С. К. Уокер
 Время идет
  — Да ладно тебе, давай еще по одной?
 — Не могу. Мне еще за руль. Нам с Мэттом завтра рано вставать.
 — Свадебная хрень?
 — Ага. Всего несколько месяцев осталось.
 — Похоже, мое приглашение потерялось на почте, — засмеялся собеседник.
 — Эрик, мы с тобой видимся раз в год.
 — Ладно, ладно, как идет подготовка?
 Я пожала плечами, глядя на него поверх пластикового стаканчика водки с содовой.
 — Ну, по большей части все готово. Мы теперь по выходным в основном подбираем декорации и ждем, когда что-нибудь пойдет не так.
 — Мэтт справляется?
 — Да, он боец. А вот Джиа сводит меня с ума.
 — Я слышала свое имя!
 Я любила Джиа больше всех на свете. Мы были близки, как близнецы, а её сын, Уайатт, был моим крестником. Она заглянула в комнату из дверного проема, в каждой руке по рюмке.
 — А ты, должно быть, подружка невесты, — рассмеялся Эрик.
 — Скорее, собутыльница, — улыбнулась я.
 Джиа споткнулась и обхватила меня руками.
 — Ты любишь меня.
 — Люблю, — сказала я.
 — Что ты пьешь? Это вода, Лэйни?
 — Эм… содовая.
 — Просто содовая?
 — Расслабься, Джиа, — я закатила глаза, — это все, что я сегодня выпила.
 Джиа прищурилась, потом развернула меня к себе, схватила за голову и посмотрела мне в глаза слегка мутноватым взглядом.
 — Ты сама хотела сесть за руль. И хорошо бы тебе быть в форме, у тебя ценный груз!
 — Знаю, я буду осторожна.
 — Мэтт ждет тебя дома.
 — Ждет, — улыбнулась я.
 Эрик изобразил щелчок кнута.
 — Еще даже не замужем, а уже взнуздана.
 Я показала ему язык.
 — Это любовь, тупица.
 — Да? А что ж он тогда не пришел сегодня? — парировал тот.
 Мы с Джиа обменялись взглядами. Мэтт не пришел потому, что сидел с моим племянником, сыном Джиа — Уайаттом. У меня было не так уж много друзей, и сегодняшний вечер служил своего рода девичником, хоть это и был всего лишь день рождения моей подруги Алекс.
 То, что моя сестра была сегодня тут, было чем-то вроде подарка мне от Мэтта. Уайатту было три, он требовал много внимания. Мэтт подарил нам время, чтобы побыть вместе, и я любила его за это.
 — Свадебная хрень, — объявила Джиа. — Так, все, Лэйни, скажи всем пока.
 — Ладно, — согласилась я, сдувая прядь волос с лица.
 Я прошлась среди гостей, раздавая объятия и ложные обещания увидеться. В конце концов, мне осталось попрощаться только с именинницей.
 — Эй, Эрик! — крикнула я через кухню. — Ты не видел Алекс?
 — В подвале! Играет в карты!
 Ну, конечно. Алекс любила покер.
 Я нашла ее за столом внизу, под лестницей, с ней было еще четверо гостей. Все были поглощены картами, я успела обойти стол, прежде чем Алекс меня заметила.
 — Лэйни! Сыграешь? — спросила она.
 — Не могу, прости, пора ехать. Свадебные хлопоты с раннего утра. Во что играете?
 — Мы… мы, если честно, понятия не имеем, — сказала она, глядя мне за спину, бог знает на что.
 Позади меня была только стена.
 — Иногда в покер, — сказал парень, сидящий рядом с Алекс, — иногда в Войну.
 — Мы еще в Червы играем, — подал голос кто-то еще.
 — Вы настолько пьяные? — спросила я у Алекс.
 — Не пьяные, — она встала и закинула руку мне на плечи, — а слегка обдолбанные.
 — Она имеет в виду, что мы ловим трип, — захихикала девушка за столом.
 — Иисусе, Алекс! — я закатила глаза.
 — Что? У меня день рождения!
 — Чем ты закинулась?
 — Грибами, — ответил первый парень. — У нас немного осталось, если хочешь.
 — О, нет. Спасибо, но мне еще за руль, я же говорила.
 — Да они торкают почти через час, — настаивал он.
 — Ну…
 Что я могла возразить? Я ничего крепче травки в жизни не пробовала.
 — Пожалуйста, Лэйни, это же мой день рождения!
 — Да меня здесь уже не будет, когда накроет.
 — Да, но даже просто знать, что ты ловишь кайф для меня достаточно. Давай, Лэйни, поживи хоть немного в свое удовольствие! Время идет!
 — Мне еще только двадцать пять.
 — Но ты видела, что творится в мире?
 Я нервно засмеялась.
 — Не знаю. Если я словлю бэдтрип, то разбираться с этим придется Мэтту.
 — Не словишь, обещаю, они таки-и-и-и-е классные. Дилан раздобыл их для моего дня рождения. Пожалуйста! Это будет твой подарок мне.
 В раздумьях я осмотрела сидящих за столом.
 — Ну, может четверть дозы того, чем вы закинулись.
 Алекс захлопала в ладоши.
 — Да! Так, Дилан, двигайся. Лэйни, садись. Миллер, сделай Лэйни чай.
 — Чай? — уточнила я.
 — Да, это лучший способ закинуться ими. Сходи, налей ей стакан горячей воды, — гавкнула она на парня по имени Миллер.
 — Э-э, — Дэвид заколебался. — Ты же знаешь, это не обычные грибы, Алекс.
 — С ней все будет нормально, — она беспечно махнула на меня рукой.
 — А если нет? — спросил он.
 — Она же домой едет, — пожала плечами Алекс. — Ее жених позаботится о ней.
 — Хорошо, но…
 — Ой, заткнись, Дилан, она в норме.
 Он сел на свое место и замолк. Просто смотрел, как парень по имени Миллер делает мне чай.
 — Эм… Слушай, Алекс, я никогда не пробовала грибы, так что если эти какие-то особенные…
 — Все грибы особенные. Для первого раза они должны быть особенные.
 — Ладно, но для первого раза, ребят, дайте мне самую слабую дозу, какую можно. Микродозу.
 Алекс фыркнула и придвинула к себе пустой стул.
 — Сядь.
 Я села рядом и позволила сдать мне карты для… во что они там играли. Дилан поставил передо мной чай, и я выпила его так быстро, как смогла. Проиграла первую сдачу, и вторую, но к третьей начала втягиваться в игру.
 — Черт, Лэйни, хорошая рука, — сказала Алекс спустя пару минут.
 — Спасибо, просто везет, — я бросила карты на стол и встала, глянув на свой пустой стакан. — Говоришь, накроет где-то через час? Мне ехать минут десять, лучше пойду. Не хочу рисковать.
 — Говорю тебе, девочка, развлекись!
 — Непременно — дома.
 — Она очень ответственная для овцы, — Алекс захихикала, а потом рухнула на пол, хохоча.
 — Так, ну, ее уже накрыло, — сказала я и оставив их, поднялась по лестнице.
 — Удачи, Лэйни! — крикнули мне вслед.
 Мне не нужна удача, мне нужно валить отсюда к чертовой матери.
 Я как раз дошла до машины, когда пронзительный звук Thunderstruck от AC/DC разрезал уже тронутый морозом осенний воздух. Уже падая на сидение, я вытащила телефон и приняла звонок.
 — Алло?
 — Лэйни! Какого черта ты так долго торчала в подвале? — закричала на меня Джиа. — Ты реально только что ушла?
 — Успокойся.