Когда Людовик XIV выбирает Версаль как новую королевскую резиденцию, работы в Лувре были резко приостановлены. Начиная с восемнадцатого века начинает расти количество предложений превратить здание Лувра в музей. Проект рождается в правление Людовика XV и заканчивается с Французской Революцией.
После революции работы в Лувре продолжил Наполеон I. Его архитекторы Персье и Фонтен начали сооружение северного крыла вдоль улицы Риволи. Это крыло было достроено при Наполеоне III, и сооружение Лувра было завершено. После пожара и разрушения Тюильри, происшедших при осаде Парижской коммуны, Лувр приобрел современный вид.
В 1989 году в центре Наполеоновского дворика была возведена стеклянная пирамида - работы архитектора Йо Минг Пейя.
И вот он перед ними - Лувр - один из самых знаменитых и самых больших музеев мира. Отстояв приличную очередь и оплатив входной билет, наконец, можно попасть внутрь.
О Лувре можно говорить бесконечно долго - и, всё равно всего не объять. Лучше своими глазами посмотреть все шедевры его легендарной коллекции.
В начале своего существования Лувр пополнял фонды за счёт королевских коллекций, собранных в своё время Франциском I и Людовиком XIV. На момент основания музея королевская коллекция насчитывала ровно две с половиной тысячи полотен.
Постепенно в собрание музея были переданы наиболее ценные картины королевской коллекции. Огромное количество скульптур пришли из Музея французской скульптуры и после многочисленных конфискаций имущества в период революции.
В период наполеоновских войн с подачи первого директора музея, барона Денона, луврская коллекция пополнялась военными трофеями, тогда же в музей попадают археологические находки из Египта и Ближнего Востока. На протяжении девятнадцатого и двадцатого веков коллекция музея была пополнена в результате множества приобретений и даров, в числе последних - коллекция Эдмунда Ротшильда, доставшаяся музею по завещанию последнего.
Экспонаты попадали в Лувр различными путями. Знаменитейшие полотна Лувра - «Джоконда» Леонардо да Винчи и «Прекрасная садовница» Рафаэля - принадлежали ещё Франциску I, который приобрёл личное собрание Леонардо после его смерти. Многие полотна попали в Лувр в качестве трофеев наполеоновской армии, особенно после разграбления Венеции. «Кружевница» Вермера и «Автопортрет с чертополохом» Дюрера, например, приобретены музеем. Наконец, полотно «Христос на Кресте» Эль Греко досталось музею даром, его забрали из здания суда в Prades (Восточные Пиренеи).
Самые известные скульптуры музея - Венера Милосская, была приобретёна послом Франции у турецкого правительства, и Ника Самофракийская, найденная по частям на острове Самотраки Шарлем Шампуазо, археологом и вице-консулом Франции в Адрианополе.
Пока остальные прошли дальше, Джон задержался перед полотнами да Винчи - пальцы на руке сами изогнулись, словно, сжимая невидимую кисть, а перед глазами - вспышками из подсознания высвечивались некие образы, кажется, ещё чуть-чуть - и его рука сама начнет выводить на невидимом полотне затейливые чертежи. Пляшущее по стенам пламя свечи и дымный запах очередного озарения - из-под его руки рождался очередной шедевр его гения. И чувство полного осознания своей исключительности.
Он тряхнул головой - и опять он стоит на полу в зале, голова ещё немного кружилась, а вокруг - толпы туристов и вещающие своим экскурсиям гиды, речей на каких только языках не было слышно: тут звучала и английская речь, и, разумеется, французский язык, и немецкий, итальянский, испанский.
Джон огляделся и увидел только спины друзей, он ускорил шаг и поспешил их догнать.
Вдруг, пол, потолок и стены заплясали перед глазами - словно, сами древние камни взывали к ней через века, Маргарита всё явственнее слышала голоса, некогда ходивших по этим плитам, людей, видела их тени, ощущала их присутствие прямо рядом с собой.
И она увидела один из множества эпизодов, что происходили в этих стенах - тот, что вселял надежду в этой истории, что не давала ей покоя - что и над этими двоими будет благодать когда-нибудь, и затянутся их раны, и найдут успокоение их мятежные души:
Париж. Лувр,1574 год.
- Где книга, Мадлон? - Маргарита резко развернулась к кормилице брата.
- Книга, мадам? - она повернула на принцессу опухшее от слез лицо, убитая горем женщина не сразу поняла о чем идет речь.
- Та, что читал Шарль, - настаивала Маргарита.
- Она спрятана в шкафу в шкатулке, - женщина указала на стоявший в углу шкаф.
- Я думаю, Мадлон, что ядовитые пары продолжают отравлять воздух в этой комнате, и ни какие шкафы и шкатулки им не помеха, - голос девушки был твердым, а лицо её - бледным, - Дай книгу мне, я сожгу её, - решительно потребовала она.
- Ради Бога, аккуратно, мадам! - дрожащими руками кормилица протянула ей шкатулку, обвернутую алым бархатом.
- Какая красивая, - молодая служанка Маргариты не сдержала восхищенного взгляда, когда принцесса развернула перед собой сверток, - Подарок?
- Да, подарок...- устало ответила Маргарита, - Иди спать, Жийона, - она взяла девушку за руку и поцеловала её в лоб, - Я сама переоденусь. И ни кого ко мне не пускай, поняла? - затем махнула рукой в сторону двери кабинета, отпуская служанку, - Я всё сделаю сама...
- Спокойной ночи, мадам, - Жийона присела в глубоком реверансе и удалилась, до последнего не сводя глаз с искусно отделанной книги.
- Ну, же, давай, трусливое ничтожество... - у Маргариты тряслись руки, она так и не смогла себя заставить прикоснуться к ней. - Имей смелость, если уже решилась...- она всё так же и не смогла побороть свой страх, в отчаянии упав на пол, разразилась рыданиями.
- Что это за книга, мадам? - она поднялась с колен, когда её окликнул появившийся на пороге король Наваррский.
- Просто книга... - стараясь придать своему голосу спокойствие и небрежность, бросила Маргарита.
- Я спрашиваю, что это за книга, Марго? - он твердо шагнул к ней и схватил за руку.
- Книга о соколиной охоте, - заикаясь, еле выговорила она.
- Которую читал Карл? - язвительно усмехнулся Генрих, - Что же, если вы решили уйти из жизни, мадам, то я не буду вам мешать, только способ вы избрали не самый удачный - от этого яда вы будете умирать страшно и мучительно, как ваш брат, - он с удовлетворением наблюдал за выражением нескрываемого ужаса на её лице, когда Маргарита поднесла ладони к своим щекам,- Да, да, Марго, вы уже не сможете смотреть на себя в зеркало - всё ваше тело покроется волдырями и язвами, а все внутренности будет печь, как в адском огне. Подумайте, Марго, для того ли вы холили и лелеяли свои прелести, чтобы так ужасно умереть, - он схватил её за талию и порывисто привлек к себе, - Ну, всё, полно! Маргарита Валуа - самоубийца, да кто в это поверит, мадам!