Кирстен Модглин
 Соглашение
   Мечтатели с растрепанными волосами и огнем в душе, не ведающие, какой сегодня день, – эта книга посвящается вам
  Kiersten Modglin
 THE ARRANGEMENT
  Copyright © Kiersten Modglin, 2021
 All rights reserved
  Издательство выражает благодарность Taryn Fagerness Agency и литературному агентству Synopsis Literary Agency за содействие в приобретении прав
  © А. В. Александров, перевод, 2024
 © Издание на русском языке. ООО «Издательская Группа „Азбука-Аттикус“», 2024
 Издательство Иностранка®
   Глава первая
  Эйнсли
 Мой муж совершенно не умеет врать. Он каждый раз заливается краской, причем не просто слегка розовеет, а становится пунцовым, будто только что пробежал марафон. Точно так же он краснеет, испытывая неловкость.
 Именно этот оттенок красного сиял у него на лице в тот вечер, когда за ужином мы обсуждали наше новое соглашение.
 – Значит, вообще никаких вопросов? – переспросил он, потирая большим пальцем ладонь другой руки.
 – Никаких, – подтвердила я. – Иначе ничего не получится. Мы не обязаны отчитываться друг перед другом о том, чем занимались вне дома. Каждому предоставляется полная свобода.
 – Ладно… – Он едва не задыхался и всеми силами пытался избегать моего взгляда.
 – Однако у нас все же должны быть кое-какие другие правила.
 Это разбудило любопытство Питера, и он поднял глаза.
 – Другие правила… например?
 Я задумчиво приложила палец к губам, хотя давно уже сформулировала свои требования.
 – В первую очередь, ты можешь назначать свидания только в свой день. Пусть твои будут четверги, а я возьму себе вторники. Во все другие дни недели наша жизнь будет идти как обычно. И все контакты только через приложение. Нельзя никому давать свой телефон, никаких звонков, эсэмэсок и прочего. Кроме того, с кем бы ты ни был и чем бы ни занимался… обязательно профилактика. После каждого свидания будем сдавать анализы.
 – Конечно, – согласно кивнул он.
 – Все это просто развлечение, поэтому, думаю, нужно взять за правило не встречаться с теми, к кому есть риск сильно привязаться. Еще не хватало впутываться в по-настоящему эмоциональные отношения. Тут чисто телесное.
 Он нервно сглотнул, но снова кивнул.
 – Да, хорошо. Согласен.
 – И, конечно, дети не должны ничего знать, – продолжила я, понизив голос. – Для них все должно идти по-прежнему. Ты будешь задерживаться на работе по четвергам, а я по вторникам. Вот и все.
 Питер провел пальцами по губам.
 – Ты уверена, что у нас получится?
 Я опустила взгляд, и к горлу поступила тошнота – та самая, которая постоянно присутствовала где-то рядом последнюю неделю, с того самого дня, когда мы впервые заговорили о соглашении.
 – Вряд ли у нас есть выбор.
 – Ты ведь знаешь, что я люблю тебя? – спросил он, и голос у него дрожал гораздо заметнее, чем обычно.
 – Я тоже тебя люблю, Питер. Дело не в этом. Мы оба согласны, что так дальше продолжаться не может. Теперь остается только или плюнуть на все и разойтись, или попробовать что-то новое. – Я сделала паузу, увидев, что лицо у него вытянулось. – Я же ради нас обоих стараюсь.
 – Знаю. Знаю, что стараешься… И не хочу тебя потерять. Ну ладно, – продолжил он самым будничным тоном, – когда начнем?
 – Предлагаю сегодня же завести аккаунты в приложении и начать знакомиться. – Вдруг меня осенило, и я подняла палец. – О, чуть не забыла. Думаю, нужно указать вымышленные имена. Так будет проще скрывать личность. Совершенно не нужно, чтобы кто-то выяснил, кто мы такие и где работаем или что мы женаты…
 – Да, ты права. Хорошая мысль, – сказал он, проводя ладонью по лицу.
 – Ну вот и отлично, тогда я буду Энни Грин? – Похожее имя и сокращенный вариант нашей фамилии Гринберг. – А ты, например…
 – Пит Паттерсон, – сразу же ответил Питер. Видимо, он уже успел все обдумать. – Мне всегда нравилась эта фамилия. Как у Джеймса. – Он снова покраснел, упомянув своего любимого писателя.
 Я кивнула.
 – Ладно. И надо обязательно указать, что мы не ищем серьезных отношений. Не хочу никому делать больно – ни нам, ни им.
 – Скорее всего, мы будем встречаться с людьми, которые точно так же пытаются разнообразить семейную жизнь. – Он рассмеялся. – Жаль, что нельзя сразу указать это в статусе.
 Я не рассмеялась вместе с ним, потому что задумалась, кто из моих знакомых мог бы заниматься подобными делами. Почему-то от мысли, что мы, наверное, не одни такие, стало немного спокойнее. Возможно, у нас все не так уж и плохо. Может, такое происходит не только в голливудских фильмах и не всегда с таким печальным результатом, как обычно бывает в кино.
 Собственно, так у нас и зародилась эта идея. На прошлой неделе мы смотрели очередной ситком, где пара решила, что открытый брак поможет решить проблемы в семейной жизни. Не особенно оригинальный сюжет, уже виденный сотню раз в фильмах и сериалах, – однако на сей раз, когда героиня отправилась на свидание с незнакомцем, во мне что-то дрогнуло.
 Питер заметил, что каждый сходит с ума по-своему.
 А я ответила, что нам тоже стоило бы попробовать.
 Он засмеялся.
 Но я не шутила.
 И вот прошла ровно неделя, и мы уже обо всем договорились.
 Я вовсе не какая-то безумная нимфоманка, как некоторые могли бы заподозрить. Обычная женщина, которая очень любит своего мужа, но дошла до ручки. Наши с Питером отношения выдохлись уже давно, где-то в промежутке между появлением первого ребенка и десятым днем рождения третьего.
 Мы превратились в стереотипную пару, какие чересчур часто изображаются в фильмах и книгах. Стали скучными, нудными, перестали прикасаться друг к другу, а разговаривали только изредка, по необходимости. Нас обоих целиком поглотили работа и социальные сети, так что не осталось ни времени, ни энергии искать способ оживить наш брак.
 Не то чтобы мы совсем не пытались что-то исправить. Год назад, например, решили раз в неделю устраивать романтический вечер вдвоем, но неделя вскоре превратилась в две, потом в три… С последнего такого вечера прошло уже семь месяцев.
 Романтический вечер, когда дома трое детей, – не такое простое дело. Нужно найти няню, оторвать время от семьи, а если нам все-таки удавалось выкроить момент, когда дети уже спали, либо один из нас уже был слишком уставшим, либо у другого возникал завал на работе.
 Когда два человека упорно делают карьеру и при этом опутаны семейными обязательствами, между ними рано или поздно начинаются трения. И нас они не миновали: проблемы возникали буквально на каждом шагу.