— Ага, зато продырявил насквозь. Нет, Майверус, в этой ситуации есть лишь одно справедливое решение.
Все внимание направлено на меня, и каждый дейр затих, в ожидании вердикта.
— Я присуждаю власть вам троим сразу, как объединенному совету. Вы — сильнейшие дейры этого города и одинаково достойны вести за собой остальных, а потому каждого из вас, отныне, можно считать наделенным полноценной властью.
— Что? Все сразу? — удивленно уточнил Ферхонт. — Но ведь лидер может быть только один…
— Значит, вам придется пересмотреть ваши законы. Можете править все вместе, а можете разделить территорию на три части, это уж решайте сами, но никто из вас не имеет права посягать на власть, или, тем более, на жизнь другого избранника.
— Я согласен с ее решением, — одобрительно высказался Айверн.
— А я — нет, — возмутился Майверус. — У меня были большие планы на трон, и жалкая третья часть власти не поможет их осуществить. Это отвратительное решение, Рэвери, я требую…
— Да заткнись ты, — оборвал его Ферхонт. — Воюй ты дальше, давно залег бы с костями в вонючую яму вместе со своей мерзкой компанией, а тебе предоставили возможность разделить власть с другими.
— Ты… да я тебя…
Между ними назревал конфликт, но в этот момент удачно вмешался Айверн.
— Мне неизвестно, кто бы из вас победил, не явись Рэвери в процессе кровавой луны, но… вам не кажется, что после вашей войны в живых как раз осталось бы около трети населения?
Майверус несколько раз то открывал, то закрывал рот, думая, как можно возразить на такой аргумент.
— Подумайте лучше о народе, — продолжал он. — Пусть беспорядки и длятся совсем недолго, но многие устали от подобного противостояния. Многие так и вовсе убежали за границу, в страхе за собственную жизнь.
Он многозначительно посмотрел на Ревиса, который слегка покраснел. Значимая часть присутствующих поддержала это мнение согласными выкриками, ведь мало кто хотел рисковать всем в междоусобной войне, особенно сейчас, когда в этом отпала острая необходимость.
— Мне нет резона идти против всех, но частица власти меня не интересует, — заявил Майверус, а после повернулся к своим дейрам и добавил. — Я ухожу, если кто-то согласен с моим мнением — следуйте за мной.
Один из кандидатов, неудовлетворенный исходом кровавой луны, удалился, а за ним последовала лишь малая часть всех тех, кто стоял на его стороне. Калфей, в растерянности посмотрев на нас, побежал за своим господином последним.
И все же, большая часть осталась, довольная принятым решением.
— Так что же это значит, мы будем делить власть вдвоем? — спросил Ферхонт.
— Выходит, что так. Но будь готов к тому, что Майверус однажды вернется, ведь он не из тех, кто так просто сдается, — ответил ему Айверн.
— Я его не боюсь, особенно, когда на его стороне осталась лишь маленькая горстка последователей.
Айверн согласно кивнул, и посмотрел на меня.
— На этом моменте я вас оставлю, — сказала я ему.
— Прямо как твой отец, разве что заранее предупредила, — усмехнулся он.
Он протянул мне руку и крепко ее пожал. За ним последовал и Ферхонт. Я ожидала, что Ревис тоже подойдет, но он, к моему удивлению, разочарованно развернулся спиной. Сначала такой жест бросил меня в легкий ступор, очень хотелось подойти и поговорить, но есть ли в самом деле смысл так поступать, если мое решение не изменится?
Я пошла сквозь толпу в уже известном мне направлении. Возможно, выбор сразу нескольких правителей неидеален, но сегодня мне удалось спасти множество жизней, предоставив каждому развилку — принять новый мир и законы, или уйти, оставшись сторонником старых традиций. Впрочем, может дело в темных планах Майверуса, но даже если так, вряд ли у него теперь получится их осуществить.
Ближе к окраинам города Ревис все же нагнал меня, что не показалось слишком уж удивительным.
— Рэвери, постой, — пытался отдышаться он. — Скажи, почему ты уходишь?
Ноги сами собой остановились. Очень не хотелось об этом говорить, особенно ему, дейру, который искренне все это время мне помогал, без причины и не прося что-либо взамен. К сожалению, дорога уже выбрана.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Мой путь лежит в изумрудный лес, — ответила я.
— К эльфам? Но зачем?
— Думаю, там моя душа сможет найти покой. По крайней мере, так сказал единорог, которому я верю.
— Но к ним могут попасть немногие и для этого надо…
Он замолчал, удивленно выпучив глаза.
— Рэвис… с тобой все в порядке?
— Ты все это делала ради себя? Твой последний побег в этот лес и последующее возвращение, это… это и есть твоя плата за пропуск к эльфам?
— Я привела к миру ваше владычество, потому что не могла пройти мимо, вот и все.
— Не обманывай меня, Рэвери, ты преследовала лишь собственные цели. Одно большое доброе дело, чтобы почувствовать себя достойной, не так ли?
— Да… да, ты прав, я хочу попасть в изумрудный лес, и что с того? — мой голос становился очень гневным. — Мне давно пора было состариться и тихо умереть в кругу любящей семьи, но что я получила в итоге? Век странствий, постоянные потери близких, ответственность, следующая из моей силы, вот чем наградила меня эта жизнь. Так скажи мне, Рэвис, неужели я не заслуживаю после всего этого… просто… закончить свои страдания?
Мы стояли и смотрели друг на друга. Мне было немного стыдно за столь резкий выпад, все же Ревис сильно мне помог, но ему стоит хотя бы попытаться меня понять.
— В таком случае, удачи тебе, и… прощай, Рэвери Аркемез.
Учтиво поклонившись, он развернулся и пошел обратно в свой город, но почему-то меня опять затронуло чувство вины. Мой подвиг — мнимое пророчество ради спасения собственной души, но так ли это плохо, как считает Ревис?
Я помогла другим найти для себя светлое будущее, построив при этом и свое собственное.
Вот только стала бы я помогать кому-либо здесь, не наткнувшись в процессе на изумрудный лес? Сейчас трудно однозначно ответить, но вряд ли мне бы удалось найти в себе мотивы на хороший поступок.
Пути назад нет, ведь это будет означать лишь очередной цикл жизни, бок о бок с теми, кто рано или поздно покинет этот мир на моих глазах. Какие бы старания я не прилагала, рано или поздно все сведется к одному — страдания, боль и последующий побег из разрушенной реальности.
И вновь деревья меняли свой облик, с редкой жухлой листвы на роскошные зеленые шубы. Это прекрасное место уже не вызывало восхищения, возможно, из-за большого количества негативных мыслей в моей голове.
Призрак Мии появился, как только мой шаг замедлился. В этот раз она ничего не говорила, а просто смотрела на меня своим убийственно-мертвецким взглядом
Несмотря на то, что я осознавала всю правильность своих действий, вина не отпускала меня, и появление старой подруги — яркое тому доказательство. Дейры отныне сами вершат свою судьбу, а Ревис обязательно найдет свое счастье с тем, кто сможет прожить с ним такую же ограниченную, но приятную жизнь, ведь он просто до конца не осознает, насколько страшным существом является их "пророчица".
Так почему же я опять вижу тебя, Мия? Почему снова именно ты появляешься передо мной на подходе к изумрудному лесу?
Я села в мягкую траву и прижала ладони к вискам. Мне никогда не скрыться от этих замутненных глаз, от этой прогнившей нематериальной плоти, преследующей меня везде и напоминающей о моих неправильных поступках. Образ Мии стал воплощением личного кошмара, и все из-за одной ошибки, которую сама же не могу себе простить.
Сердце забилось сильнее, а руки мигом отскочили от головы, вжавшись в листву. Так вот, в чем все это время была проблема! Кажется, мне удалось увидеть ключ к покою в собственной душе, который все это время не просто был у меня под носом, но и постоянно напоминал о своем существовании.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Теперь я точно знаю, что нужно делать, и впереди ждет очень долгая и изнурительная дорога.
Однако, стоит признать, что дорога, ведущая к заветной цели, не такая уж и тяжелая, не правда ли?