холоден.
Когда наступила ночь, ветер начал приобретать оттенок холода, он, казалось, пронесся по лесу, и Брендель вздрогнул. Одной рукой он схватил поводья и посмотрел на рыцарь.
— Кто ты, черт возьми, на самом деле?
Это не имеет значения, пусть другие разбиваются на ночлег. Майнильд заправила свои черные волосы за ухо и краешком глаза взглянула на спину лошади: - Ты пойдешь со мной и возьмешь с собой трех своих оруженосцев.
Она развернула свою лошадь и, говоря это, бросила на него лихой взгляд назад.
— Подожди, — Брендель сделал паузу.
Идиот. - Ответила Мейнильд, повернувшись спиной: - Не задавай так много бессмысленных вопросов, разве твоя миссия не состоит в том, чтобы поймать Хрустального оленя, я знаю, где он.
Словно молния пронзила небо и упала прямо на Бренделя, оставив его там полностью застывшим.
Долгая дорога, фрагменты прошлого (8)
Словно движимый невидимыми духами, Брендель послушался приказа Мейнильд и приказал банде разбить лагерь на месте. Но он не стал брать с собой Сиэля, Медиссу или Хипамилу; он просто преследовал Мейнильд в лесу Ансерра в одиночку. Два боевых коня пересекли лес ночью и прошли по ровному участку земли — это были холмы Вьелле к северу от Мелководного города, с которым Брендель был знаком, — но очень быстро деревья начали редеть. В поле зрения Бренделя появилась небольшая тропинка, пересекавшая лес серебряной линией. На самом деле это было отражение лунного света. Серебряная луна висела в небе, и ее свет очерчивал кедры разной высоты. Увядшие листья громоздились под деревьями.
Гибкая фигура женщины-рыцаря постоянно опережала Бренделя, поддерживая темп, который не был ни слишком быстрым, ни слишком медленным. Она молчала и молча ехала вперед. В конце концов, Брендель не смог избавиться от вопросов в своей голове. Он ускорился, сократил расстояние между ними и спросил: — Чего вы действительно хотите, леди Мейнильд,
Женщина-рыцарь замедлила шаг и ответила, не оборачиваясь: - Разве я не говорила, что знаю, где Хрустальный олень? - Ее голос лился, как чистый ручей в горах.
Это был не тот ответ, которого хотел Брендель. Он хотел еще один: - Но как ты узнал,? -
Это место было очень близко к долине, названной в его памяти Священной Серебряной Долиной. Там расцвело много лунных цветов. Но что более важно, это была среда обитания существа, которое было еще более красивым и очаровательным.
В местной Ансерре бытовала легенда о очаровательном хрустальном олене, который жил в лесу. Каждую ночь полнолуния он бродил между лесами и питался лунным светом. Его фигуру видели очень немногие, но каждому охотнику, столкнувшемуся с ним, непременно сопутствовала бы удача в следующем месяце.
Но легенда была всего лишь легендой. В - Янтарном мече - Хрустальный олень был просто элементалем, созданным из воды. В Варндте их было несколько. В Ануине они в основном проживали в южной части Леса Морозного Лабиринта, который охватывал Лес Ансерра и Холмы Падающей Иглы. Их пища была чистой магией, поэтому, когда Магия Луны была в самом разгаре, эти очаровательные существа мигрировали, следуя за потоком магии в лесу.
Они были элементалями 55-го уровня и обладали простыми - исцеляющими - элементами. Стоит упомянуть тот факт, что они не были такими мирными, какими их изображали легенды. На самом деле, хрустальные олени были чрезвычайно территориальными и часто нападали на захватчиков. Кроме того, они также могли работать вместе с ледяными демонами в лесу, и поэтому они не были добычей, подходящей для поимки.
Но активация элементалей в регионах к северу от Мановейра обычно включала только одну единственную задачу, которая заключалась в том, чтобы завладеть кристаллизованной кровью хрустального оленя.
Ключом к вопросу было: откуда она все это знала?
Женщина-рыцарь искоса посмотрела на него, и молочно-лунный свет обвел контуры ее лица; она посмотрела на него, и в ее глазах блеснул свет, но она все еще была спокойна, когда ответила: - Я также знаю, что тебе нужна кристаллизованная кровь.
Брендель схватил поводья так сильно, что кончики его пальцев побелели. - Кто ты? -
Давать и брать. Прежде чем я отвечу на ваш вопрос, я хотел бы задать вам вопрос. Майнильд обернулась, а ее лошадь продолжала двигаться вперед. Ее голос был ровным, как будто она обсуждала что-то тривиальное.
Брендель на мгновение замолчал, его мысли смешались друг с другом. Он пытался во всем разобраться, но все вопросы сводились к одному пункту. Он нерешительно открыл рот и сказал: -, спрашивай.
Некоторые люди участвуют в гонках. Именно тогда гонщик преодолел первоначальное второе место. Где он сейчас?
Брендель не ожидал такого сбивающего с толку вопроса. Не подумав об этом, он выпалил: - Первый? -
Майнильд подавил смех и сказал. - Я понял. Вы Софи, не так ли?
Брендель замер на своей лошади, как статуя. Он ошеломленно уставился на женщину-рыцаря, и его зубы стучали друг о друга. Он выдавил имя из самой глубокой части своего горла: - Бай Цзя, старшеклассник? -
Майнильд остановился и посмотрел на него.
Я не она.
Это невозможно! - Брендель был расстроен. Он почти узнал ее — иначе почему Мейнильд не существовало бы в истории, иначе почему она выглядела бы точно также, как Бай Цзя, и зачем ей знать, кто он такой?
Но почему она не признается в этом?
— Но я ее знаю, — спокойно ответила Майнильд.
Брендель колебался. Тон Майнильда был очень тихим и, казалось, успокоил его взволнованное сердце. Он посмотрел на женщину с легким замешательством — знакомая фигура. Он спросил: - Что происходит? -
Я не знаю, - Майнильд глубоко вздохнула. — Но я рад, что не ошибся. Если вам не кажется это скучным, я могу рассказать вам о себе…
Пожалуйста, сделай. - Брендель изо всех сил старался подавить свои эмоции. Ему казалось, что он вот-вот сойдет с ума.
С того момента, как я смогла что-то вспомнить, мне начали сниться сны. Странные, невероятные сны. Иногда во сне империя рушилась, и все пожиралось пламенем. Иногда мне снилось, что я был кем-то другим — в этих снах я был как бы наблюдателем, но я все еще боролся с этой непостижимой судьбой. В конце концов, история вернулась на прежний путь, - Мейнильд медленно описала свой опыт. Тон ее стал грустным: -, именно в этой истории я узнала о твоем старшекласснике.
Брендель чувствовал себя так, будто только что очнулся ото сна. Первое, что он сказал, было: - Это невозможно! -
—