Через пять дней всем членам Совета приказано быть во дворце, – конкретизировал Демир.
– Пять дней, – задумчиво повторил Крайдан. – Почему король спешит?
– Возможно, причина в болезни сына, – пожал плечами Демир.
– Полагаешь, все эти слухи о принце Твинсене – правда?
– Дыма без огня не бывает, – хмыкнул собеседник.
– Пять дней… – будто в ответ на какие-то свои внутренние мысли снова повторил Крайдан. – Анабель, ты уже сыта? Нам пора.
Снежана совершенно не возражала покинуть общество Демира и охотно поднялась. Перед тем как выйти из обеденного зала, Крайдан подошёл к хозяйке таверны. Он не говорил ни слова, но она понимающе кивнула, удалилась за стойку и вернулась с ключом.
– Второй этаж, третья дверь по коридору направо.
У Снежаны в голове проскочили недобрые мысли. Но это было не совсем то, о чём она подумала.
– Мне нужно ненадолго отлучиться, – объяснил Магистр, как только они вышли из обеденного зала. – На несколько часов. Я не могу взять тебя с собой. Побудешь здесь. Я снял для тебя комнату.
Он вложил ей в руку ключ. Снежана замерла в задумчивости. Вроде бы ничего предосудительного в предложении не было. Наоборот, отдохнуть несколько часов в относительном комфорте – звучало заманчиво. Ей нужно время прийти в себя, навести порядок в мыслях и придумать, что делать дальше.
Снежана отыскала глазами лестницу и направилась к ней.
– Ты меня дождёшься? – остановил её Крайдан.
– Дождусь, – пообещала Снежана. Идти ей, по правде сказать, совершенно некуда.
Она поднялась на второй этаж и без проблем отыскала нужную дверь. Комната оказалась уютной и чистенькой, лишний раз подтверждая статус заведения. Широкая кровать, накрытая светлым покрывалом, с многочисленными подушками и подушечками, ни в какое сравнение не шла с той голой скамьёй, на которой Снежана провела сегодняшнюю бессонную ночь.
Столик, креслица, трюмо – вся мебель радовала глаз изысканностью. Снежана уже собиралась запереть дверь на ключ и удобно растянуться на кровати, но услышала шаги в коридоре.
– Анабель, – стукнув пару раз, в комнату вошёл Магистр.
Снежана насторожилась. Для чего вернулся?
– Я говорил тебе, что ты не пленница. Так и есть. Но для твоего же блага закрою комнату на магический замок. Не для того, чтобы ты не сбежала, нет, а для того, чтобы… – он подбирал слова, – никто тебя не потревожил.
Снежана поняла, что он имеет в виду. Магистр подошёл поближе, навис грозно, чтобы она даже не пыталась спорить.
– Так будет безопасней, – тёмные глаза, как тогда при первой встрече, смотрели прямо в глаза. – Ты слишком красива, Анабель.
Он развернулся и вышел, закрыв за собой дверь. Она захлопнулась с каким-то особым звуком – будто проскрипел засов тяжёлого амбарного замка. Стёкла в окнах звякнули, задрожали зловеще – видимо, и на них поставлен магический блок. Через пару секунд все звуки стихли.
Глава 11. Путевые заметки господина Нильтона
Глава 11. Путевые заметки господина Нильтона
Снежана подошла к двери проверить, так ли надежно та закрыта. Оказалось, надёжно. Не поддалась даже, когда Снежана упёрлась плечом и надавила со всей силы. Складывалось впечатление, будто дверь намертво приросла вместе с дверной коробкой к стене. Магия… не привычно. Даже не верится. Хотя стоит ли хоть чему-то удивляться после всего того, что со Снежаной произошло? Один перенос в другой мир чего стоит.
Интересно, что ещё кроме навешивания магических замков умеют местные маги? И много ли тут таких, кто наделён магическими способностями? Знает ли кто-то из них способ вернуть Снежану домой? Вопросы, сплошные вопросы. И не понятно, где взять ответы. Если бы Снежана не была заперта, то можно было бы пообщаться с хозяйкой таверны – попробовать осторожно выведать у неё нужную информацию. Но благодаря стараниям Магистра, Снежана отрезана от мира. Впрочем, обиды на Крайдана за то, что запер, не было. Похоже, он действительно переживает за её безопасность.
После исследования двери, любопытство заставило проверить ещё и окно. Действительно ли и на него поставлен магический блок? Окно тоже отказалось открываться. Пока Снежана возилась с ручкой, заметила за портьерой на подоконнике любопытный предмет – книгу.
Откуда она? Забыл предыдущий постоялец? Невероятное везение! Снежана обрадовалась аж до дрожи в руках! Из любой книги, будь это хоть любовный роман, да хоть сборник кулинарных рецептов, можно почерпнуть море информации о мире. Название гласило «Путевые заметки господина Нильтона». Под обложкой Снежана обнаружила достаточно скучную и сухую историю о путешествиях вышеупомянутого господина. Однако художественная ценность произведения волновала её в последнюю очередь. Она устроилась в кресле и принялась жадно проглатывать текст в поисках нужной информации.
Выудить удалось немало. Королевство Лангобор, в котором оказалась Снежана, издавна делится на четыре провинции – по сторонам света: западная, восточная, южная и северная. Северная по площади самая маленькая и самая отдалённая от центра. Отличить чистокровных северян от жителей других провинций, оказывается, очень легко – только у них волосы тёмные: от каштановых до иссиня чёрных. Южане, как правило, рыжие, А на западе и востоке живут сплошные блондины. Теперь понятно, почему Снежану принимали за северянку.
К северянкам в королевстве относятся настороженно. С одной стороны считается, что именно на севере живут самые красивые женщины, с другой стороны, им приписывают скверный характер и склонность к порокам. Считают их строптивыми, своенравными, излишне эмоциональными, несдержанными. Возможно, существуют и другие причины, из-за которых женщин севера недолюбливают, но в книге об этом не упоминалось.
В королевстве принято деление по сословиям. Это Снежана, правда, и без книги заметила. Члены королевской семьи – на самой вершине, далее шла прочая знать, имевшая благородное происхождение. В самом низу – простолюдины. Но если верить записям путешественника, бедности, к счастью, не было. Тот, кто хотел, вполне мог заработать себе на сытую жизнь.
Что касается способностей к магии – это среди здешних редкий дар. Магов в королевстве – по пальцам пересчитать. Все сильные маги состоят на службе у короля. А самые выдающиеся – их называют Магистрами, входят в Большой Совет. Король может единолично принимать решения, но важные вопросы, как правило, обсуждает с членами Совета.
Магия считается священным даром, но при этом очень опасным. В прошлом случалось, что маги приносили большой вред королевству и его подданным. Сейчас магия под контролем. Все маги дают королю присягу использовать свои способности только по его приказу. Но речь не идёт