— Я знаю, знаю. Я просто собирала свои вещи в машине. Я не думала, что ты откроешь дверь.
— Это неважно. Решение с поводком явно не работает.
— Мам, он просто хочет поиграть. Он не причинит ей вреда.
— Он причиняет ей душевную боль.
Герцогиня выглянула из-под кровати и зашипела.
— Мне очень жаль. Он не хотел. Он просто взволнован.
Взгляд мамы говорил громче слов. Держи его подальше от моей кошки.
— Я купила салат на ужин. Он в сумке, которую я оставила у входной двери. — Я не знала, что еще сказать, поэтому взяла Макса и ушла, закрыв за собой дверь.
Я пошла в свою комнату и похлопала по кровати, приглашая его запрыгнуть.
Проживание у мамы оказалось невыносимым. Я никогда не рассчитывала на то, что это надолго, но надеялась, что смогу продержаться несколько месяцев. Прошло всего несколько дней, а я уже была готова рвать на себе волосы.
К тому же мне не нравилась мысль о том, что я могу в любой момент столкнуться с Колином. Я буду нервничать каждый раз, когда мне придется выходить в город, гадая, не окажется ли он там.
Мне нужен свой собственный дом. Даже мой безудержный оптимизм не мог справиться с этой ситуацией.
Я устроила Макса в его вольере, чтобы он немного успокоился, к счастью, ему нравилось его логово, и спустилась вниз за своими вещами. Мама, судя по всему, все еще была наверху, вероятно, воркуя над Герцогиней после последней моральной травмы, нанесенной моей собакой. Я оставила ужин на кухне и отнесла сумку наверх, в свою комнату.
Макс дремал, свернувшись калачиком, поэтому я не стала его беспокоить и достала ноутбук. После встречи с Колином мне очень хотелось найти жилье за пределами Пайнкреста, а лучше всего в Тиликуме, чтобы было близко к работе. Но все, что угодно, будет лучше, чем здесь.
Я открыла сохраненный поиск и запустила его снова, затаив дыхание.
Пожалуйста, пусть будет что-то новое.
На экране появилось несколько объявлений, которых я раньше не видела, и надежда зародилась в моей груди.
Первой была квартира с двумя спальнями. Потрясающе. Она находилась в Тиликуме, недалеко от колледжа. Это подойдет. Недавно отремонтированная, с новой бытовой техникой. Арендная плата была в пределах моего бюджета, и как раз, когда я подумала, что нашла решение своих проблем, я дочитала до конца. Никаких домашних животных.
Отказ.
Следующее объявление было о доме. Три спальни, немного не по карману, но с огороженным задним двором. Это было бы здорово для Макса. Домашние животные разрешались при условии внесения залога, что вполне устраивало. Я кликнула на карту, чтобы посмотреть, где находится дом, и мое сердце упало. Это было в Пайнкресте. Если Колин до сих пор жил там же, то это было прямо за углом от его дома.
Жесткое «нет».
Надежда, которая появилась, быстро угасала.
Я щелкнула по последнему объявлению. Дом с двумя спальнями в Тиликуме. Аренда была в моем ценовом диапазоне. Не упоминался огороженный двор, но он мне и не был нужен. Просто приличное место, чистое, не рядом с моим бывшим парнем и без изнеженного белого перса в доме.
В объявлении ничего не говорилось о домашних животных. Скрестив пальцы, чтобы ответ был положительным для моей глупой собаки, я позвонила по номеру.
— «Недвижимость Хейвенов», — ответил женский голос. — Это Анника.
— Привет, Анника. Меня зовут Одри, и я только что увидела ваше объявление об аренде дома в Тиликуме. Он еще свободен?
— Да, конечно.
Я глубоко вздохнула и скрестила пальцы покрепче. — А вы случайно не разрешаете держать домашних животных?
— Зависит от ситуации и при условии внесения залога. А какие у вас домашние животные?
— Только собака. Он среднего размера, с длинной шерстью, но я слежу за ним.
— Конечно, одна собака — это допустимо. Если хотите, я могу встретиться с вами завтра, чтобы вы могли осмотреть дом. Или позже на неделе, если завтра не получится.
— Мне не нужно его осматривать. Я согласна.
Она сделала паузу. — Вы уверены?
— Если в нем можно жить с собакой и он не в Пайнкресте, то это идеальный вариант.
— О, хорошо, — сказала она со смехом. — Если вы пришлете мне свой