как же не ужасно-то! – перебила его Марта. Она так выпучила глаза, что они, казалось, вот-вот взорвутся. – Это же просто катастрофа! Теперь дон Альфонсо обо всем расспросит Себастьяна, а тот ему скажет, что это вранье, и тогда старик поймет, что мы хотели обмануть его! И никогда нам не видать его денег.
– Проблема действительно именно в этом, – потухшим голосом сказала Мария Роса, – но у нас есть два дня.
Все разом обернулись к ней.
– Как это – два дня?
– Себастьян уехал в город, что-то там улаживать для университета, возвращается через два дня. И за это время нам надо устроить так, чтобы ситуация изменилась.
– Что, колдовать будем? – саркастически спросила Марта.
– Вообще-то, – размышляла Летисия, – нам нужно просто убедить Себастьяна в том, что Мара в него влюблена. И тогда, если дед станет его расспрашивать, он не будет спорить. Может, просто улыбнется, и этого дону Альфонсо хватит на первое время.
– А Мара что, влюблена в него? – спросил Сантьяго, который всё еще не понимал, что происходит.
– Непохоже, – ответила Летисия. – Но нам нужно, чтобы Себастьян просто в это поверил.
– Нет, этого вовсе не достаточно, – сказала Марта. – Если он поверит, что она в него влюблена, он, возможно, попробует сделать шаг навстречу, она его отвергнет, дон Альфонсо обо всем узнает, и прощайте денежки.
– А она его отвергнет? – Сантьяго запутывался всё больше и больше.
– Ну, это мы еще посмотрим, – ответила Летисия. – Вообще-то вчера наш план сработал просто отлично: щенки стали скулить, Мара позвонила Себастьяну, и он провел у них целых два часа.
– И что было?
– Ну, этого я не знаю. Но, возможно, они уже друг другу понравились.
Орасио, который всё это время молчал, вдруг вскочил на ноги.
– Знаю! – воскликнул он. – Нам просто нужно убедить каждого из них, что другой в него влюблен! Если получится взаимно, всё пройдет просто отлично. А если нет, то они станут избегать встреч наедине, чтобы не попасть в неловкую ситуацию, и никто никого не отвергнет. А мы таким образом выиграем время. И потом, может, это пробудит в них интерес и они влюбятся по-настоящему. Понимаете?
– Нет, – тихо сказал Сантьяго, но его никто не услышал, потому что все вдруг заговорили разом.
– Идеально, – подытожила Летисия. – Это недоразумение продлится какое-то время – дон Альфонсо как раз успеет воодушевиться, а может, даже и выписать чек.
– В этом плане много слабых мест, – сказала Марта.
– Но другого у нас нет, – сказал Луис.
Так что на этом и порешили. Летисия должна убедить Мару, что Себастьян в нее влюблен, а Орасио должен убедить Себастьяна, что Мара только о нем и думает. Луис должен будет продолжать переговоры с доном Альфонсо.
Принесли напитки, и мы чокнулись: за то, чтобы Мара и Себастьян поверили в любовь друг друга и чтобы дон Альфонсо поверил в нашу любовную историю и дал уже наконец денег.
Сантьяго, который по-прежнему ничего не понимал, просто поднял свой бокал.
– Да, – сказал он. – Выпьем!
13
В последние дни в деревне только и говорят что о туристическом взлете – так они это называют. Флорес такой маленький и тихий, что не очень понятно, чему и куда тут взлетать, но сама идея неплоха. По-видимому, лучшие умы Флореса собрались, чтобы обсудить стратегии спасения деревеньки от смерти, и нашли ответ: туризм.
Так что теперь все жители Флореса, от мала до велика, думают, как они могут поучаствовать в этом взлете. Есть даже список задач, куда можно записываться. Сегодня к нам заходила Летисия, мама как раз вышла в магазин, а папы еще не было, так что принимать ее пришлось мне. Она пришла с горой бумаг, списков и пояснений к каждому проекту. Мы с Лизой и Марселой уже договорились плести бисерные браслетики для ярмарки, а теперь я разрешила еще и записать себя в группу, которая поедет в город рекламировать Флорес.
Последняя идея, как мне объяснила Летисия, касалась «лого». По-видимому, это изобретение ее мужа.
– Картинка, – объясняла она. – Символ Флореса – такой, чтобы запоминался. Он будет на плакатах, на наших сувенирах.
Ясное дело, речь про цветы – что же еще может быть символом Флореса[8], поэтому все, кто подозревал в себе талант художника, принялись их рисовать. Рисунок, который победит, будут печатать повсюду, в том числе на футболках для тех, кто поедет в город раздавать флаеры уже в следующем месяце. Хоть асфальт будут класть, если вообще будут, еще нескоро, начинать туристическое возрождение нужно как можно скорее. По-моему, весь их план больше похож на мечты, оторванные от реальности, но, может, он и сработает. И потом, помечтать тоже неплохо.
Самое удивительное – что мой брат тоже согласился участвовать. Притворившись, что не замечает моего ошеломленного вида, он записался в группу, которая отвечает за ремонт и покраску дома Анхелес (из него снова сделают отель). Выглядел Лео при этом очень недовольным, как будто вызвался участвовать нехотя и делал этим Летисии огромное одолжение, но меня-то ему не обмануть. Он хочет участвовать, хотя в жизни в этом не признается.
Уже уходя, стоя у выхода, Летисия вдруг повела себя как-то странно. Она стала вспоминать щенков и спрашивать меня, как всё прошло с Себастьяном.
– Хорошо, – сказала я, пожав плечами. – Он принес молока, и мы их покормили.
– Ну а между вами, – настаивала Летисия, – как всё прошло?
Я снова пожала плечами.
– Да вроде нормально.
Тогда она понизила голос и придвинулась ко мне поближе:
– До меня доходят кое-какие слухи… Ты в нем ничего странного не заметила?
Я была озадачена.
– В каком смысле – странного?
– Ну, в его поведении… чувствах.
– Каких чувствах?
Летисия не могла больше терпеть.
– В его чувствах к тебе!
– Ко мне? Да нет. Он же со мной почти не разговаривал.
– Это потому что нервничал, – сказала Летисия. – А вообще-то он… он влюблен.
– Да? В кого? – тут мне стало интересно.
– В тебя! – Летисия посмотрела на меня так, словно это было совершенно очевидно.
Я остолбенела.
– Нет, – сказала я наконец. – Это ошибка. Он молчит, ничего не говорит и только краснеет.
– Видишь? Это потому что он влюблен. Не сомневайся. Ну ладно, пусть это будет наш секрет, а теперь мне пора.
А я стала думать, почему же мне так не везет. Почему в меня влюбился этот придурок, а не кто-нибудь еще, например тот парень с зелеными глазами? Только этого мне не хватало. Этот зануда, который только и умеет что краснеть, взял и влюбился в меня. Какой позор!
14
Дневник Группы Спасения
12 февраля
Хоть и через пень-колоду, но дело идет – вот к чему мы пришли в ходе встречи. Конечно, нельзя сказать, что у нас уже все на мази, но так или иначе – мы движемся к цели.
Но это видение оптимистически настроенной части группы, а еще есть пессимистически настроенная часть, то есть Марта. Она говорит, что наш план с ребятами вот-вот провалится, дон Альфонсо обо всём узнает и не видать нам денег как своих ушей.
– Ну почему ты во всем видишь только плохое? – упрекнула ее Мария Роса. – В конце концов, пока всё идет по плану. Правда, Орасио?
Орасио кивнул и снова стал описывать, какое впечатление произвела на Себастьяна новость о том, что Мара в него влюблена.
– Он, конечно, удивился, но ничего не заподозрил. Мне кажется, ему было приятно.
– Но что именно он сказал? – спросил Сантьяго.
– Да ничего он не сказал, только покраснел.
– Ну это как всегда.
– Да, но на этот раз