Обвинять секретаршу в трусости я не мог. Тем более что стоило мне укрыться для перезарядки оружия, как в ответ загрохотали выстрелы. Щиты загудели от попаданий, пули откалывали от них одну пластину за другой. Площадь защитного покрытия уменьшалась с каждой секундой, но, убедившись, что Николая нет в коридоре, я метнул гранату.
Дуга разряда прошла по стенам. Пораженные молнией бойцы падали, дергались в конвульсиях, выгибались. Поднявшись, я накрыл их длинной очередью, оборвав жизни всех четверых. Засевшие дальше по коридору противники открыли встречный огонь, но доспех выдержал. Я подавил их сопротивление, заливая углы свинцом, и враги не могли даже огрызнуться.
— Дроны вперед, — приказал я, держа дверь на прицеле.
«Лифт обесточен. Двигаемся по лестнице», — отчитался Терьер.
«Флаер пытается сесть. Как и планировали, — сообщила Линка. — Активирую ловушку».
На крыше раздался грохот. Молния пронзила небеса, белая вспышка на мгновение даже перекрыла рекламные голограммы. Заранее установленная мина спалила электронику прибывшего флаера, делая невозможной посадку другой техники.
Теперь у противников только два пути: отбиваться в своем логове — или пытаться пробиться через врагов наружу. А любой военный понимает — оборонятся проще, чем идти на штурм.
«Есть! Они возвращаются к серверным!» — довольно сообщила Линка.
Я ничего не ответил. Не до того.
Враги рассредоточились. Стоило двинуться вперед, и автоматные очереди начинали грохотать в коридоре. Заставляли укрыться за дронами-щитами. К счастью, мои помощники медленно, но верно ползли, прикрывая меня своими телами из углепластиков и керамики.
— Дверь держи! — донесся до меня крик из-за угла. — Проходит!
Перекрестный огонь заставил меня остановиться, но, в отличие от противников, я не пренебрегал техникой. Отложив пулемет, я вынул из нагрудной кобуры пистолет и активировал камеру. Водя стволом, подобрал угол атаки так, чтобы пули успели повернуть, и выпустил короткую очередь. Красная фигура, высвеченная сканером, согнулась.
— Серега?! — выкрикнул один из бойцов Аида. — Ах ты…
Покрыв меня трехэтажным матом, он выставил оружие и зажал спусковой крючок. Длинная очередь хлестнула по стенам, оставляя глубокие выбоины в полибетоне. Боец стрелял не глядя, наудачу, но пара пуль вполне могла прилететь мне в голову.
Если бы не штурмовые щиты, за которыми я укрылся.
«Контакт. Мы на тридцать шестом. Завязли», — отчитался Терьер.
«Перекройте пути к отступлению. Продвигайтесь только по возможности, — приказал я. — Не рисковать и не умирать».
«Принял», — тут же отозвался Терьер.
Я следовал своей логике. Дождался, пока магазин у противника кончится, и открыл встречный огонь, заливая позицию врага длинными очередями. Тот вжался в колонну, медленно истончающуюся под тяжелыми пулями. Несколько секунд — и пулемет просто пробьет в его укрытии дыру. Враг это тоже понял — и не стал ждать. С криком выскочил из-за угла. Пуля прошила его легкий шлем навылет, выбив кровавый фонтанчик из затылка.
Мат стих. Последний выживший сбегал по лестнице.
«Две новости. Плохая — они восстановили электричество»… — начала говорить Линка. В этот момент на этаже замигали лампы. Линзы затемнили изображение, чтобы я не ослеп, а через секунду голос девушки в наушнике сменился шумом, но и тот вскоре прервался, оставив меня в тишине.
«Ферус — Линке. Прием? — позвал я, остановившись рядом с лестничной клеткой. Я держал пролет на мушке пулемета, вслушиваясь в тишину. — «Ферус — Терьеру».
«Внимание, попытка взлома. Отключение всех устройств приема», — появилось у меня на линзе сообщение. Я только успел отпрыгнуть назад и выругаться, как с потолка опустилась пулеметная турель. Мы открыли огонь одновременно. Тяжелые пули дробили пластины брони, раскалывая их в пыль.
Я бил наверняка, по основанию турели, выставив ствол из-за угла. Автоматике приходилось простреливать стену. Штурмовой дрон принял на себя большую часть пуль. Постоянно смещая целые участки брони в центр, он выиграл мне несколько драгоценных секунд — ровно до тех пор, пока турель не заткнулась. Пыль, выбитая из полибетона, не позволяла рассмотреть врага, и я подождал, пока она уляжется. Турель разбило на осколки, даже ствол покорежило прямым попаданием.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Лишившись первого из штурмовых ботов, я выдернул кабель его соединения и переставил оставшиеся пластины во второго. Пнул крабика, посылая его вперед и держась за щитом. Дрон засеменил к лестнице. Двигался так, чтобы постоянно находиться между мной и возможной точкой атаки, и за свою отличную работу почти мгновенно поплатился.
Враг засел на лестнице… или в коридоре прямо за ней — с моей позиции не разглядеть. Плотный автоматный огонь встретил бота, да так, что отшвырнул назад, почти опрокинув. Град пуль не прекращался до тех пор, пока я не отвел штурмового дрона назад, убрав из зоны поражения.
Я чувствовал, что до противника остается один рывок. Лестничный пролет. Пара коридоров. Может, дверь… и все! Вот он. Приходи и бери.
С другой стороны, сканеры говорили о наличии нескольких десятков врагов. Электрика сияла, показывая наличие турелей. Чуть позади маячил большой куб. Интерфейс обозначил его как «неизвестный аккумулятор». Я надеялся, что именно от него запитывались сервера, но это вполне мог быть и другой механизм.
Попробовав вызвать самурая и Терьера, я наткнулся на блокировку Сети. Включить ее вручную тоже не вышло: «На вас была осуществлена кибератака. Включение Сети необоснованно».
Я с защитной программой, в принципе, соглашался. Да и ребята не маленькие. Сами разберутся.
Штурмовать логово врага в одиночку? Когда противник сидит в засаде и ждет? Когда этаж нашпигован враждебной техникой и турелями? Да с удовольствием!
— Посмотри, что он сделает со старой доброй осадой, — хмыкнул я, оставляя штурмовой щит у самой лестницы. Если враги попробуют высунуться — им придется вначале уничтожить дрона, что даст мне несколько секунд на реакцию. Сейчас же у меня найдется более полезное занятие, чем сидеть у бойницы.
Двигаться по узкому коридору в тяжелом доспехе было не слишком приятно, но за защиту приходилось платить мобильностью. К тому же я осознанно пошел на этот шаг. Усиленные мышцы — это хорошо. А мощные сервоприводы у внешнего скелета — куда лучше. Убедившись, что дошел до нужного сектора, я ударом ноги пробил тонкую стену.
— Вентиляция! — донесся снизу крик Николая.
Да, парень. Я знаю, где твое слабое место.
Связав вместе несколько гранат, я активировал их все и закинул в трубу. Отдернуть голову успел в последний момент. Взрыв кислородно-водородной смеси подбросил пол, подняв пыль, из вентиляционной трубы пошел сизый дым. Маска спасала меня от запахов. Снизу доносился кашель и ругань. Не давая врагу продыху, я скинул еще одну гранату. Молнии заплясали по трубе, но значительных повреждений не нанесли.
В последнюю секунду, уже собираясь отойти от вентиляции, я заметил тянущийся сверху провод-паутинку. Он остался после того, как дрон-самоубийца Безымянной отключил сервера. Улыбнувшись такой удаче, я подхватил паутинку и, чертыхаясь, вставил в свой разъем связи. Получилось. Хоть и не с первого раза: пальцы в перчатках были слишком толстыми.
«Ферус! Живой!» — обрадованно сказала Безымянная, чье изображение появилось у меня на линзе.
«Наконец! Хоть кто-то! — выкрикнула Линка, лисой проскочившая в нашу связь. — Что за чертовщина у вас происходит? Половина квартала словно обезумела. Вся техника стягивается к одному зданию. Из-за массового взлома Совет объявил бесполетную зону».
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
«Это тебе виднее. Я потерял связь с Терьером и Ёши. Есть данные?»
«Никаких. Я же говорю — все словно сошло с ума. Все! Начиная от дронов-парикмахеров до торгоматов. Сейчас к тебе движется настоящая волна дронов. И поверь, они не прическу тебе делать будут! — обеспокоенно пролаяла лисица. — Я думала, он простой серфер. Обесточить сервера, вырубить технику — и все, он в твоих руках. Вместо этого начала происходить совершенная чертовщина. Тебе лучше оттуда убраться».