он сожрёт меня! Сожрёт мою душу, ведь это бы доказало, что она всё ещё у меня есть… Душа! Несмотря на всё то, что я делал, всё то, чем я стал, она всё ещё есть… Что я всё ещё человек. Но он не стал. Не стал этого делать…
– Мне плевать, замолкни уже! – Саймон продолжал свои выкрики, но мой главный слушатель по-прежнему молчал. И я продолжал. – У меня нет души. И это чёртово живое сердце, что бьётся в моей груди, ничего не меняет.
В этот самый миг в моей голове раздался нежный звенящий голос:
– Знаешь, у нас на планете тоже есть легенды о Фолоке, – Джей сидела за грудой ящиков, прижав к себе щенка и едва сдерживала подступающие к глазам слёзы. – Но только в них никто не называет его пожирателем тёмных душ. Напротив, Фолок – хранитель светлых. Он изгоняет тьму из тел, и, если там ничего не остаётся, даже крупинки света, тело умирает. А в тебе много света. Больше, чем ты можешь увидеть. Но ты увидишь, обязательно увидишь.
С последней фразой я замер. Что она задумала? Я обернулся в сторону укрытия и услышал лишь обрывок двух последних фраз:
– Эйб… Свет!
– Да, мэм.
В тот же миг на всём корабле погас свет. Не было ни выстрелов, ни криков, ни стонов. Ровным счётом ничего. Только тьма и бесконечная пугающая тишина. Опять…
Душа. Никогда не задумывались о том, что же такое душа? Я в последнее время очень часто. Чаще, чем хотелось бы. За мной уже след из полутора миллионов и пятисот шестидесяти семи душ. А я снова здесь. На огромном космическом корабле, который вот уже пять лет и один день я называю своим домом. Развалившись в огромном кресле, забросив ноги на приборную панель, мне оставалось лишь расслабиться и наблюдать, как судно мчится сквозь бесконечную тьму к точке назначения. Этой точкой по-прежнему была планета Фоло-3. Маленький мрачный газовый гигант, находящийся в тени своего погасшего солнца. Вечная ночь и невообразимый холод. Но это будет ещё нескоро, а пока что впереди астероидный пояс Вайлиса – вот уж испытание не для слабонервных.
– Эйб, маршрут построен?
– Так точно, сэр, – в соседнем кресле красовался виртуальный образ взбалмошного подростка.
– Игривое настроение, Эйб?
– Нет, сэр, это намёк на глупости, которые делают подростки и который вот-вот совершим мы с вами, влетев в астероидный пояс Вайлиса! – к слову, хорошая аллегория, я даже проникся. Признаться, слишком хорошая для старомодной натуры Эйба. Ну, а я по старинке говорил прямо, как есть:
– Всё ещё думаешь, что это плохая затея?
– Гав! – в этот самый миг раздался лай прямо за моей спиной.
– Нет, Тейя, я тебя не звал! – это же глупо, зачем я оправдываюсь перед собакой. – Это слово такое, затея, не Тейя, а за-тея! Ну нет, перестань лаять! Джей, убери свою собаку! У меня нет еды!
– Если не хочешь кормить, зачем зовешь её? – Джей явно встала на сторону этого голосистого вымогателя.
– Я не звал её! Зачем мне её звать-то? Дать порулить, что ли?
– Ты это ей объясни, смотри, как глядит. Глаза огромные, смотрит по-щенячьи.
– Естественно! Она же щенок, Эйб, скажи им!
– Глаза реально огромные, сэр. Покормите лучше…
– Да и к чёрту, на… Хочешь – ешь. Себе отложил на ужин, но тут такое. Ладно, забирай. Джей, должна будешь.
– Я же просила не называть меня так, – Джей вновь улыбнулась и многозначительно посмотрела на меня. Эти глаза, столько лет блужданий, столько миров, но, клянусь, я не видел никогда ничего столь же прекрасного. Если и умирать… Хех, нет уж, не в этот раз. Если и жить – то только под её пристальным пронзительным взглядом…