Лана только что пришла.
— Что я могу сделать? — спросила Делорис.
— Я только что узнала, что у Челси есть новая работа.
— Узнала? — спросила она с большим беспокойством в голосе, чем казалось оправданным.
— Это не плохо, — заверила я. — По крайней мере, я на это надеюсь.
— Нет?
— Ее мать сказала мне, что она работает на Корпорацию Монтегю. Как ты думаешь, это совпадение или просто странно?
— Полагаю, это может быть и то, и другое.
Я наклонила голову и выдала свою просьбу.
— Я хотела спросить… не могла бы ты в свободное время… провести небольшое расследование? Я просто хочу знать, что моя семья ничего не замышляет.
— Посмотрим, что я смогу узнать.
Тяжесть упала с моей груди, как будто я передала эстафету заботы от себя к ней. Из того немногого, что она узнала о моем трастовом фонде, я поняла, что передаю свое горе в надежные руки.
— Спасибо, Делорис. Ты самая лучшая.
На моем телефоне раздался звук входящего вызова. Я посмотрела на экран.
Личный номер Нокса.
Я не изменила имени, которое он ввел в «Дель-Маре».
— Мне нужно идти. Нокс звонит.
— Хорошо. Я дам знать, если что-то разузнаю, — ответила Делорис.
— Еще раз спасибо.
Я провела пальцем по экрану.
— Привет, — сказала я с большей радостью в голосе, чем чувствовала весь день.
— Принцесса, — глубокий бархатный голос Нокса прогрохотал сквозь меня, смывая последние следы беспокойства о Челси и наполняя меня своим присутствием. — Скажи мне, что ты дома, — потребовал он.
Мои пальцы инстинктивно потянулись к ожерелью.
— Я уверена, что ты можешь посмотреть на свой телефон и точно определить, где я нахожусь.
— Могу, — подтвердил он. — Но мне больше нравится слышать это от тебя.
— Я дома.
— Лана там?
— Она только что пришла, — сказала я.
— Скажи ей, чтобы она не беспокоилась об ужине. Сегодня вечером я приглашаю на ужин самую великолепную женщину в Нью-Йорке.
— Приглашаешь? Что я буду есть, пока тебя не будет? — спросила я с ухмылкой.
— Я уже говорил, как сильно люблю этот дерзкий ротик?
— А что, есть какой-то особый случай? — Мои мысли метались между волнением от предстоящего свидания и заданием по чтению, которое должно было состояться в понедельник.
— Да, — его голос замедлился. — Я собираюсь угостить ее вином и ужином, чтобы потом соблазнить.
Мое сердце затрепетало, а щеки порозовели.
— Мистер Деметрий, это звучит интригующе. Тем не менее, держу пари, что любая женщина будет открыта для предложения соблазнения, даже без вина и ужина.
— Но, видишь ли, я не хочу любую женщину. Я хочу женщину, от которой у меня каждый день захватывает дух. Я хочу очаровательную и соблазнительную женщину, которая сводит меня с ума своими упрямыми, умными ответами. Я хочу женщину, которая умна за пределами моего понимания. Я знаю, что она чрезвычайно одарена, потому что читает эти толстые юридические книги, которые усыпили бы меня всего одним абзацем. И я знаю, что она читает эти книги, потому что, хотя у нее есть свой собственный офис, и я сказал ей не делать этого, она оставляет их валяться по всей квартире.
Моя улыбка стала шире.
— Может, тебе стоит рассказать ей об этом?
— Да, принцесса, напоминание ей о моих правилах было частью сегодняшнего плана.
Я неловко поерзала на стуле.
— После вина и ужина?
— Позволь сказать тебе, что прямо сейчас даже мысль о том, что я запланировал, вызывает у меня дискомфорт. Видишь ли, мне посчастливилось узнать, каково это, когда рядом со мной эта великолепная женщина, слушать ее сладкий голос — ее стоны и крики.
Черт!
— Я видел, как покраснела ее прекрасная попка, и знаю, какая она тугая, когда она кончает на мне.
— Господи, Нокс, — мои слова были больше похожи на хныканье, мою задницу покалывало от призрачной красноты. Мне понравилось, что даже после моего признания в детских проблемах, Нокс не относился ко мне как к фарфоровой кукле. Вместо этого он заставил меня чувствовать себя сильной в разгар его доминирования.
— Так что будь хорошей девочкой, — сказал он, — и скажи Лане, чтобы она уходила, иначе она может стать свидетельницей грандиозного шоу.
Я кивнула, пытаясь смочить язык и губы, но было совершенно очевидно, что у меня пересохло во рту, и вся влага перекочевала в другую часть моего тела.
— Да, мистер Деметрий. И когда ты приедешь?
— Ровно в шесть, но у тебя с минуты на минуту будет доставка.
— Да?
— Наряд для нашего вечера, — сказал он. — Слушай внимательно, потому что я жду, что мне будут повиноваться. Единственные вещи, которые я хочу добавить к ансамблю, который прибудет, это те черные сексапильные туфли и ожерелье.
Мои внутренности скрутило при воспоминании о туфлях, которые когда-то оказались на приборной панели Бокстера на шоссе 101.
— Делай, что тебе говорят, — предупредил Нокс, — и я буду милым и позволю тебе кончить. Я считаю, что пришло