Хуже всего было с легкими. Они полностью отключились. Я пытался вдохнуть, заставить их работать, но ничего не выходило. Удушье быстро подступало к горлу. В голове, которой и так досталось, мутилось от недостатка кислорода. Я задыхался, не в силах ничего сделать. Ёши пытался колдовать, подключил провод к моему дата-джеку.
Где-то неподалеку раздался веселый детский смех. Умирающий мозг подкидывал дикие картины. Девочка в аккуратном платьице присела, заглянув мне прямо в глаза.
Новая электрическая волна заставила выгнутся дугой. Мышцы снова свело, но теперь, после шоковой терапии, я почувствовал, как меха в моей груди начинают исправно качать воздух. Я глубоко дышал, и насыщенная кислородом кровь приливала к мозгу. Чувство жизни пьянило не хуже крепкого алкоголя.
— Спасибо, — отдышавшись, сказал я Ёши. — Кажется, теперь мы квиты.
— Нет, — мрачно ответил самурай. — Это был не я.
— В смысле — не ты? Ты же подключился.
— Да, но не успел ничего сделать. Меня словно выпихнули наружу, — ответил самурай. — У вас очень хорошая защита.
— Ясно… что ни черта не ясно, — пробормотал я, поднимаясь. Взглянув на кабели, я с удивлением увидел, что несколько сплавились воедино. Теперь электричество исправно подавалось наверх. — Странно, но, похоже, мы справились. Правда, в следующий раз нам и в самом деле лучше вызвать электрика. Это опаснее, чем я думал.
— Полностью согласен, — кивнул самурай.
Залив провода изолятором, мы поднялись наверх. Обрадованная повышением мощности Линка уже что-то настраивала.
— Что-то случилось? — спросила Безымянная, увидев на мне опалины.
— Нет, все в порядке. Небольшая неприятность, которая хорошо закончилась, — не стал я зря беспокоить девушку. — Расскажи, как тебе подключаться к дронам?
— Нормально, — пожала плечами Безымянная, прижимаясь ко мне. — Почти как в вирте играть. Только видео хуже. И есть задержки. Небольшие. Мне нравится с ними играть. Летать туда-сюда. Помогать. Быть полезной. Я же полезная?
— Да, — успокоил я девчушку. — Все хорошо. Ты еще общаешься с Майей и Клубничкой? Заходишь к ним в вирт?
— Да! Это так здорово! Совсем не так, как с мобами, — чуть улыбаясь, сказала Безымянная. — Они мне столько всего показывают, рассказывают. Ты знал, что в вирте живет больше людей, чем в реале? Многие даже не выходят из капсул, чтобы есть и ходить в туалет. Прямое подключение и внутривенное питание. Они создают там семьи. Ходят на работу, — с каждым словом она говорила все быстрее, улыбалась смелее. Ей нравилось там. — Постоянные приключения! Сказочная жизнь!
— Верно. Именно что сказочная. То есть ненастоящая, — сказал я, беря девушку за плечи. — Ты же понимаешь это? Понимаешь, что жизнь там и тут — это разное?
— Да, — нехотя ответила Безымянная. — Но там так хорошо. Не то что здесь…
— Я не против, чтобы ты использовала вирт. Он давно стал частью нашей жизни. Как и Сеть. Без него невозможно представить наше существование. Но ты должна понимать — важно то, что происходит здесь. По крайней мере, важнее.
— До тех пор, пока мы не научимся загружать себя в Сеть, — воодушевленно возразила Линка. — Как только технологии шагнут немного дальше — мы сможем оставить эти предрассудки и жить одновременно в десятках миров. В сотнях. И главное — я слышала, что подобное уже возможно! В Сети ходят упорные слухи о появлении чипа бессмертия, куда можно себя загрузить. И все, ты свободен от бренной оболочки!
— Ага, до тех пор, пока кто-нибудь не дернет рубильник, — хмыкнул я. — Отключая твой мозг вместе с сервером. Щелк — и нет ни тебя, ни всех твоих миров. Перебой в электросети — и вот уже несколько кварталов освободились от жильцов. Потому что они не смогли вылезти из своих дешевых вирт-капсул. Мышцы деградировали.
— Бывает, конечно, и такое, — нехотя признала Линка. — Но это же издержки времени! Зато у нас никто не умирает от голода. Каждому гарантирована еда, койко-место и полная занятость. Навсегда — да. Можно подумать, что лучше, как в других странах, бунты безработных. Постоянные корпоративные войны. Голодающее большинство.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Согласен, у каждого общества свои недостатки. Как я уже сказал — я не против вирта. Но нужно различать, где реальность, а где нет.
«Будто ты сам в состоянии это сделать», — донесся до меня девичий голосок, и я резко обернулся. Никого, только пустая стена и провода. Сцепив зубы, я выругался на кибер-хирурга. Кажется, протезы все глубже залазят мне в мозг. Главное, чтобы они окончательно не сделали это — до того, как я завершу все свои планы. Не очень хочется становиться зомби под управлением нескольких псевдо-ИИ.
— Все, получилось! — довольно выкрикнула Линка, возвращая меня к реальности. — Оборудование работает на полную мощность. Паук в режиме охраны. Теперь нам ничего не страшно. Осталось дождаться материалов, и можно обставлять логово.
— Вначале разведка, — напомнил я. — Не хотелось бы, чтобы Николай улизнул.
— Все в порядке, я уже поставила свои следящие боты на каждую камеру неподалеку. Если он высунется из своей норы — мы узнаем, — довольно сообщила Линка. — Кроме того, я нашла новый план здания. Оно на окраине района «Милитеха». Недавно перестраивалось, и корпорация составила полную детальную схему коммуникаций. Вентиляция, все входы и выходы. Расположение узлов связи и проводки. Уверена, Николай расположился где-то неподалеку. Так, чтобы сервера находились под рукой.
— Выходы в метро есть? Площадки для посадки летающего транспорта?
— Метро нет, там никогда подобного не строили. По поводу флаеров — да. Есть одна площадка, прямо над серверной, — девушка задумалась на секунду. — Думаешь, он ее использует?
— Возможно. У него достаточно влияния, чтобы вызывать флаер и оплачивать его с фальшивых рейтингов. Другое дело, что это отличная возможность не только для выхода, но и для входа. Мы можем влететь туда, сразу к противнику. Минуя подъем по лестнице и все охранные рубежи.
— Нет. Не выйдет, — возразила серферша. — Взлом сети полетов крайне сложен. Это тебе не грузовую платформу спереть. Которых тысячи. Это надо очень сильно постараться. К тому же каждый флаер на контроле у государства и корпораций, незаметно такое не провернуть. Ну и вызвать его без рейтинга «трипл-эй» не получится. А у нас рейтинг не просто отсутствует — он в минусе. На глаза полиции лучше не попадаться.
— У нас, может, и не получится, но я знаю, кто может сделать нам одолжение, — сказал я, набросав сообщение Романовой.
«Нужна услуга. Флаер. Со свободным вызовом и без точки назначения».
— Дорогой мой. Бриллиантовый, — ответила через несколько минут Мария. Женщина на видео сидела в расслабленной позе, закинув ногу на ногу. — Не думаешь, что это уж слишком? Вначале обвиняешь одного из корпоративных директоров без доказательств. Крадешь данные. А теперь хочешь использовать мой ранг? Ты же понимаешь, что мне придется использовать собственный статус для вызова?
— Не только. Скорее всего, тебе придется лететь с нами. Без человека со статусом А-1 или выше оно просто не полетит.
— Если ты рассчитываешь, что после ваших приключений я куда-то поеду, то сильно ошибаешься. Думаю, моя ассистентка вполне справится. Но если это все… Для того, чтобы увидеться лично, ты всегда можешь заехать ко мне в офис, — сказала директор, демонстративно расстегивая пуговицу на пиджаке.
— Ваши аналитики уже оценили рост акций из-за потери «Полиамедом» печатного цеха? — спросил я.
— А, так это твоя работа? В таком случае ты заслуживаешь достойной награды, — подавшись вперед, сказала Мария. Теперь она не помещалась в камере целиком. Все изображение заняло лицо и пышная грудь, виднеющаяся в расстегнутой рубахе. Женщина совершенно не стеснялась использовать все рычаги давления. Что ж, возможно, по-другому она бы и не смогла подняться так высоко.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Я скажу, когда флаер будет нужен, — проговорил я и отключился.
— Все в порядке? — спросила Безымянная.
— Да, давай подберем тебе обновки. Док говорил о двух одновременно запускаемых дронах. Попробуем использовать все, что у нас есть, по максимуму, — сказал я, открывая каталог принтеров. — Как только Терьер вернется с покупками — напечатаем.